案几上摇曳的烛火，映照出徐墨震惊的脸色。
“将军，这不难猜出。”种桵的声音打破夜晚的寂静。
他缓步走到挂在帐壁的羊皮地图前，指尖划过潼关所在的位置，“南路军败退后，岐王李茂贞已将十万精锐陈于潼关天险。”
“那关隘北临黄河，南倚秦岭，壁立千仞的关墙下，就算大梁倾三十万甲士，也不过是填沟壑的蝼蚁。”
他的指甲重重划过地图上蜿蜒的黄河，“更别说那北方的李克用，沙陀铁骑精锐日夜在河东磨枪，就等着大梁与岐国两败俱伤，好南下饮马中原。”
徐墨微微颔首，心中暗自思忖。
他刚才还担心自己会不会因为战败被朱温推上去攻城呢，如今听闻不攻潼关之策，自然是极好的。
“以华州为点，向东扩展，待华州以东防线稳固，再向西扩展，逐步蚕食岐国才是为今之计。”
种桵的声音沉稳有力，带着不容置疑的自信。
“华州地处渭水之滨，既是大梁西进的桥头堡，也是抵御岐军东侵的咽喉。待东边防线稳如磐石，再步步为营，如同钝刀割肉般蚕食岐国疆土。”
突然，徐墨像是想起来什么，猛地起身，木椅在地面拖出尖刺耳的声响。
“可是先生，朱温岂会听劝？”
想起朱温平日里的暴戾、狠绝，徐墨太阳穴突突直跳。
种桵闻言，微微一笑，说道：“大人不必客气，唤我之竟即可。”
他走到徐墨身前，眼神坚定地说道：“大人有所不知，朱温能从黄巢叛将到挟天子以令诸侯，全赖其左膀右臂——敬翔与李振。”
他缓缓开口道，“其一敬翔，此人随军三十载，夜观兵书能随口剖析山川虚实，白日理政可提笔立成十道军策，汴梁城的一砖一瓦、一兵一粮，皆在他算计之中。”
说到此处，他又介绍起另一名谋士，“而李振更擅纵横捭阖，当年孤身入凤翔，仅凭三寸不烂之舌，便让李茂贞部将倒戈，凭一人胜过十万雄兵。”
徐墨摩挲着刀柄的手微微收紧，暗道：“这二人的手段，远比战场上的刀枪更可怕。”
“大人若是担心，只需附上亲笔书信。”种桵突然凑近，低声道。
“信中不必直言劝阻，只道潼关地势与兵法相悖，再提李克用可能趁虚南下。敬翔重实务，见此必然心动；李振好权谋，定会担心西线久战生变。”
他直起身子时，烛火恰好照亮嘴角那抹浅浅的笑，“待此二人在朱温耳边吹风，将军便可高枕无忧。”
徐墨尚未回应，种桵已话锋一转：“不过，将军更该忧虑的是身边。”
“大人假意鞭挞心腹林沣、张顺两位将领，让朱温以为他二人与大人离隙，欲借此暗中三人分下五万兵权。”种桵目光深邃，不紧不慢地说。
徐墨瞳孔骤缩。那是他精心设计的局——表面惩戒将领，以此瞒过朱温耳目。
可此刻被种桵当面拆穿，他后背瞬间被冷汗浸透。
心中想到，“李振，敬翔又如何看不出！？”
种桵轻轻摇头，说道：“此计虽好，但大人可曾想过朱温为何为了分化大人的兵权，就一定要交给大人的曾经手下呢？大人的做法可信度不高。”
徐墨连忙问道：“之竟，可有妙计……”
种桵伸手指了指帐外的军粮处，缓缓道：“运粮处的将领。”
“要是有了这些被贬军官的加入倒戈，让这似真似假的间隙在人言之下化真，不是更有可信度吗？”
“那些被大人贬谪的中层将领，心中早有怨言，稍加引导，便能成为最锋利的刀。”
徐墨目光一亮，心中暗自赞叹种桵心思缜密。
他细细思索其中关节，越想越觉得此计可行。
那些被贬的中层将领，心中必定对自己有所不满，若能巧妙利用，让他们在朱温面前表现出林沣、张顺与自己的矛盾，确实能大大增加计划的真实性。
“仅仅让几名暗线知道大人鞭挞林沣和张顺还不够，还应该让更多的人知道。”种桵淡淡道。
“要让军营里的伙夫、马夫都听到风声，让流言像瘟疫般蔓延。如此，军中遍布消息，朱温的密探自然深信不疑。”
徐墨重重地点了点头，说道：“之竟所言极是，就依此计行事！”
此时，帐外传来一阵狂风，油灯的火苗猛地蹿高，又缓缓回落。种桵看着徐墨，神情变得更加严肃，说道：“大人，此战之后，一定要韬光养晦。”
徐墨微微一怔，不解地看向种桵。
种桵缓缓开口道：“如今韩勍这些高层将领暗自被挖出，大人在朱温眼中就显得不是那么重要了。一旦战事平息，朱温的矛头必将不再对准大人，而是转向其他势力。”
“但大人手握重兵，难免会引起他人忌惮。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹的道理，大人不可不察。”
“那依之竟之见，该当如何？”徐墨问道。
种桵转身，目光坚定地说：“大人可在战后借助朱友珪之力，谋个更高的官位。朱友珪素有夺嫡之心，待他登上大位，您便是从龙功臣。”
“明面上，只需留下万余战卒即可，以此降低存在感，让朱温以为您已失锋芒。如此一来，既能保全自身，又可暗中积蓄力量，等待时机。”
徐墨重重点头，一脸正色地说道：“之竟，真乃吾之子房也。”
等种桵离开，徐墨沉默良久，也彻底没了睡意，他站起身来，来到帐门口，望向帐外漆黑的夜空。
北斗七星斜挂西北，勺柄却诡异地指向东南。
徐墨伸手虚握，像是要将那柄璀璨的星勺攥进掌心，可指尖触到的唯有夜风灌来的寒意。
自己这七杀命格，还真是走得不易。
他想起种桵临走前，自己问的最后一句，不是朱温，不是兵权。
“黄巢起兵时多少人？”
种桵微微一愣，回了句。
“不过八千人而已。”
“可就是这八千人，踏碎了长安的朱雀门，逼得天子仓皇西逃。”
听到这话，徐墨脑海里第一个闪过的词不是“大逆不道”，而是“威风！”
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