在四妞春风化雨般的耐心照顾和锲而不舍的沟通下,那个被命名为“苍牙”的少年(名字是通过他在地上画出的狼牙图案和四妞的猜测结合而来的),身体如同戈壁滩上生命力顽强的梭梭草,一天天恢复起来。他眼神中那股纯粹的、野兽般的敌意,也如同被阳光融化的冰雪,渐渐消融。他开始像个牙牙学语的婴儿,笨拙地模仿四妞的发音,学习“吃”、“水”、“谢谢”等简单词汇,虽然依旧像个闷葫芦不肯开口说话,但已经能用精准的点头摇头和一套他自己发明的、充满野性美感的手势进行基础交流了。
萧战觉得火候差不多了,是时候跟这位“狼崽子”摊牌,啊不,是进行友好磋商了。他带着金牌“翻译官”四妞,还有之前五宝那小子不知从哪个犄角旮旯捡回来、一直被他当稀奇玩意儿收着的一块刻着狰狞狼头的骨牌(估计是乌孙部某种信物),来到了苍牙那间被临时充当“VIp隔离病房”的房间。
萧战进了屋,也没客套,直接一屁股坐在地上,抄起一根木炭,就在平整的地面上开始了他的抽象派艺术创作。他一边画,一边用极其缓慢、配合手势的汉语说道:
“苍牙,看这里,”他先画了个四四方方、带几个锯齿(代表城垛)的方块,指了指外面,“这个,沙棘堡。我们,住在这里。”
然后,他在另一边画了几座歪歪扭扭的山峰,又在山顶画了个简笔狼头,指了指黑石山方向:“这个,你们的家,乌孙部。山,还有狼。”
接着,他拿起旁边准备好的一块乌黑发亮的铁矿样本,放在沙棘堡图案旁边,又做了个挖掘的动作:“我们,需要山里的,这种,黑石头。造,刀,枪,炮,还有种地的家伙。”他比划了一个变强壮、生活变好的手势,“保护家,让大家,过得更好。”
他又指向乌孙部的图案,做了个守护和禁止的手势:“你们,守护大山,不喜欢,外人,动石头。”
最后,他在沙棘堡和乌孙部图案中间,画了个大大的双向箭头,又指了指带来的盐、茶叶和一把闪亮的新式短刀:“我们,可以,这个——交易!合作!我们用,盐,粮食,布,好刀,换你们,允许我们,在你们指定的,一小块地方,挖一点点,这种黑石头。我们保证,不破坏你们拜神的地方,不乱挖,就像……就像只摘几个果子,不砍树!”
苍牙盘腿坐在对面,野性未驯的眼睛紧紧盯着地上那几幅充满灵魂的画作,眼神闪烁不定,显然在飞速思考。他沉默了很久,久到萧战都以为这狼崽子是不是睡着了,他才突然伸出手指,先指了指沙棘堡的图案,又指了指自己,然后做了一个从沙棘堡拿东西、再递给自己部落的交换手势,最后,重重地、用力地点了点头,喉咙里发出一个短促而肯定的音节:“嗯!”
萧战脸上瞬间绽放出堪比菊花的笑容,一拍大腿:“对头!就是这个意思!交易!合作!共赢!”
几天后,伤势基本痊愈、行动无碍的苍牙,通过四妞向萧战提出,他想要返回部落。萧战闻言,连眼皮都没眨一下,非常爽快地就同意了。不仅让他带走了那块可能是信物的狼头骨牌,还额外赠送了他一小袋雪白的精盐、一包压实的砖茶,以及一把由沙棘堡工匠精心打造、锋利轻便、装饰着简单狼纹的短刀作为“个人友谊”的礼物。并且,派了一小队熟悉地形的骑兵,客客气气地将他护送到了黑石山的边缘地带,目送他消失在密林之中。
这一操作,在沙棘堡内部引发了不小的议论和担忧。
李铁头第一个跳出来,扯着大嗓门嚷嚷:“国公爷!您就这么把他给放啦?这分明是放虎归山啊!万一这小狼崽子回去之后,翻脸不认人,带着他们部落的狼兵来找咱们报仇,或者干脆把咱们的诚意当屁放了,咋整?”
