热风卷着沙粒，打在刚刚逃出生天的众人脸上。身后，巨大的遗迹彻底沉入流沙之下，只留下一个不断旋转下陷的沙涡，仿佛一张吞噬一切的巨口，很快便在自然的力量下缓缓平复，将所有的秘密再次掩埋于黄沙深处。
夕阳将沙漠染成一片赤金，却带着一种悲壮的苍凉。
幸存下来的白袍守护者仅有三人，为首是一位名叫“阿穆尔”的老者，他的手臂在混战中受了伤，简单包扎着，眼神却依旧锐利如鹰，充满了疲惫与警惕地打量着陆小凤一行人。
“多谢诸位中原朋友出手相助，延缓了那些邪徒的阴谋。”阿穆尔的汉语带着浓重的西域口音，但吐字清晰，“若非你们，今日‘火雨之心’必遭亵渎，我等也恐已命丧黄泉。”
陆小凤将玉佛小心收起，拱手道：“老人家不必客气，龙尾秘教也是我们的敌人。他们抢夺我朋友之物，更妄图行灭世之举，我等绝不能坐视。”
花满楼温言道：“此地不宜久留，沙暴虽过，但秘教残党或许并未远遁，且诸位身上有伤，需尽快处理。”
西门吹雪静立一旁，默默擦拭着乌鞘长剑上的血迹，他的目光偶尔扫过远方，感知着可能残留的杀气。
司空摘星则最是实际，已经开始清点从地宫里“顺手牵羊”带出来的几件小巧金器，嘴里嘟囔着：“亏了亏了，差点把命搭进去，就捞着这点玩意，还不够赔我精神损失的……”
阿穆尔看着四人，沉吟片刻，道：“诸位侠士，此处非谈话之所。我们的营地离此不远，有清水、药物和骆驼。若信得过，请随我等前往，稍作休整。关于‘火雨之心’、龙尾秘教，以及你们所见的那则警告……或许我们可以交换彼此所知。”
陆小凤与花满楼对视一眼，点了点头。目前看来，这些守护者是友非敌，且他们显然掌握着更多关于钥匙和秘教的信息。
守护者的营地隐藏在一处巨大的风蚀岩柱群中，十分隐蔽。
围着篝火，喝着略带咸味的奶茶，阿穆尔缓缓道出了他们的来历。
他们是古“火雨王国”祭司的后裔。千年前，天外陨星坠落于此，带来了奇异的力量和物质（陨铁），也带来了某种伴随而来的“邪念”（即龙尾秘教所谓的“圣尊”的一丝影响）。王国利用陨铁之力一度强盛，但也察觉到了其中蕴含的腐蚀心智、吞噬生命的邪恶。
于是，当时的国王与祭司们合力，将最核心的那块蕴含纯净能量、却也最易引动邪念的陨铁核心（即“火雨之心”）封印，并建造了地宫祭坛进行镇压和净化。而另一部分陨铁被制成了其他器物（如薛家的玉佛），流散在外，它们之间存在着能量共鸣。
他们的家族世代守护于此，一是保护“火雨之心”不落入心术不正者之手，二是监视封印，防止地底邪念复苏。
“龙尾秘教想要的，不仅是钥匙，更是想利用三钥共鸣之力，彻底引爆‘火雨之心’内被净化的能量，将其转化为打开‘天门’所需的巨大邪能冲击。”阿穆尔语气沉重，“那样不仅会释放邪神，这片土地也将彻底化为死地。”
陆小凤想起祭坛下的铭文：“我们在祭坛崩塌前，看到了一行古老的文字……”
阿穆尔面色凝重地点头：“那是我族先祖留下的最终警告——‘三钥聚，非为启门，实为唤劫。星盘倒转之地，乃封印之眼，亦为毁灭之始。’”
他进一步解释：“星盘倒转之地，根据古老传说，并非固定一处，而是随着星辰运转而变化。下一次‘星盘倒转’对应的地点，据近年的观测和古籍推算，很可能就在东南海域的某处。那里，可能就是龙尾秘教最终想要打开‘天门’的地方，也是远古时期主要封印邪神之力所在地，极度危险！”
信息逐渐清晰，龙尾秘教的最终目标是在海外某处，利用三把钥匙和某种血祭，强行打开天门。
“我们必须阻止他们拿到第三把钥匙，或者在他们集齐钥匙之前，赶到那个‘星盘倒转之地’。”陆小凤沉声道。
目前，第一把钥匙（玉佛）已夺回。第二把钥匙（火雨之心）仍在守护者手中，但龙尾秘教已知其确切位置和守护者的存在，必定会卷土重来，而且下次来的力量恐怕会更强大。
经过商议，众人决定分头行动：
1. 阿穆尔带领守护者立刻带着“火雨之心”转移，前往更隐秘、更安全的守护者秘密据点，绝不能让钥匙落入秘教之手。他们承诺会尽力通过自己的传承星图，进一步推算“星盘倒转之地”更精确的方位，并设法与陆小凤等人联系。
2. 陆小凤一行人即刻动身东返，筹备出海事宜，寻找第三把钥匙的下落，并定位最终的“战场”。玉佛由陆小凤保管，既是诱饵，也可能需要用它来感应第三把钥匙或最终地点。
临别前，阿穆尔将一份抄录的古老海图（标注了一些可能与“隐流”有关的模糊航线）和一片据说能微弱感应“火雨之心”状态的古老龟甲信物交给了陆小凤。“愿天神指引你们，中原的朋友。小心龙尾秘教，他们的渗透无孔不入。”
返回中原的路途，并未因沙漠的远离而变得轻松。
龙尾秘教显然对陆小凤等人恨之入骨，更急于夺回玉佛。一路上，刺杀埋伏层出不穷。手段也越发诡异阴毒：下毒、诅咒、音律惑心、操纵沙漠毒虫……甚至利用了一些被蛊惑的边关军卒。
西门吹雪的剑，成了这些魑魅魍魉的噩梦，往往剑光一闪，便已决出生死。他的存在，极大地震慑了秘教的杀手。
花满楼的感知和医术，则多次让众人化险为夷，识破陷阱，解除剧毒。
司空摘星虽然嘴上叫苦不迭，但他的轻功和妙手空空，也数次在关键时刻发挥了奇效——比如偷换了有毒的水囊，或是摸走了埋伏者身上的机关图。
陆小凤则是团队的核心，协调各方，以灵犀指和绝顶机智应对强敌，并不断分析着秘教的行动模式，试图找出“主上”的蛛丝马迹。
在一次激烈的夜袭之后，他们擒住了一名似乎知道些内情的黑衣小头目。经过陆小凤“独特”的审问方式，那人崩溃地透露了一个信息：教中一位位高权重的“龙首”（仅次于教主的高层），已经亲自前往沿海重镇“泉州”，负责调度船只、人手，筹备海外行动，并对“隐流”施加压力或进行渗透。
“龙首……”陆小凤若有所思，“看来，我们得尽快去会会这位大人物了。”
目标明确——泉州！
远方的海平面似乎已经可以想象，新的风暴正在海上酝酿。陆小凤摸了摸他的四条眉毛，眼中闪烁着挑战与自信的光芒。
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