一连月余的大雪终于停了，襄垣城笼罩在一片素白之中。
福满客栈二楼，李存信正对着摊开的布防图凝神思索，烛火摇曳下，他眼底的红丝清晰可见。
这两日王奎带回的消息喜忧参半：五名握有兵权的旧部已暗中应下，可统领襄垣守军的晋将周迁防范愈发严密。
昨日竟突然增派三百士兵驻守北门，还下令彻查城内所有客栈的外来人员。
“将军，按约定，乾军明日破晓就会从潞州以西的黑风峡出兵。”
王奎端着两碗热粥走进来，将其中一碗推到李存信面前。
“方才我去粮铺采买，见城门口的守军换了一批面孔，为首的看装束像是周迁的亲卫——他们怕是察觉到了什么。”
李存信接过热粥回道：“亲卫调去守城门，说明周迁在收缩防线，这对我们反倒是机会。”
他用木勺指着布防图上的西城门，“襄垣四城之中，西门紧邻浊漳河，守军历来最少，负责西门防务的又是张猛，当年跟着我出生入死的老部下。”
“大事可成！”
王奎刚点头应下，客栈前堂突然传来一阵嘈杂的马蹄声，紧接着是士兵的呵斥声。
两人对视一眼，李存信迅速吹灭油灯，掀开后堂窗棂的一条缝隙向外望去——只见十余名晋军骑兵簇拥着一名身披银甲的将领停在客栈门口，正是周迁的副将马业。
“糟了，马业亲自来查店，怕是冲着我们来的。”
王奎攥紧腰间的短刀，“将军，你从后院的密道走，我来应付他们！”
李存信却按住他的手，目光沉定：“现在走反而引人怀疑。你去前堂应付，就说我是外地来的商人，染了风寒在房内歇息。”
“记住，无论他们问什么，都不要露出破绽。”说罢，他迅速换上随从的粗布衣衫。
片刻后，马业带着两名士兵闯进厢房，锐利的目光扫过四周。
当他的视线落在床上的李存信身上时，瞳孔微不可察地缩了一下——当年李存信在晋国军中任职时，马业曾是他麾下的校尉。
虽时隔数年，李存信刻意遮掩了容貌，但那独特的眼神和身形轮廓，马业还是一眼认出。
只是他心里清楚：若此刻戳破，对方必有后手，反倒打草惊蛇，不如佯装不知，回去禀报大人再做打算。
想到这里，马业压下心中波澜，语气冰冷，故作随意地指向李存信，“那是谁？”
王奎心里一紧，面上却不动声色：“回将军，那是行脚来的商客，老家在河间，前几日刚过来帮忙，身子骨弱，受了风寒正歇着呢。”
马业上前一步，用马鞭指着李存信：“抬起头来。”
李存信缓缓抬头，故意佝偻着身子，露出一双浑浊的眼睛。
产生开口：“军……军爷……”
马业盯着他看了片刻，故意放缓语气：“看你这模样，确实不像歹人。”
马随后，又假意检查了屋内的各个角落，便带着士兵离开。
走出客栈，身旁亲卫疑惑道：“将军，那商人看着平平无奇，您为何盯了他那么久？”
马业勒住马缰，眼神冷厉：“那不是商人，是李存信！”
见亲卫大惊失色，他立刻补充，“别声张，他既然乔装进城，必有所图。我们先回营禀报周统领。”
回到晋军大营，马业径直走进中军大帐，将客栈见闻一五一十告知周迁。
周迁听完，手指在桌案上轻轻敲击，嘴角勾起一抹冷笑：“李存信？这叛贼竟还敢回来！我倒要看看他想耍什么花样。”
马业急道：“统领，不如现在就派兵将福满客栈围起来，活捉李存信！”
“不必。”周迁摆了摆手，“探子回报，城外根本没有乾军的踪迹，他孤身进城，无非是想联络旧部发起叛乱。
当年他在襄垣亦有根基，军中必有暗线，我们若贸然动手，只会打草惊蛇，让那些暗线藏得更深。
他眼中闪过一丝狠厉，“传我命令，立刻将他当年的部下、西门校尉张猛抓起来，斩首！”
“同时，全城戒严，但对外只说是‘防备流寇’，别让他看出我们已经识破了他的身份。”
而此时的福满客栈后堂，王奎还在擦着冷汗：“将军，好险！马业这老东西鼻子比狗还灵，再这么查下去，我们迟早会暴露。”
李存信站起身，眼神锐利：“不能等了，今夜就行动。”
“你立刻去通知张猛，三更时分打开西门，同时让其他旧部在军营里制造混乱，谎称‘乾军夜袭破城’，引开周迁的注意力。”
………
随着夜色渐深，襄垣城陷入死寂，只有巡夜士兵的脚步声和梆子声在街巷间回荡。
三更时分，西门城楼突然亮起三盏红灯笼——李存信以为是张猛发出的信号，实则是周迁命人伪造的。
他算准李存信会按约定前来，早已在城门附近布下了伏兵，只等李存信自投罗网。
李存信带着十名暗卫，借着夜色的掩护，悄悄摸向西门。
城楼下，几名士兵守在城门后，见李存信过来，为首一人躬身道：“将军，张校尉已在城外等候，快请出城。”
李存信心中虽有疑虑，但事到如今已无退路，刚要迈步，就听身后传来一声大喝：“李存信！你好大的胆子，竟敢孤身来闯城门！”
周迁带着数百士兵从城外暗处冲出，将李存信等人团团围住。
马业拍马上前，冷笑道：“李将军，别来无恙？上午在客栈，末将就认出你了，只是没想到你真会自投罗网。”
李存信心头一沉，才知自己早已暴露，他握紧手中长枪，目光扫过周迁：“周迁，你既然认出了我，为何不早动手？”
“早动手？”周迁狂笑，“我就是要等你主动送上门！你以为联络旧部就能叛乱？告诉你，你的好部下张猛，早在两个时辰前就被我斩了！”
李存信瞳孔骤缩：“你说什么？！”
周迁冲身旁小卒示意，小卒立刻摘下马旁悬挂的血色布袋，狠狠丢在李存信马前。
布袋落地裂开，一颗鲜血淋漓的首级滚了出来，正是张猛的面容——双目圆睁！
“张猛背主降贼，已被我诛杀！”周迁厉声道。
李存信目眦欲裂，怒声道：“你找死！”
话音刚落，突然传来急促的马蹄声和喊杀声——乾军先锋营的五百骑兵已抵达城下，田承武一马当先，直扑城门！
周迁脸色骤变：“怎么可能？探子明明说城外没有乾军！”
他哪里知道，乾军为了隐蔽行踪，特意绕了远路，避开了晋国探子的侦查，就是要打他一个措手不及。
混乱中，李存信带着暗卫发起冲锋，与田承武的骑兵汇合。
周迁的士兵虽多，但乾军骑兵勇猛善战，再加上李存信旧部在军营里按原计划点燃帐篷、制造混乱，晋军顿时军心大乱，节节败退。
周迁见势不妙，知道襄垣已守不住，带着几十亲卫往北门逃去，却被田承武提前派去的伏兵拦住。
李存信夺马追了上来，手中长枪直刺周迁，语气中满是杀意：“周迁，你杀我旧部，今日我必取你性命！”
随着一声惨叫，周迁难以置信地低头看着胸前的枪尖，鲜血顺着枪杆汩汩流下，最终无力地跌落马下，气绝身亡！
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