密道出口的破木板一掀开，腐叶混着纸钱的寒气直扑面门。城西残阳将乱葬岗染成暗红，新坟歪歪扭扭插着缠布槐枝，枯树桠挂着流民的破草帽，风一吹“哗啦”响，像濒死者的喘息。两个裹麻袋的乞丐正用枯枝拨弄新尸衣角，见沈槐、林槐丫等人出来，饿绿的眼缩回坟后——这乱世里，死人身上的干粮都算奢念。
“茶寮是槐安堂暗哨，也是去义庄的道。”沈槐拨开带露的野草，话音刚落，密道方向“轰隆”一声塌响，土渣簌簌砸肩。林小婉攥着信号弹的手泛白：“韦大哥和黑鸦还在断后，赵都虞候的人快绕来了！”
脚下土路坑洼，积着雨水与秽物，酸腐味钻鼻。路边村落早成废墟，土房塌了半边，墙上“逃荒去江南”的炭灰字被雨冲得只剩残影，墙根半袋发霉谷子撒了一地，村口老槐下拴着匹瘦马，肋条根根分明，马旁碎陶碗底还沾着干硬的槐叶粥——三天前逃荒的人家，终究没躲过金兵堵路的劫。
拐过土坡，“王记茶摊”的马灯晃出昏黄。蓝布幌子磨破了边，石碾子上的挑夫啃着硬麦饼，眼却瞟着斜对过：赵府税吏正踹打卖菜老汉，菠菜撒了满地，税吏叉腰吼：“赵都虞候说了，过路费涨了！没钱就留菜！”
沈槐按住林槐丫的肩，低斥：“西门庆！赵都虞候的表亲，城西暗桩，上个月抽走张阿婆最后半袋干粮，害她饿死在乱葬岗！”
茶寮里，西门庆斜倚长凳，象牙折扇敲着掌心，酒气裹着熏香扑向身边女子。潘金莲绯红罗裙打了补丁，银钗缺了珠，绞着锦帕的手泛白，耳尖红透却瞪着眼：“官人自重！我是有夫之妇！”桌角武大郎缩着，粗布褂沾炊饼屑，竹篮提手被攥出深痕，却悄悄把耳朵凑得更近——他早想偷听赵府的动静。
门槛上，白衣人斜倚着，素白劲装不染尘，墨剑剑柄缠冰绡，指尖捏片槐叶，目光淡如寒潭。是西门吹雪——三年前遇过槐蛊噬心的剑客，临终说“城西有蛊源”，今日循着邪气寻来，偏被西门庆的拉扯挡了望义庄的视线。
“跟武大郎这窝囊废，能有什么奔头？”西门庆折扇挑向潘金莲鬓钗，“赵都虞候要你去府里做针线，保你穿绫罗！”说着猛地拽她手腕，“走！”
潘金莲痛呼着拽桌沿：“大郎救我！”武大郎突然扑上来抱西门庆的腿，红着脸喊：“你敢伤她，我就喊得街坊都知道——你说老柴房有暗哨，赵都虞候要挖槐根炼蛊！”
西门庆踹得他后脑勺磕桌腿，刚要捂嘴，颈后骤寒。西门吹雪已立在他身后，剑出鞘半寸，寒光映着马灯：“你的手，挡路了。”
“我是赵都虞侯的表亲！”西门庆色厉内荏，却见韦长军从树后大步出，青钢剑握在手里——密道窄弃了枪，这剑是槐露殿随手拿的，早年学的剑法虽不常用，此刻正合用。“正好问你，赵都虞候在义庄布了多少人？”韦长军扣住他手腕，指节发力。
西门庆喊随从，却见白光一闪，两个打手捂着手腕倒地，剑鞘上血珠欲滴。西门吹雪瞥韦长军：“快些，别耽误我追邪气。”
韦长军侧耳听义庄方向的兵刃响，又瞥到乱葬岗的黑影哨探，加重力道：“老柴房暗哨？炼蛊窝点？”西门庆疼得冒汗：“义庄十多个亲兵，老柴房俩暗哨……窝点在双木林旧窑！”
