深秋的后山带着股清冽的寒气，狗剩踩着沾霜的落叶往深处走，背上的竹弓压得肩膀微微发沉。昨儿个跟张二婶那番争执让他憋了股劲，今早天不亮就爬起来进山，心里打定主意要猎只像样的猎物，既能给秀雅炖汤补身子，也顺带堵堵村里闲人的嘴 —— 毕竟被人说媳妇 “勾男人”，再没点能耐撑场面，实在太窝囊。
“顺着风向走，准没错。” 狗剩嘴里念叨着秀雅教的诀窍，抬头瞅了眼头顶的杨树梢。叶子被风刮得往东南歪，他立马调整方向，脚步放得极轻，连踩断枯枝都小心翼翼。自从学会看风向设陷阱，他打猎的准头肉眼可见地涨，上周套着的黄鼠狼皮刚被秀雅做成裘帽，暖烘烘的戴在头上，走到哪儿都有人问，那滋味比吃了野蜂蜜还甜。
走了约莫半个时辰，前面的灌木丛突然传来 “窸窸窣窣” 的响动。狗剩心里一紧，赶紧猫着腰躲到棵老松树后，扒着树干往外瞧 —— 不是野兔，也不是野鸡，而是一截棕黄色的 “绳子” 正缠在灌木枝上，阳光一照，鳞片泛着油亮的光。
“娘的！是蛇！” 狗剩倒抽一口凉气，头发梢瞬间竖了起来。他天不怕地不怕，小时候掏马蜂窝、摸蝎子都敢，唯独怕这滑溜溜的玩意儿。上次在柴房见着只老鼠都吓得窜上炕，更别说这么粗的蛇了，光是瞅着那分叉的舌头，他腿肚子就直打颤。
那蛇像是察觉到了动静，慢悠悠地从灌木上滑下来，贴着地面往他藏身的方向爬。狗剩吓得大气不敢喘，脑子里一片空白，只听见自己 “咚咚” 的心跳声。眼看蛇离树桩只剩两步远，他突然爆发，“嗷” 一嗓子就往树上窜 —— 手脚并用地扒着树干往上爬，鞋底子蹭掉的树皮 “簌簌” 往下掉，慌乱中连背上的竹弓都甩飞了。
“救命！有蛇！” 狗剩死死抱着树干，双腿缠得紧紧的，生怕一松手就被蛇缠上。他低头往下瞅，那蛇正盘在树底下吐舌头，吓得他赶紧闭上眼睛，嗓子都喊劈了，“秀雅！二婶！谁来救救俺啊！”
这一嗓子喊得中气十足，穿透力堪比生产队的哨子。正在不远处挖野菜的张二婶听见动静，拎着篮子就往这边跑，嘴里还喊：“咋了咋了？谁掉沟里了？”
跑到近前一瞧，张二婶差点笑岔气。只见狗剩像只猴子似的挂在松树上，脸憋得通红，腿肚子抖得比筛糠还厉害，树底下那只菜花蛇才筷子粗，正慢悠悠地往草丛里钻呢。
“狗剩！你这是干啥呢？跟树较劲儿呢？” 张二婶叉着腰笑，眼泪都快出来了，“不就是只菜花蛇嘛，没毒的，你怕成这样？”
“没、没毒也吓人！” 狗剩闭着眼睛喊，“它、它往俺这儿爬！二婶你快把它赶走！不然俺不下来！”
张二婶笑得直不起腰，捡起地上的树枝，轻轻往蛇身上拨了拨：“快走快走，别吓着咱们的大猎人。” 那菜花蛇被拨得不耐烦，扭着身子钻进了草丛，没一会儿就没影了。
“走、走了？” 狗剩眯着眼往下瞅，见树底下空荡荡的，才敢松了口气。可刚想往下爬，低头一看离地足有三米高，又吓得赶紧抱紧树干：“二婶你扶着点！俺、俺不敢下！”
“你可真能耐！” 张二婶无奈地摇摇头，往树底下站了站，“下来吧，俺接着你。这么大人了，还怕高？”
狗剩磨蹭了半天，才试探着往下挪。脚刚沾地，就像踩在棉花上似的，腿软得差点摔倒。他扶着树干喘了半天粗气，才想起自己的竹弓，赶紧捡起来拍了拍上面的泥，心疼得直咧嘴 —— 这可是秀雅帮他修的弓，弦都被摔松了。
“你说你，挺大个老爷们，还怕蛇。” 张二婶凑过来，忍着笑打趣，“上次套黄鼠狼那股横劲儿呢？咋见了蛇就怂了？”
