玄阴谷的雾气浓得像化不开的墨汁，黏在眉骨上带来丝丝凉意，渗入衣料的缝隙里，激起一阵寒颤。林风深一脚浅一脚地踩着没膝的腐叶往前走，每一步都深陷进枯枝败叶织成的松软陷阱，发出沉闷的“噗嗤”声，在寂静的谷外显得格外清晰。叶灵掌心的机械环烫得惊人，投影出的地图边缘正一点点被黑色侵蚀——这是灵力即将耗尽的征兆。他们已经在谷外绕了整整三个时辰，那些看似杂乱无章的路标，实则是会悄然移动的“转魂阵”，每次试图靠近谷口，都会被一股无形的力量温柔却坚决地推回原点，仿佛在嘲弄着他们的努力。
“这样绕下去不是办法。”君无痕挥动离火剑劈开拦路的荆棘，绿火顺着剑刃蔓延过去，却只在藤蔓上留下几个焦黑的圆点，转瞬就被浓雾中渗出的森然寒气扑灭，连一丝烟痕都没留下。“这些不是普通荆棘，是‘噬灵藤’，专能吞噬灵力，寻常火焰伤不了它们。”
叶灵突然按住发烫的机械环，环面跳动的红光急促地闪烁了三下，像是在传递某种信号。“祖父的手记里提过‘逆纹路’！”她眼中闪过一丝光亮，语速加快，“他说玄阴谷的阵法是‘回环阵’的变种，最是擅长颠倒阴阳，入口不在阳面的实处，反而藏在阴面的枯枝倒影里！”
她迅速将环面转向地面，腐叶层层覆盖的泥地上，果然印着一串模糊的脚印，像是被浓雾晕染过的墨迹。脚印尽头，一根枯黑的断枝斜斜插在土里，它的影子在雾中被拉得极长，如同一条指向未知的手臂，恰好对着左前方的断崖。林风顺着影子望去，断崖下的浓雾里，隐约有半截石碑的轮廓在晃动，碑上的刻痕被厚厚的苔藓糊住，只能依稀辨认出一个模糊的“玄”字。
“就是那儿！”林风拽住君无痕的手腕，转身往断崖下冲去。离火剑的绿火在雾中拖出长长的光带，却像是被什么无形的东西啃噬着，以肉眼可见的速度寸寸缩短，光芒也越来越黯淡。“小心脚下，这些落叶下面是空的！”
话音未落，君无痕突然猛地拽住他往后急退，力道之大几乎让林风踉跄。林风低头看去，刚才险些落脚的地方，地面正缓缓裂开一道缝隙，黑黢黢的裂口深处渗出暗红色的汁液，浓烈的腥气混着腐叶的霉味扑面而来，呛得人几欲作呕。“是‘化骨坑’。”君无痕将离火剑抵住裂缝边缘，绿火陡然暴涨，在坑边烧出一圈灼热的屏障，“里面的酸液厉害得紧，连法器都能蚀穿，刚才差一点就掉进去了。”
叶灵迅速操控着十二只机械蝶飞进裂缝，蝶翼扇动的频率突然变快，发出急促的嗡鸣。“坑底有东西在动！是活物！”她话音刚落，机械环便投射出蝶眼捕捉到的画面——无数条白花花的虫豸挤在坑底，身体像蛆虫般肥腻扭动，头顶却长着尖锐如锥的口器，正对着裂缝上方的灵力波动蠢蠢欲动，仿佛随时会喷涌而出。
“是‘腐心虫’。”林风摸出怀里的黑玉，指尖传来熟悉的温热，“我娘说过，这虫子专啃修士的灵根，一旦被它们缠上，修为至少会倒退十年，甚至可能灵根尽毁。”他将黑玉往空中一抛，金光骤然炸开，如同投入黑暗的火炬。那些即将爬出裂缝的腐心虫，突然像被冻住般僵在原地，下一秒竟疯狂地互相撕咬起来，转瞬就成了一团蠕动的血肉。
