内院月亮门前，气氛骤然紧绷。
薛冰瞬间换上一副惊慌失措的表情，对着冷若冰和那两名护卫盈盈一拜，声音带着几分惶恐：“这位镖师大哥，两位军爷，小女子是今日献舞的舞姬，方才更衣后迷失了方向，误入此地，绝非有意冒犯，还请恕罪。”她一边说着，一边用眼角的余光迅速扫视周围环境，寻找脱身之策。
那两名护卫面无表情，其中一人冷硬地道：“王府重地，岂容乱闯？跟我们走一趟吧。”说着便要上前拿人。
就在这时，冷若冰忽然上前一步，挡在薛冰与护卫之间，抱拳道：“二位，在下是威远镖局的镖师，负责此次宝物运送。这位姑娘确实像是迷了路，看她衣着单薄，也不似有恶意。今夜王爷宴客，若是闹出动静，惊扰了贵宾，恐怕不妥。不如由在下将她带出内院，交由外面管事的嬷嬷处置，如何？”她语气平静，理由也看似充分，试图将事情化小。
一名护卫皱眉，显然不太愿意：“冷镖头，王府有王府的规矩……”
就在双方僵持之际，一个温和却带着不容置疑威严的声音传来：“何事在此喧哗？”
众人回头，只见镇南王朱韬不知何时竟来到了附近，他身后还跟着那名手持黑色念珠的木老先生。朱韬脸上带着惯常的和煦笑容，目光扫过薛冰和冷若冰，最后落在冷若冰身上：“冷镖头？你不是应该在前面看守宝物吗？为何在此？这位姑娘又是……”
薛冰心中暗叫不好，朱韬亲自到来，事情恐怕难以善了。她连忙再次施礼，将迷路的说辞重复了一遍。
冷若冰也躬身道：“回王爷，在下巡视时发现这位姑娘误入禁地，正欲将她带出，以免惊扰王爷和宾客。”
朱韬看了看薛冰，又看了看冷若冰，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，笑道：“原来如此。一场误会罢了。这位姑娘舞姿绝伦，乃是本王的贵客，迷路小事，何须惊动管事嬷嬷。”他对着薛冰温和道：“姑娘受惊了，本王让侍女带你回去便是。”随即，他话锋一转，看向冷若冰：“冷镖头尽职尽责，很好。不过，前面鉴赏正到关键处，木老先生这件‘七星烛台’颇为神异，冷镖头不妨也随本王前去一观，开开眼界，这里交由护卫即可。”
这话听起来合情合理，却瞬间将冷若冰与薛冰分开，并且要将冷若冰带入宴会厅，置于众人目光之下。陆小凤就在厅内，若冷若冰与他同时出现，难保不会引起朱韬和木老先生的怀疑。
冷若冰心中一沉，知道这是朱韬的试探。她若坚持留下或拒绝，立刻就会暴露。她只能抱拳道：“是，谢王爷。”目光与薛冰快速交汇一瞬，其中含义复杂——既有无奈，也有一丝让她自己都意外的担忧。
薛冰看着冷若冰随朱韬和木老先生离去的背影，以及那两名依旧盯着自己的护卫，知道探查内院的计划已然失败。她必须立刻脱身，并将冷若冰可能暴露的消息传递给陆小凤。
宴会厅内，陆小凤正凝神观察那七星烛台，越看越觉得那烛台透着一股邪气，尤其是那七个孔洞，仿佛能吞噬光线。木老先生正在向众人讲解，说此物乃西域古老部落祭祀星辰所用，能汇聚星光，有启迪智慧之效云云，尽是些玄之又玄的话。
就在这时，他看到朱韬去而复返，身边还跟着冷若冰！陆小凤心中猛地一紧，面上却不动声色，依旧摇着折扇，仿佛只是好奇地看着那烛台。
朱韬笑着对众人道：“适才后院有些小事，已处理妥当。来，冷镖头，你也来看看这西域奇珍。”
冷若冰被推到人前，她只能依言看向那烛台。在与陆小凤目光接触的刹那，她几不可察地微微摇了摇头，眼神凝重。
陆小凤立刻明白，薛冰那边出事了，而且冷若冰也因此被卷入，处境微妙。他心中焦急，面上却哈哈一笑，起身走到烛台前，对木老先生道：“老先生，这烛台果然神奇，不知点燃之后，又有何等异象？”他看似随意地伸出手指，想要去触摸那烛台上的星辰图案，实则是想制造混乱，吸引注意力，为薛冰创造脱身机会，也缓解冷若冰的压力。
“陆公子且慢！”木老先生沙哑开口，目光幽深地看向陆小凤，“此物通灵，非其主不可轻触，否则恐遭反噬。”
陆小凤的手指停在半空，感受到那木老先生目光中传来一股无形的压力，仿佛带着某种精神力量，试图干扰他的心神。他体内内力自然流转，灵台保持清明，笑道：“哦？竟如此玄妙？那陆某更要见识见识了。”他嘴上说着，心中却是一凛，这老者的摄心术果然厉害！
就在这注意力被陆小凤吸引的瞬间，厅外隐约传来一阵轻微的骚动，似乎有什么人快速离去的声响。
朱韬眉头微皱，看向厅外。冷若冰则暗自松了口气，知道薛冰应该是趁机脱身了。
陆小凤也听到了那动静，心下稍安，随即收回手指，对木老先生笑道：“既然老先生如此说，那陆某就不唐突了。不过，如此神物，王爷与老先生定然要妥善保管才是，若是被什么宵小之辈盯上，可就不好了。”他意有所指，目光扫过朱韬。
朱韬脸色微微一僵，随即笑道：“陆大侠说笑了，王府戒备森严，岂容宵小猖狂。”
宴会的气氛变得有些微妙起来。陆小凤知道，经过今晚，朱韬和这木老先生对他们的疑心必然更重。而冷若冰因为“尽职尽责”而被朱韬“赏识”，恐怕日后在王府的行动会更加受限，甚至可能被暗中监视。
赏宝大会最终在一种看似和谐，实则暗流涌动的氛围中结束。
陆小凤回到醉仙楼，薛冰早已安全返回，正焦急等待。见他回来，立刻上前：“小凤，你没事吧？冷姑娘她……”
“我没事。”陆小凤摇头，面色凝重，“冷兄被朱韬注意到了，虽然暂时无事，但之后恐怕……”
花满楼道：“如此看来，那七星烛台是关键。朱韬与天枢堂（星宗）勾结，意图不轨，几乎可以确定。只是，那烛台究竟有何用处？”
司空摘星挠头：“难道点着了能召唤天兵天将？”
陆小凤摩挲着下巴，眼中闪烁着思索的光芒：“或许，它不需要召唤天兵天将……它需要的，是七把‘钥匙’。”他想起了烛台上那七个凹陷的孔洞。
“钥匙？”薛冰疑惑。
“或许，天枢堂抢夺明月楼，不仅仅是为了情报网和财富，”陆小凤缓缓道，“更是为了寻找某种分散的，与这七星烛台相关的‘钥匙’或信物？而重组明月楼，就是为了更好地利用其庞大的网络来寻找这些东西？”
线索似乎串联起来，指向一个更庞大、更古老的秘密。而冷若冰的处境，则让陆小凤心中平添了一份沉重的牵挂。他看了一眼窗外沉沉的夜色，知道接下来的行动，必须更加小心谨慎了。不仅要揭开谜团，还要确保同伴的安全，尤其是那位外表冰冷，内心却……他叹了口气，这剪不断理还乱的情丝，与这扑朔迷离的案子交织在一起，真是让他这浪子，也感到了前所未有的压力。
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