往村北走，谷粒的清香渐渐淡了，取而代之的是井水特有的清凉气息，只是这气息里裹着几分焦躁——那口老井就嵌在村口的石板旁，青灰色的井台被磨得发亮，石辘轳上缠着半截断了的麻绳，孤零零地垂着；旁边的铁制水泵歪在地上，泵体上裹着厚厚的铁锈，出水口堵着些泥沙，活塞拉杆卡在半空中，怎么拽都纹丝不动；几个村民挑着空水桶站在井边，眉头皱着，其中一个穿蓝布衫的老奶奶，手里还牵着个四五岁的小女孩，孩子攥着小水壶，眼巴巴地盯着水泵。
井台边的老榆树下，坐着个留着山羊胡的老人，手里拿着块砂纸，正费力地打磨水泵上的锈迹。看见灵汐一行人过来，老人立刻放下砂纸，站起身拍了拍手上的铁屑：“你们就是帮着修围栏、修磨坊的娃娃吧？我是赵伯，守这口老井快二十年了，村里大半人家都靠这口井取水。前几天下雨，水泵泡了水，之后就再也抽不出水，我家小孙女想喝口凉井水，都得让她爹跑三里地去溪边挑，昨天她爹挑水摔了一跤，桶都摔破了。”
说着，赵伯指了指旁边的小女孩——小女孩听见说话声，抬起头，露出圆圆的脸蛋，手里的小水壶还晃了晃，小声说：“爷爷，我想喝井水，溪边的水有点涩。”井台边还放着几个空水桶，桶底沾着溪边的泥，有的桶沿还磕出了小缺口。
灵汐翻开笔记本，金色文字映着井台的阳光，格外清晰：“老井水泵因雨水浸泡导致零件锈蚀、活塞卡顿、出水口堵塞，需除锈、清理堵塞物、润滑活塞部件并加固泵体基座，恢复抽水功能。”她抬眼看向小宇，指尖点了点笔记本上的水泵结构示意图：“泵体是铁的，熔焰温度别太高，除锈就行，别把零件烧变形。”
小宇把星芽放在老榆树下的石墩上，撸起袖子走到水泵旁——他蹲下来，摸了摸生锈的泵体，又拽了拽活塞拉杆，“主要是零件锈住了，先把锈除掉，再清理出水口。”说着，他转头看向风澈：“风澈，能帮我把村头铁匠家的润滑油和细铁丝运过来吗？细铁丝要软点的，能通出水口的泥沙。”
风澈点点头，抬手召来一阵清爽的风，风裹着一小罐润滑油和一卷细铁丝，从村道那头飘过来，轻轻落在赵伯脚边，没扬起一点铁屑。玄夜则走到水泵基座旁，指尖凝出淡淡的微光，探进基座的泥土里：“基座有点松，我先把泥土夯实，再把泵体固定好，抽水时就不会晃了。”微光渗入泥土的瞬间，原本松散的土块渐渐变得紧实，连井台边的杂草都被轻轻压平，露出稳固的基座。
冰汐走到出水口旁，指尖的藤蔓轻轻探进堵塞的管口——淡绿色的光芒顺着藤蔓渗进管内，原本结块的泥沙渐渐松散，顺着管口掉出来。“出水口通了，等下除锈后就能用。”她抬头看向星芽，笑着说：“星芽，能帮我把石墩上的抹布递过来吗？得擦一擦泵体上的铁屑。”
星芽立刻叼起石墩上的抹布，扑棱着翅膀飞到冰汐身边，把布轻轻放在她手里。它还不忘低头啄了啄泵体上的浮锈，小爪子在泵体上踩出小小的印子，像是在帮忙清理。等冰汐把出水口清理好，小宇已经指尖冒出淡橘色的熔焰——熔焰像一层薄暖光裹在生锈的零件上，原本厚厚的铁锈渐渐融化脱落，露出铁件原本的银灰色，连活塞拉杆的缝隙都被烘得干干净净。
“上润滑油喽！”小宇喊了一声，玄夜立刻上前帮忙，两人一人扶着泵体，一人拿着润滑油，小宇用指尖蘸了点油，轻轻抹在活塞拉杆上，玄夜则把细铁丝弯成小钩，小心地勾出泵体内残留的铁屑。风澈则在一旁固定泵体，他用风轻轻托着泵体，让玄夜把基座的螺丝拧紧，动作又稳又轻，没让泵体晃动一下。
赵伯站在井台边，看得眼睛都亮了。他转身从屋里端出一瓢刚凉好的井水——是之前存下的，递到小宇面前：“娃娃，歇会儿喝口水，这井水甜，解乏。”小女孩也跑过来，手里拿着颗糖，塞给星芽：“小鸟，给你吃糖，你帮着修水泵，好厉害！”星芽叼起糖，小脑袋晃了晃，甜得眯起了眼睛。
没过多久，水泵就修好了。小宇站起身，握住活塞拉杆往下一压——随着“咕咚”一声轻响，清澈的井水从出水口流出来，顺着事先放好的木桶往下淌，井水带着淡淡的凉意，还泛着细碎的气泡。“成了！以后随时能抽出水！”小宇拍了拍泵体，铁件泛着干净的光泽，一点锈迹都没剩。
冰汐还在泵体旁种上了几株耐旱的小草，淡绿色的草叶围着基座生长，既能挡住泥沙，又能防止基座周围的泥土干裂：“这样基座就不容易松，水泵能用更久。”星芽飞到出水口旁，啄了啄流出来的井水，小爪子沾了点水，又蹭了蹭小宇的袖子，像是在分享清凉。
“来试试！”赵伯拿起水桶，放在出水口下，随着活塞拉杆一次次下压，水桶很快就装满了井水。他舀起一勺，递给小女孩：“快尝尝，是你想喝的井水！”小女孩喝了一口，眼睛亮了：“甜！比溪边的水甜！”周围的村民也赶紧拿起水桶接水，桶里的井水晃着清波，大家的笑声顺着井台飘开。
就在这时，灵汐的笔记本突然轻轻晃了晃，金色文字又跳了出来：“村小学的好几张课桌椅坏了，有的椅子腿松了，有的桌面裂了缝，孩子们上课只能挤着坐，写字也不方便。”
小宇喝了一口井水，眼睛一亮：“课桌椅！都是木头的，我用熔焰能把裂缝补好，再把松动的椅子腿加固，保证结实！”星芽也啄了啄他的衣角，像是在赞同，小爪子上还沾着点井水的湿气。
玄夜看了眼井台边接水的村民，井水顺着桶沿往下滴，在石板上积成小小的水洼，泛着阳光。他笑着说：“好，去修课桌椅。守护能让孩子安心学习的桌椅，和守护能流出清水的井、留住粮食的围栏，一样重要。”
赵伯赶紧把一袋子刚煮好的花生塞进他们的背包：“路上饿了就吃，这花生面！修完桌椅了，记得来老井边坐，我给你们泡井水茶，解暑！”小女孩也递来一颗糖：“给你们带路上吃，甜着呢！”
一行人走出老井边，井水的清凉气息混着背包里的花生香、红枣甜，还有玉米面的醇厚。前方的村小学方向，隐约能看见孩子们的身影，有的正趴在破了的课桌上写字——新的守护，又要开始了。
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