“玉上的‘清心咒’能扰乱它们的心智！”叶灵趁机放出机械蛛，蛛丝在裂缝上方织成一张细密的网，坚韧得足以承载三人的重量，“快！趁它们自相残杀，冲过去！”
三人踩着蛛丝网跃过化骨坑，断崖下的石碑终于清晰地呈现在眼前。碑身倾斜着陷在泥里，大半截被腐土掩埋，上面爬满了灰绿色的藤蔓，藤蔓顶端的花苞紧紧闭合着，形状像一只只攥紧的拳头，透着一股说不出的诡异。林风伸手去扯藤蔓，指尖刚触到花苞，那“拳头”突然“啪”地绽开，喷出一股墨绿色的粉末。他急忙偏头躲开，粉末落在旁边的石头上，立刻冒出阵阵白烟，石头表面以肉眼可见的速度被腐蚀出一个个小坑。
“是‘迷魂孢’！”君无痕用剑鞘扫开残余的粉末，眉头紧锁，“这藤蔓是‘锁魂花’，花苞会喷出迷药，闻了就会产生幻觉，任人摆布。”他迅速割下一片衣角，蘸了些随身携带的解毒水，递给林风，“捂住口鼻，小心些。”
林风接过衣角捂住口鼻的瞬间，石碑突然剧烈震动起来，陷在泥里的部分往外涌出黑色的泥浆，浓稠如墨，带着股陈腐的腥气。碑上原本模糊的刻痕被泥浆填满，又在震动中缓缓浮现出新的字迹。叶灵的机械环立刻对准石碑扫描，环面投射出几行字：“玄阴谷，入者断根，生者无名……”后面的字迹被不断涌出的泥浆盖住，模糊不清。
“断根？”林风抚摸着碑上的字，指尖传来冰凉的触感，突然想起母亲留给他的玉佩，背面似乎也刻着类似的纹路。“我娘说过，玄阴谷是上古‘斩灵阵’的核心，凡是灵根特殊的修士，进谷之后灵根会被阵法同化，变成没有根基的‘无根之人’，再也无法动用灵力。”
君无痕突然指向浓雾深处，语气凝重：“那是什么？”
浓雾里，缓缓飘来无数盏纸灯，灯面用墨笔画着模糊的人脸，五官扭曲，看不真切。灯光是诡异的青绿色，在雾中摇曳不定，如同鬼火。纸灯越来越近，能听到灯里传来细碎的呜咽声，像无数人在低声啜泣，又像是在诉说着无尽的痛苦，听得人心头发紧。叶灵的机械环发出刺耳的警报声，红光急促闪烁：“是‘忆魂灯’！里面锁着被谷阵吞噬的修士残魂，一旦被它们缠上，就会被迫重温一生中最痛苦的记忆，直至心神俱裂！”
第一盏纸灯飘到林风面前，灯面上的人脸突然变得清晰——那是他小时候住的镇子，被熊熊山火吞噬的画面，烈焰冲天，哭喊震耳。母亲将他推出火场时的背影在火光中扭曲、模糊，最后化作一团灰烬。林风的呼吸瞬间急促起来，胸口像是被巨石压住，脚步像被钉在原地，眼中只剩下那片绝望的火海。
“林风！”君无痕的剑鞘狠狠撞在他背上，力道之大让他一个踉跄，从幻境中惊醒，“别被迷惑！那是假的！”
绿火突然炸开，如同一道屏障将周围的纸灯烧得噼啪作响，青绿色的火焰与绿火交织，散发出刺鼻的焦味。林风猛地回过神，才发现自己的手腕正被锁魂花的藤蔓紧紧缠住，根须已经钻进了衣袖，刺得皮肤阵阵发麻。他急忙用黑玉去砸，金光闪过的瞬间，藤蔓像被烫到般急速缩回，却在他手臂上留下一串细密的血洞，渗出的血珠刚一落地，就被泥土里钻出的细根吸得干干净净，连一丝痕迹都没留下。