赵疤脸抱着胳膊,独眼里闪烁着精明的光,嗤笑道:“李黑牛,你就不能动动你那榆木疙瘩脑子?这叫战略投资!放长线,钓大鱼!老子看那小子眼神清亮,不是那种忘恩负义的白眼狼。咱们救了他的命,还以礼相待,他回去只要如实说,乌孙部但凡讲点道理,就不会轻易跟咱们撕破脸。”
萧战老神在在地端着茶杯,吹了吹浮沫,慢悠悠地呷了一口,语气淡定得一匹:“急什么?慌什么?是骡子是马,拉出来遛遛不就知道了?是朋友,咱们好吃好喝好商量;是敌人,老子手里的刀枪也不是烧火棍。等着瞧吧,很快就有消息了。”
果然,不出萧战所料,仅仅过了半个月左右,沙棘堡的哨兵就远远看到,黑石山方向出现了几个移动的黑点。等靠近了才发现,竟然是苍牙回来了!而且他不是一个人回来的,他带来了他的父亲——乌孙部落现任首领,被周边部落敬畏地称为“狼王”的兀术!
兀术此人,身材并不算特别高大魁梧,但浑身肌肉线条如同钢丝绞成,充满了爆炸性的力量。他面容粗犷,眼神锐利得像是能穿透人心,站在那里,不需要任何动作,就自然散发出一股如同头狼般的威严和压迫感。他沉默地打量着沙棘堡高耸的城墙和井然有序的军民,眼神中带着审视、好奇,以及一丝难以掩饰的、对这座“钢铁之城”的惊讶。
在守备府略显简陋但气势十足的会客厅内,通过苍牙(他能听懂大部分汉语了)和四妞的辅助翻译,兀术终于开口了,他的声音低沉而沙哑,像是砂石在摩擦:
“南夏的国公,”他目光直视萧战,没有任何客套,“你,救了我唯一的儿子,苍牙。这份情,我们乌孙部,记下了。”他话锋陡然一转,眼神变得如同捕猎前的狼一般锐利,“但是!黑石山,是我们乌孙部世代守护的根,是山神和狼神栖息的土地!你们想要开采山里的黑石,可以,但是,必须遵守我们的规矩!”
他伸出粗糙的手指,一条一条地列出条件,语气不容置疑:
“第一,开采范围,必须严格限定在我亲自指定的几个区域,绝不允许越界!尤其是靠近几处古老祭坛和水源的地方,碰都不能碰!”
“第二,开采的时候,必须有我们乌孙部的战士在场监督!我们要确保你们不会乱来,不会惊扰山神!”
“第三,作为回报,沙棘堡需要定期、足量地提供我们需要的盐、茶叶、布匹,还有……一定数量的,像你送给我儿子的那种好刀。”
“第四,”兀术的眼神变得更加凝重,甚至带上了一丝请求,“也是最重要的一点!北面的‘雪熊部’,一直对我们乌孙部的猎场和黑石山虎视眈眈。他们的酋长熊烈,是个贪婪残暴的家伙。沙棘堡需要承诺,在我们遭受雪熊部攻击时,提供帮助,共同抵御他们!”
萧战听完这四条,几乎没做任何思考,大手猛地一挥,拍在椅子扶手上,发出“啪”的一声响,把旁边侍立的李铁头都吓了一跳。
“行!没问题!老子全答应了!合作愉快!狼王兄弟!”萧战脸上笑开了花,心里的小算盘打得噼啪响:卧槽!不仅解决了迫在眉睫的铁矿危机,还白捡一个熟悉山地作战、战斗力爆表的强力盟友!这买卖,简直是秦始皇摸电门——赢麻了!血赚不亏啊!
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