贞观某年秋末，一道突如其来的噩耗，如同凛冽的寒风，瞬间席卷了长安城，并以前所未有的速度向着帝国的每一个角落扩散。朝廷明发天下的诏书，以极其沉痛而官方的话语言说，大唐嫡出公主，皇帝与文德皇后嫡女，晋阳公主李明达，因“夙有弱疾，近感秋寒，旧疾骤发，药石罔效”，于某月某日丑时，薨逝于宫中。诏书中盛赞公主“聪慧敏淑，秉性柔嘉，深得帝后钟爱”，其骤然离世，令“上深恸之，辍朝三日”，并命有司依制厚葬，举国哀悼。
消息传出，举国皆惊。长安城内的酒肆歌楼迅速撤下了彩帛，换上了素幡。往来百姓的脸上都带着几分真实的愕然与惋惜，他们或许从未见过那位深居宫闱的公主，但“晋阳”这个封号，以及其作为长孙皇后所出、皇帝最为宠爱的嫡女身份，足以让人们对这位早逝的帝女抱以同情。市井之间，议论纷纷，多是感慨天家亦有无常，红颜薄命。
皇城之内，更是被一片肃杀悲戚的气氛所笼罩。所有的宫殿都挂上了白幡，宫人们换上了素服，低头行走间不敢发出丝毫声响，生怕触怒了正处于巨大悲痛中的帝王。往日尚有几分生气的宫廷，此刻只剩下压抑的哭泣和哀乐的低回。
一场盛大而规格极高的皇家丧仪，在礼部官员的主持下，有条不紊却又冰冷地进行着。棺椁选用上好的金丝楠木，雕刻着繁复的凤纹，里面放置的，却并非公主玉体，而是一套她平日喜爱的宫装，几件她常把玩的玉器，以及一柄未开刃的、她幼时习武用的木剑——这是李世民在极度的悲痛与矛盾中，唯一能想到的、略带一丝私心的安排，仿佛如此，便能多少弥补一些他对女儿习武之事竟一无所知的愧疚。棺椁沉重，却轻得让抬棺的宗室子弟心中发寒。
停灵、祭奠、百官哭临……每一项仪式都严格按照礼制进行，庄重而哀戚。李世民亲自出席了最重要的几场仪式。他穿着沉重的孝服，站立在灵堂的最前方，背影挺直，如同饱经风霜却不曾弯折的古松。他接受着宗室勋贵、文武百官的叩拜与慰唁，面容沉静，甚至带着一种近乎冷酷的平静，只有那双深陷的眼窝和眼底密布的血丝，无声地诉说着他内心经历的煎熬。他未曾流泪，至少在臣子面前，一滴也未流。但所有看到他的人，都能感受到那平静外表下，所压抑的、足以摧垮山岳的悲恸。
太子李治哭得几乎昏厥过去。他与晋阳年龄相仿，自幼一起长大，感情最为深厚。他无法接受，不久前还鲜活灵动、会缠着他讲宫外趣事的妹妹，竟会如此突然地天人永隔。那冰冷的棺椁，那缭绕的香烟，都让他感到一种彻骨的寒冷与不真实。他跪在灵前，肩膀剧烈地颤抖，泪水浸湿了面前的蒲团，若非内侍搀扶，几乎无法完成整个丧仪。他的悲伤是纯粹而直接的，不掺杂任何其他因素，那是一个兄长对妹妹最真挚的悼念。
而在掖庭宫那幽深的芷兰轩，才人武媚听闻这个消息时，正对着一方铜镜梳理青丝。她的手微微一顿，镜中那双妩媚而锐利的凤眸，倏地眯了起来。
晋阳公主？旧疾复发？骤然薨逝？
武媚的唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。她放下玉梳，指尖轻轻敲击着妆台。这宫里的消息，真真假假，虚虚实实，她早已领教。一位正值韶华、深受宠爱的公主，曾经常在她面前提起青衣人的女孩，会如此毫无征兆地“旧疾复发”而亡？而且，她隐约听闻，前些时日宫中似乎有过一阵不易察觉的紧张气氛，虽然后来迅速平息，但结合如今这突如其来的“噩耗”……
一个更大胆，甚至有些骇人的猜测，在她心中成形。或许，晋阳公主并非病逝，而是……离开了？若真如此，那这道诏书，这场盛大的丧仪，便是一场为了维护皇家颜面而精心编织的谎言，一个冷酷而必要的政治抉择。
这个认知，让她心底生出一股寒意，但随即，却又涌起一种奇异的明悟。在这深宫之中，甚至连生死，都可以被权力轻易地涂抹和定义。个人的情感与命运，在庞大的帝国机器和皇室尊严面前，是何等的微不足道。
她轻轻抚平衣袖上并不存在的褶皱，眼神恢复了平静，甚至比以往更加深邃。她低声对身旁的宫女吩咐道：“按制，准备一份素礼，聊表哀思吧。” 声音平淡，听不出丝毫波澜。
就在长安城为晋阳公主举哀的同时，遥远的西域，天山石堡。
那份关于大唐晋阳公主薨逝的官方邸报，连同“墨羽”暗卫发回的、关于长安城举行盛大空棺丧仪的密报，一同被送到了东方墨的手中。
他迅速浏览完毕，脸上没有任何意外的神色，仿佛早已预料到这个结果。李世民的抉择，在他的推演之中。
“果然如此。”他淡淡自语，将邸报置于烛火之上，看着它蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。“以一场国丧，彻底斩断过去。李世民，不愧为一代雄主，够决绝。”
他走到巨幅舆图前，目光落在代表“青鸾”此刻大概位置的光点上。那里，距离长安已是千里之遥。
“传令下去，”他声音平稳，听不出喜怒，“自此以后，所有与‘青鸾’相关之档案、记录，其出身来历，皆以‘江湖遗孤，师承隐秘’为准。世间，再无晋阳公主李明达。唯有侠女，青鸾。”
诏告天下的哀钟，在长安城上空回荡，为一个“死去”的公主送行。而在那无人知晓的江湖路上，一个名为“青鸾”的少女，正背负着长剑，迎着风沙，走向她的新生。暗海已然浮槎，前路，唯有星月相伴。
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