“这石碑有问题！”叶灵突然大喊，声音带着惊恐，机械环投射出碑底的画面——无数条灰白色的根须从碑石内部穿出，像密密麻麻的血管般扎进地下，与周围的锁魂花藤蔓相连，“它在吸收我们的血！用我们的灵力滋养阵法！”
林风低头看去，自己手臂上渗出的血滴落在泥土里，竟顺着根须的走向，汇成细小的溪流，源源不断地往谷内淌去。石碑上的字迹突然变得鲜红，仿佛用鲜血写成，“生者无名”四个字像活过来般扭曲着，散发出诡异的红光。雾中的纸灯突然加速，无数张人脸同时转向他们，发出凄厉的尖啸，震得人耳膜生疼。
君无痕将离火剑狠狠插在地上，绿火沿着地面烧出一道环形火墙，暂时挡住了蜂拥而来的纸灯：“必须毁掉石碑！它是这外围阵法的阵眼！”
林风摸出机械环里仅剩的三根破灵针，这是叶灵用百种至阳草药反复淬炼过的，针尖泛着幽蓝的光，专克阴邪之物。“叶灵，你还记得‘破灵诀’的方位吗？”
叶灵立刻点头，指尖在已经黯淡的机械环上飞快跳动，报出方位：“左三右四，中五！按这个方位刺入！”
三人同时跃起，林风将破灵针精准地按在碑上“玄”字的凹槽里，君无痕的离火剑顺着“阴”字的笔画间隙插入，叶灵则操控着最后一只机械蛛钻进碑底的裂缝，将残存的所有灵力全部注入。当“破灵诀”的口诀念到最后一个字时，破灵针突然爆开，幽蓝的光芒顺着碑上的纹路蔓延，所过之处，黑色的泥浆瞬间凝固；离火剑的绿火则顺着剑刃烧向碑顶，将锁魂花的藤蔓烧成灰烬；机械蛛在底部发出刺耳的嘶鸣，将那些吸收血液的根须一根根扯断、绞碎。
石碑开始剧烈摇晃，上面的字迹像融化的蜡般流淌下来，发出“滋滋”的声响。雾中的纸灯突然集体熄灭，化作点点荧光消散。紧接着，断崖下传来一阵惊天动地的轰鸣，浓雾被震得四散开来，露出一个黑黢黢的洞口，洞口边缘的岩石上，刻着与林风玉佩背面一模一样的纹路，此刻正隐隐发光。
叶灵的机械环彻底暗了下去，再也发不出一丝光亮。她喘着气，脸上却露出笑容：“看来……这才是真正的谷口。”
林风望着洞口深处，那里的黑暗浓稠得像有生命般涌动，仿佛一张择人而噬的巨口。他摸了摸手臂上的血洞，伤口已经不再流血，反而隐隐发烫，像是有什么东西在皮肤下游走。君无痕将离火剑拔出来，剑身上的绿火比之前明亮了数倍，映着他坚定的眼神：“进去看看？”
林风点头，握紧怀里的黑玉，玉佩传来温润的触感，仿佛在给予他力量。他知道，玄阴谷里藏着的，或许不只是魔卵的母巢，还有他身世的真相——母亲临终前曾说过，“找到玄阴谷的‘根’，你就会明白自己是谁，为何而活”。
洞口的风带着刺骨的寒意，吹起三人的衣袂，猎猎作响，像三面即将扬起的战旗，宣告着新的征程。而在他们身后，那半截残碑终于彻底崩碎，化作满地碎石。碎石间，飘出无数透明的影子，它们对着三人深深作揖，仿佛在致谢，然后渐渐消散在晨光里——那是被阵法困住千百年的修士残魂，终于得到了解脱。
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