“密道火光近了！三个哨探往这来！”林小婉跑出来，信号弹在手里晃。西门吹雪望向义庄——邪气混着槐精气翻涌，白衣一闪：“下次切磋，我去斩蛊源。”话音落已消失在夜色。
韦长军对沈槐道：“带他们去槐安堂放信号，我去义庄救林叔！”转头见西门庆要跑，茶摊摊主突然站起，撸出槐叶刺青：“槐安堂暗哨在此！”挑夫也摸出短棍挡路，哨音已飘向远处。
武大郎爬起来，递过温炊饼：“有小路绕老柴房，破窑后歪脖槐是记号，通义庄侧门！”潘金莲塞来绣帕，墨点标着路线：“谢壮士救命，这点路，算报答。”
韦长军揣饼提剑，往小路奔去。风里槐香混着腥气，义庄方向“轰”地炸起火光——是火油弹！他脚程更快，剑穗铜铃“叮铃”撞碎夜色。
沈槐带着人按帕子走，果然见破窑旁俩暗哨打盹。林小婉掷石子砸瓦，沈槐剑刃扫过，暗哨刀落被擒。“问清后招，送槐安堂！”她望着义庄火光，脚步不停。
茶寮里，巡逻队甲叶响。西门庆被反绑，卖菜老汉蹲在角落：“端了炼蛊窝，我带街坊送炊饼！”摊主指流民棚灯火：“那些灯亮着，就是希望。”
武大郎夫妇到流民棚外，他提高声音喊：“赵都虞候炼邪蛊抓我们当药引！有人在反抗！”棚里哭声停了，破门“吱呀”开，拄拐老汉探出头：“真的？”武大郎眼里闪着亮：“真的！我们传消息，不让坏人得逞！”
韦长军踹开义庄侧门，焦黑门板后狼藉一片。屋脊上白影一闪，西门吹雪立在上面：“蛊源在母芯里。”庄内林青山的怒吼传来：“赵都虞侯！你用流民血祭蛊，我跟你拼了！”
韦长军冲进内堂，见林青山被按在地上，怀里护着木盒，赵都虞候举着沾血铜鼎往盒上凑：“母芯是我的！槐尸蛊大成，城西归我！”
青钢剑直刺后背，赵都虞候侧身躲过，挥亲兵上。西门吹雪从屋脊跃下，剑劈铜鼎：“邪祟，也配碰槐精气？”鼎裂银针飞，赵都虞侯急了，砸开黑瓷瓶——槐蛊粉散出腥气，亲兵突然抽搐着扑来。
“剑道正气可驱蛊！”西门吹雪剑挑亲兵手腕，韦长军凝神运气，流云九式展开，剑泛青光：“流云归海！”剑尖轻点，疯癫亲兵倒在地上。
赵都虞侯见势不妙，刺倒身边亲兵，趁乱撞窗逃去。“追不追？”韦长军收剑。西门吹雪摇头：“蛊源已控，他跑不远。母芯需槐枝养，别让邪祟碰。”说罢要走。
“西门兄留步，多谢相助！”韦长军喊。西门吹雪脚步顿：“槐蛊再犯，可去万梅山庄寻我。”白衣入槐林，一片槐叶飘落在木盒上。
林青山打开木盒，木芯淡青微光漫开，腥气散了。远处槐安堂升起绿色信号弹，在夜空炸开小星。“沈槐他们到了。”韦长军捡起半截“城西义庄”木牌，烟灰擦去，微光里透着暖。
流民棚里，越来越多人举着锄头出来，武大郎的声音还在回荡；茶寮外，巡逻队押着西门庆，挑夫和老汉跟在后面念叨着“端窝点”；槐安堂路口，沈槐望着义庄微光，笑了。
这夜的城西，火光缠槐香，刀光映剑影。乱世里的反抗火苗，从义庄到流民棚，从茶寮到槐安堂，星星点点连成了片。而黑暗深处，赵都虞候的眼盯着光点，嘴角勾出阴狠——母芯与槐蛊的较量，才刚撕开最烈的口子。
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