隔天一早，两人收拾停当，坐上马车回宫。
“朕去御书房。”马车停稳，萧衍松开她的手，替她理了理被风吹乱的兜帽，声音恢复了平日里那种不辨喜怒的沉静，“晚些时候再来看你。”
“嗯。”苏晚晚点头，看着他带着魏忠，转身朝前殿走去，那身玄色的常服，也因他的步伐，走出了龙袍的气势。
萧衍的背影隐入宫墙拐角，那份属于山野的闲适也随之消散。苏晚晚收回目光，呼出的白气在清冷的空气中凝成一团，提醒着她，假期结束了。
“娘娘，外面风大，先进殿暖暖身子吧。”沈嬷嬷上前，扶住她的手臂。
回到温暖如春的殿内，青画立刻带着人上前，伺候她脱下厚重的斗篷，换下便服。
层叠的宫装重新将她包裹，苏晚晚在镜中看着自己，山野间的鲜活褪去，取而代之的是端庄的皇后。她不动声色地调整了一下呼吸，像是将另一个自己，重新锁回了身体里。
她坐在妆台前，任由宫女为她拆开发辫，重新梳理成一丝不苟的妇人发髻。
“娘娘，”青画一边为她挑选着发簪，一边低声禀报，“您离宫这三日，内务府已将第二批出宫宫人的名册和安家银两都核算妥当了，只等您过目。”
“另外，”青画顿了顿，声音压得更低，“林家那位表小姐，林芷容，已经在西配殿的采薇宫住下了。贤太妃派人送了些赏赐过去，也派人来问，您何时有空，见一见这位表小姐。”
苏晚晚看着镜子里那个面无表情的自己，嘴角勾起一抹冷讽，林家这只老狐狸，动作还真是快。前脚刚被砍了爪牙，后脚就迫不及待地把美人送了进来，生怕晚一步，就被人忘了他们林家还是“皇亲国戚”。
“不见。”苏晚晚的语气听不出喜怒，“就说本宫连日操劳，凤体微恙，需静养。宫中诸事，拣要紧的报上来，其余的，让底下人看着办就是。”
“是。”青画立刻应下，将一支赤金衔珠的凤凰步摇，稳稳插入她的发髻。
“还有，”苏晚晚的目光落在镜中那支步摇上，凤凰的眼睛是两点细小的红宝石，闪着幽光，“传话给内务府，采薇宫年久失修，一应份例减半。告诉他们，如今宫中裁撤冗余，处处都要节省开支，让林小姐，体谅一下国库的艰难。”她倒要看看，这位娇生惯养的大家闺秀，能在这冷板凳上坐多久。
青画眼中闪过一丝笑意，屈膝道：“奴婢明白。”
与此同时，御书房。
与合欢殿的温暖闲适不同，这里空气都带着墨香与权力的味道，萧衍端坐在御案后，手中把玩着一枚玉扳指，听着阶下听风卫的禀报。
“……王德佑称病闭门，但吏部尚书韩世忠、礼部侍郎张谦等人，皆在夜间由侧门悄悄进入王府。”
“江南方面，林家家主林伯谦，已将其名下三成产业，转至其二弟林博远名下。衍盛行的人查到，林博远近日与几家曾被孙耀打压过的海商，往来密切。”
萧衍的指尖，在光滑的玉扳指上轻轻摩挲着，发出细微的声响，在寂静的御书房里，格外清晰。
“看来，朕的这位首辅大人，还是不死心。”他的声音平静无波，却让阶下的听风卫，后背一凉。
“传朕的旨意给韩世忠，”萧衍的目光落在一份官员考绩的奏疏上，语气平淡，“告诉他，朕瞧他儿子在国子监养得太娇贵，心性不定，正好琼州缺个县丞，让他去南边吹吹海风，磨练几年筋骨。”
“是。”听风卫领命。
“至于林家……”萧衍的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“既然他们这么喜欢做生意，那就让他们没生意可做。”
“传令给常亦安，凡是与林博远有生意往来者，衍盛行，永不合作。另外，把我们之前查到的，关于那几家海商早年走私漏税的证据，匿名‘送’给扬州知府周启。”
他不仅要断了林家的财路，还要让他们自己培养起来的“盟友”，反过来咬他们一口。
“属下遵命。”听风卫的身影，如鬼魅般，消失在殿内。
整个御书房，又恢复了寂静，他站起身，走到窗前。窗外是熟悉的宫墙，将天空切割成规整的四方。那片雪中山峦的自由仿佛一场幻觉，风一吹就散了，他忽然觉得这御书房空旷得令人心烦，迫切地想见到她。
夜深，合欢殿。
苏晚晚已经沐浴完，正靠在床上看一本账册，上面密密麻麻记录着宫中各项开支，看得她一个头两个大。
萧衍走进来时，便看到这样一幅景象，他的皇后穿着一身宽松的寝衣，长发披散，正皱着眉，跟一堆数字较劲。他走过去，伸手拿过账本翻看，“还在为这些琐事烦心？”
“这可不是琐事。”苏晚晚一本正经地反驳，“我算过了，就裁撤宫人这一项，一年省下来的银子，够给北疆前线的将士，多换三千套冬衣。这叫精打细算，开源节流。”
萧衍被她逗笑了，他脱下外袍，在她身边躺下，将她揽入怀中，“皇后说的是，都是皇后的功劳。”
“对了，”苏晚晚在他怀里调整了个舒服的姿势，懒洋洋地开口，“今天我把林芷容晾在了采薇宫，顺便让内务府把她的份例减了半。新来的，总得让她学学宫里的规矩。”
“为何要见？”萧衍的声音冷了下来，“一个无关紧要的人，阿姐若是觉得碍眼，朕有一百种法子，让她从这宫里消失得无声无息。”
苏晚晚连忙伸手，拍了拍他的胸口，“别，我就是故意晾着她，搓搓她的锐气，一个大活人，总比一个死人有用。”她抬起头，亲了下他的脸颊：“我想看看，林家费尽心思送进来的棋子，到底想做什么。也想让宫里宫外的人都看看，这后宫里，到底谁说了算。”
萧衍看着她眼中那不加掩饰的锐气与算计，心中喜悦，她正在学着，如何与他并肩，站在这权力的顶端。
“好。”他低头吻上她的唇，声音喑哑，
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