皇帝说完那句“你很好”，就看着跪在地上的萧衍，那双浑浊的眼睛里，有无数种情绪翻涌，最终只剩下疲惫，“福全。”
“奴才在。”福总管立刻上前一步，躬下身子。
“传旨，着太医院院判，亲领所有当值太医，即刻到靖王府为靖王诊治，所需药材，一概从内库支取，不必请示。”皇帝顿了顿，又补了一句，“再派一队禁军，护送靖王回府。”
“儿臣谢父皇隆恩。”萧衍低着头，声音听不出喜怒。魏忠小心翼翼地将萧衍从地上扶起，苏晚晚也连忙跟上，一同搀扶。
就在这时，皇帝的目光，忽然落在了她的身上，“苏晚晚？”
苏晚晚赶紧跪了下去，头也不敢抬：“奴婢在。”
皇帝的目光在她脸上停顿了片刻，他才收回视线，淡淡地说道：“你此番护驾有功，便一同回靖王府，好生照料吧。”
“奴婢，遵旨。”苏晚晚磕了个头，如蒙大赦。
萧衍被护送着离开了寝殿，殿门关上的瞬间，皇帝再也压抑不住，猛烈地咳嗽起来，这一次，他竟咳出了一口暗红色的血，染红了福总管递上的丝帕。
“陛下！”福总管吓得魂飞魄散，声音都变了调。
“无妨……死不了。”皇帝摆了摆手，靠在引枕上，大口地喘着气。他那张本就灰败的脸，此刻更是没有了一丝活气。他闭上眼睛，沉默了许久，才用一种几乎听不见的声音，对福总管说道：“去，把太子……给朕叫来。”
太子萧策几乎是小跑着进了寝殿，一见龙榻上的皇帝，便立刻露出忧急交加的神色，声音里满是关切：“父皇！您龙体要紧，怎不好生歇着？儿臣刚听闻六弟重伤回京，正心急如焚，想着即刻去王府探望，不曾想您竟……”
他的话还没说完，一本账册就夹着风声，被狠狠地砸在了他的脚下，“你还有脸提他！”皇帝的声音不大，却带着一股冰冷的寒意，让萧策后面的话，全都堵在了喉咙里。
萧策脸上的表情一僵，他立刻跪了下去，脸上露出了震惊和委屈的表情：“父皇！这是何意？儿臣不明白！”
“你不明白？”皇帝冷笑一声，那笑声在他自己的寝殿里，显得格外刺耳和苍凉，“那朕问你，王家的银子去了哪里？王子墨私藏兵甲，意图谋逆，你这个与他书信往来，称兄道弟的太子，难道就一无所知吗？”皇帝将那封最要命的信，直接扔到了萧策的面前。
萧策看着那封自己亲手写下的信，脸上的血色瞬间褪得一干二净。在最初的慌乱之后，他迅速地冷静了下来，他重重地磕了一个头，伏在地上，声泪俱下：“父皇明鉴！儿臣冤枉啊！儿臣识人不明，竟被王子墨此等奸佞蒙骗，实乃大罪！只是……儿臣不解，六弟在江南查案，为何早不发觉，晚不发觉，偏偏在此时呈上这些……这些足以动摇国本的罪证？这背后，是否有人刻意为之，欲借此案掀起党争，搅乱朝局？儿臣愚钝，恳请父皇明察！”
皇帝看着他演得情真意切的模样，心中最后一点父子之情，也快要被消磨殆尽，他气得浑身发抖，指着萧策，半天说不出一句话来。就在这时，福总管悄无声息地走了进来，在他的耳边低语了几句。皇帝的脸色，变得更加难看。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中的怒火已经被压了下去，只剩下无尽的冰冷。
“传，太子府总管，刘进。”
很快，一个穿着管事服的中年太监，被带了进来。他一进殿，就“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得像筛糠一样。 “刘进，”皇帝的声音听不出喜怒，“朕只问你一句话，王家送来的那些东西，你家太子，知不知情？”
刘进闻言，猛地抬起头，看了一眼跪在一旁的太子，眼中闪过一丝决绝。他重重地将头磕在地上，发出一声闷响。 “回陛下！此事……此事全是奴才一人所为！”他哭喊着，“是奴才利欲熏心，瞒着太子殿下，私下收受了王家的贿赂！殿下他对这一切，毫不知情啊！求陛下明察，所有罪责，奴才一人承担！”
太子萧策眼中闪过一丝满意，脸上却依旧是震惊和痛心的表情，指着刘进，怒斥道：“你……你这个狗奴才！你竟敢背着我，做出此等大逆不道之事！”寝殿内，一时间只有刘进的哭喊声和太子的怒斥声，皇帝冷冷地看着这一切，一言不发。
第二日，天色阴沉，皇帝竟破天荒地，亲临了朝堂！他被两名内侍搀扶着，走上了龙椅。虽然面带病容，步履虚浮，但他坐在那里的瞬间，那股属于帝王的威严，还是让所有人都心头发颤，齐齐跪倒在地。
“众卿，平身。”
朝会开始，福总管当着满朝文武的面，朗声宣读了王家在江南犯下的种种罪行，桩桩件件，触目惊心。宣读完毕，福总管手腕一抖，几份抄录的信件便如利刃般，精准地钉在了吏部尚书等几名太子党核心官员的官靴前。
“这封信，想必几位大人，看着眼熟吧？”福总管的声音，阴冷得像毒蛇。
那几名官员脸色“刷”的一下，惨白如纸。整个朝堂，瞬间大乱！太子一党的核心重臣们纷纷跪地喊冤，声称自己是被下属蒙蔽，一时朝堂之上乱作一团。
皇帝并未怒喝，他只是用那双浑浊却依旧锐利的眼睛，冷冷地扫过底下跪着的一片。他甚至发出了一声极轻的笑，那笑声在死寂的大殿里显得格外刺骨，“喊冤？”他轻声问，“朕给过你们机会。”
最终，在太子的“痛心疾首”下，几名官职不高却恰好能顶下所有罪名的官员被推了出来，成了替罪羊，吏部尚书等人则以“失察之罪”，罚俸一年，暂且保住了官位。太子一派的官员们刚暗自松了口气，皇帝继续说道：“太子萧策，德行有亏，即日起，禁足东宫，交出监国之权，闭门思过！靖王萧衍，彻查漕运一案，功在社稷。今擢升为正二品亲王，赐黄金千两，锦缎千匹！另，命其接管五城兵马司，并协理京城禁军防务！钦此！”
此旨一出，朝堂上响起一片倒吸冷气之声！五城兵马司、协理禁军防务！这……这几乎是将整个京师的安危，都压在了靖王一人肩上！无数官员骇然抬头，看向龙椅上病容沉沉的帝王，又下意识地望向那空着的靖王之位，眼神中写满了惊惧与不可置信。
京城的天，要变了。
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