离开山林，李大海沿着官道向东走了五日，终于远远望见了一座城池的轮廓。城墙是用青灰色的巨石砌成，高达十余丈，上面布满了闪烁着灵光的防御阵纹，显然是修仙者聚集的坊市城池。城门口上方悬挂着一块巨大的匾额，上书“云水城”三个苍劲有力的大字，透着一股厚重的气势。
越是靠近城池，路上的修士便越多。李大海始终保持着警惕，将铁剑藏进储物袋，换上一身灰扑扑的道袍，尽量缩在人流边缘。筑基初期的修为在这等地方如同蝼蚁，任何一点冲突都可能引来杀身之祸，更何况他天生对人心多了几分戒备。
守城的修士腰间挂着“柳”字令牌，个个都是筑基中期的修为。李大海缴纳了入城费，随着人流走进城内，目光不动声色地扫过四周——云水城比王家坊市规整得多，街道宽阔，店铺林立，空气中的灵气也更浓郁，只是往来修士的眼神里，多了几分精明与疏离。
他找了家偏僻的客栈住下，接下来两日，每日都在城内闲逛，专挑角落的废料摊打转。云水城的资源确实丰富，他淘到了几块不错的阵盘残片，还有一张破损的“匿息符”，正适合用来加强自身的隐蔽。
这日午后，李大海在城东药市查看灵草，忽然听到身后有人喊他：“这位道友，可是李大海李兄？”
他回头，只见一个穿着锦袍的中年修士笑眯眯地走来，体态微胖，面色红润，腰间挂着柳家客卿的玉牌，修为却是筑基后期。李大海的记忆迅速翻涌——是那个总被人喊“黄大善人”的修士。
这人最擅长挂着副慈悲面孔，实则精于算计，那时便听说他靠哄骗散修交换灵草、低价收购别人拼死得来的材料发过不少横财，“大善人”的名号不过是他用来笼络人心的幌子。
“黄道友。”李大海拱了拱手，语气平淡，刻意压下了眼底的戒备。
“哎呀，真是李兄！”黄大善人快步上前，热络地拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着隐隐的试探，“这么多天不见，李兄还是这么低调。我如今在柳家做个客卿长老，说来还多亏了当年帮他们救助被困的外门子弟，族长念我心善，才给了这个机会。”
“心善”二字从他嘴里说出来，让李大海胃里微微发腻。他不动声色地侧身避开对方的手：“黄道友怎么还是筑基后期，当初不是突破金丹了么。”
“唉，当初突破被人搅局了，能留了一条命就不错了。”黄大善人咬牙切齿很明显不想多说这件事，然后邀请说道，“走，李兄，我做东，醉仙楼的灵酒可是一绝，咱们好好叙叙旧。”
李大海本想拒绝，转念又觉得不妥——对方如今是柳家客卿，在云水城根基深厚，贸然得罪不明智。他点了点头：“那就叨扰黄道友了。”
醉仙楼的包间布置得奢华，黄大善人点了满满一桌子菜，光灵食就占了大半，还特意嘱咐店小二：“多上几道滋补的，我这位兄弟看着清瘦，定是这些年历练太苦了。”
李大海默默看着他演戏，拿起筷子时特意避开了那些看起来最名贵的菜肴——修仙界的宴请，从来都不是单纯的吃饭。谁知道这些灵食里有没有加料，或是借着“滋补”的名头让人灵力紊乱？
几杯灵酒下肚，黄大善人开始滔滔不绝地说自己的“善举”：帮迷路的低阶修士指路，给落魄的丹师送过废丹，甚至“自掏腰包”为柳家外门子弟添置过防御符箓。
说到兴起，他话锋一转，压低声音：“李兄，不瞒你说，我最近得了个好去处，正缺个信得过的帮手，你要不要一起？”
“哦？”李大海夹菜的手顿了顿，等着他的下文。
“是处上古秘境，就在迷雾森林深处。”黄大善人眼中闪过一丝贪婪，却被他用兴奋掩盖，“里面灵气浓得化不开，我探过外围，阵法不算厉害，说不定有改善资质的宝贝。你我联手，得了好处平分，如何？”
李大海心中冷笑。上古秘境？以黄大善人的性子，若真是能轻易得宝的好地方，怎会轻易叫上别人？怕不是里面有什么凶险，想找个垫背的，或是看中了自己处理阵法的本事，打算让他去趟雷。他放下筷子，语气诚恳：“多谢黄道友好意，只是我修为低微，怕是帮不上忙，反而会拖累你。”
“李兄这是哪里话？”黄大善人立刻道，“你对阵法的本事我是知道的，那秘境入口的阵法，我瞧着与玄龟阵有些像，正需要你这样的行家。再说了，里面可能有还魂花，专治经脉暗伤，你当年不是……”
“黄道友记错了。”李大海打断他，“我从未有过经脉暗伤。”他清楚记得，当年在黑风岭根本没提过这事，对方显然查过他的底细，或者说，一直在留意他的行踪，这就更让他警惕了。
黄大善人脸上的笑容僵了一下，很快又恢复如常：“是我记错了？嗨，年纪大了，记性就是不好。不过那秘境真的值得一去，李兄再考虑考虑？”
“不了。”李大海摇了摇头，“我打算在云水城安稳些日子，巩固根基。秘境凶险，黄道友若是要去，还是多带些人手为好。”
见他态度坚决，黄大善人也不再劝，只是端起酒杯：“那我就不勉强了。来，喝酒。”
这顿饭吃得格外漫长，李大海全程保持着警惕，对方说的每一句话他都在心里过一遍，分析着背后可能藏着的算计。直到散席时，黄大善人塞给他一张地图：“这是云水城周边的灵草分布，李兄或许用得上。有难处就去柳家客卿院找我，千万别客气。”
李大海接过地图，客气地谢过，转身快步离开。回到客栈，他立刻将地图摊开——上面的标注确实详细，甚至标出了几处废料摊的位置，只是在迷雾森林的位置画了个隐晦的记号，旁边用小字写着“灵草丰”。
“果然没安好心。”李大海将地图揉成一团，用灵力焚毁。这地图明着是示好，实则是在引诱他往迷雾森林去，恐怕那所谓的“秘境”就是个圈套，要么有致命危险，要么是黄大善人想借机抢夺他的东西。
他取出黑珠子，放在掌心摩挲。珠子的温润让他冷静了几分——黄大善人的阴险早在黑风岭时就有所察觉，如今对方修为更高，又有柳家做靠山，日后在云水城怕是难免要打交道。自己必须更加谨慎，不能露出任何破绽，尤其是黑珠子的秘密，绝不能被这种人盯上。
窗外的月光透着几分凉意，李大海将铁剑放在床头，又检查了一遍房间的防御，甚至悄悄激活了那张修复好的匿息符，让自身气息变得更加微弱。他知道，在这云水城，比王家坊市更需要谨慎。黄大善人的宴请不是结束，或许只是开始。
他盘膝坐在床上，运转《青云诀》。丹田内的灵力依旧停留在筑基初期，却比以往更加凝练。无论黄大善人打着什么主意，只要自己守住本心，不贪不该得的机缘，一步一个脚印地修炼，避开那些明枪暗箭。
夜色渐深，李大海的呼吸渐渐平稳，神识却始终保持着一丝警惕。在这繁华又凶险的云水城，安稳从来都不是容易的事。
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