崔沅领命，如同暗影般悄无声息地退出了殿外，去安排那关乎生死、颠覆棋局的第一步。殿内，重新只剩下武媚一人，以及那愈发显得空洞、令人窒息的寂静。
她依旧保持着端坐的姿势，背脊挺得笔直，仿佛一尊失去温度的白玉雕像。目光落在自己平坦下去的小腹，那里曾孕育过两个生命，一个承载着野心与未来，另一个……或许即将成为野心的祭品。一股生理性的恶心突然涌上喉头，她强行压下，只觉得胸口闷得发慌，几乎要喘不过气。
殿内的烛火燃到了尽头，光芒逐渐微弱，挣扎着跳动几下，终于，“噗”地一声轻响，相继熄灭。只有墙角那座铜炉里未尽的炭火，还散发着暗红色的、奄奄一息的光，勉强勾勒出殿内家具模糊的轮廓，也将武媚的身影拉得忽长忽短，扭曲不定。
黑暗，如同厚重的绒布，包裹而来。在这纯粹的黑暗里，白日里强行压抑的、那些属于“母亲”的细微声音，如同鬼魅般悄然浮现。女儿那小猫似的、依赖的哼唧声，她身上纯净的奶香气，那柔软至极的触感……每一个细节都化作了无形的针，细细密密地扎在她的心上，不剧烈，却绵长而深刻，带来一种迟来的、钻心蚀骨的钝痛。
她放在膝上的手，无意识地攥紧了斗篷柔软的布料，指节再次泛白。黑暗中，无人得见，一滴冰冷的泪，毫无预兆地从她眼角滑落，迅速隐没在鬓角乌黑的发丝里，未曾留下任何痕迹。没有啜泣，没有呜咽，只有这无声无息的一滴，仿佛是她内心那座坚冰堡垒裂开的一道微小缝隙，随即又被更深的寒意冻结。
她就这般在黑暗中坐着，不知过了多久。直到窗纸外那沉郁的黛青色渐渐褪去，透出一种灰白的、毫无暖意的光。黎明，终究是来了。
细微的晨光如同冰冷的薄刃，透过窗棂的缝隙，切割开殿内的昏暗。光线落在她的脸上，照亮了她苍白得近乎透明的皮肤，和那双深陷的、眼下带着浓重青影的眼眸。那眼眸里，先前的挣扎、痛苦、甚至那一闪而逝的泪意，都已消失不见，只剩下一种近乎麻木的、万念俱灰后的平静，以及深植于这平静之下的、不容动摇的决绝。
她缓缓站起身，动作因久坐和虚弱而有些僵硬。绛紫色的斗篷曳地，发出窸窣的轻响。她并未看向内室，而是径直走向紧闭的殿门。
在伸手推开那扇沉重的、隔绝内外的殿门之前，她的脚步几不可察地顿了一下。极短暂的一瞬，她微微侧过头，目光似乎想要穿透层层帷幔，再看一眼那个尚在睡梦中的、注定命运多舛的小小身影。
最终，她什么也没有做。
深吸一口气，仿佛要将胸腔里最后一丝属于“武媚”的软弱彻底排出，她的脸上，重新覆上了属于“武昭仪”的、沉稳而温婉的面具。只是那面具之下，某些东西已经彻底死去。
她伸手，毅然推开了殿门。
门外，清晨凛冽的空气扑面而来，带着未散尽的夜寒和御苑中草木的湿气。天色已然大亮，只是那光线依旧清冷，照在殿前光洁的石阶和远处巍峨的宫墙上，反射出金属般坚硬冰冷的光泽。
等候在门外的宫人们齐齐躬身。为首的宦官上前，低声禀报着今日的行程安排，声音在空旷的晨色中显得格外清晰。
武媚静静地听着，脸上没有任何异常，甚至唇角还依着惯例，维持着一丝恰到好处的、属于产后妃嫔的虚弱而端庄的弧度。只是那笑意，并未抵达眼底分毫。
她抬步，迈过高高的门槛，走进了那片清冷的晨光里。凤鸟振翅，已然择定了那布满荆棘与血腥的道路，再无回头之可能。身后殿内那短暂的黑暗与挣扎，已被她彻底封存，如同那滴未曾被人发现的泪，湮灭在即将到来的、更加酷烈的斗争洪流之中。
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