狗剩的脸瞬间红透了，挠着头嘟囔：“俺、俺就是突然没反应过来。谁知道这玩意儿突然冒出来……” 他越说越没底气，想起刚才挂在树上喊救命的样子，恨不得找个地缝钻进去。
张二婶笑得更欢了：“行了行了，不笑话你了。俺刚才听你喊秀雅，她没跟你一起来？”
“她在家缝衣服呢。” 狗剩扒拉着弓上的弦，声音小得像蚊子哼，“俺想着自己来打猎，没想到……”
“没想到栽在蛇手里了？” 张二婶接话，笑得直拍大腿，“这事要是传出去，全村都得笑你。对了，你娘昨天还跟俺说，你现在打猎越来越厉害，能当村里的带头人了，结果你怕蛇？”
狗剩的头垂得更低了，恨不得把脸埋进地里。他心里暗暗发誓，这事绝不能让秀雅知道，不然非得被笑话一辈子。
两人往回走，刚到村口就撞见了拎着竹篮的秀雅。她看见狗剩脸色发白，还扶着腰，赶紧跑过来：“咋了？摔着了？”
“没、没有！” 狗剩赶紧挺直腰板，把竹弓背得笔直，“就是刚才爬山累着了。二婶，您说是吧？”
张二婶刚想开口，就被狗剩狠狠瞪了一眼。她憋着笑点点头：“对对对，爬山累着了。俺先回家了，野菜还没择呢。” 说着拎着篮子匆匆走了，走的时候还不忘回头冲秀雅挤了挤眼。
秀雅看着张二婶的背影，又瞅了瞅狗剩不自然的表情，心里犯了嘀咕：“真没事？你脸咋这么白？弓弦咋松了？”
“真没事！” 狗剩赶紧转移话题，指着秀雅的篮子，“你这是买啥了？真香。”
秀雅的篮子里装着刚从供销社换的红糖，还带着纸包的香味：“上次你用蛇胆换的红糖吃完了，俺再换点，给你泡糖水喝。对了，你今天打着啥了？”
这话问到了狗剩的痛处，他挠着头支支吾吾：“没、没打着。山里的猎物都躲起来了，下次再打。”
秀雅看出他不对劲，却没再追问，只是笑着说：“没事，没打着就回家，俺给你做野菜窝头，就着腌萝卜干吃。”
回到家，狗剩赶紧躲进柴房修弓，心里七上八下的。他琢磨着张二婶那大嘴巴，保准不出半天，全村就知道他怕蛇的事，到时候秀雅肯定得笑话他。越想越愁，他干脆往柴堆上一坐，抱着脑袋叹气 —— 真是丢死人了！
秀雅在灶房做饭，听见柴房里的动静，忍不住笑了。其实张二婶走的时候，偷偷跟她说了狗剩遇蛇的事，她早就憋不住想笑了。这糙汉平时看着天不怕地不怕，没想到还有这么胆小的一面，倒挺可爱的。
晚饭的时候，秀雅把红糖水泡好递给狗剩：“喝吧，补补力气。明天俺跟你一起上山，帮你看蛇。”
狗剩刚喝了一口糖水，听见这话差点喷出来：“你、你咋知道？”
“张二婶说的。” 秀雅憋笑着说，“她说你挂在树上喊救命，比俺家的鸡叫还响。”
狗剩的脸瞬间红透了，恨不得找个地缝钻进去。他低着头嘟囔：“俺、俺不是怕蛇，就是突然没反应过来……”
“知道知道，” 秀雅笑着拍了拍他的胳膊，“谁都有怕的东西，不丢人。明天俺跟你一起去，俺认识蛇，有毒没毒一看就知道，保证不让蛇靠近你。”
狗剩抬起头，看着秀雅温柔的眼神，心里暖暖的。他知道，秀雅不会笑话他，反而会帮他。他赶紧点点头：“好！明天你跟俺一起去！有你在，俺啥都不怕！”
晚上，躺在床上，狗剩翻来覆去睡不着。他想起白天遇蛇的样子，又想起秀雅温柔的笑容，忍不住笑了。虽然丢了人，但有秀雅陪着，好像也没那么丢人了。他暗暗发誓，明天一定要好好打猎，不能再让秀雅担心了。
而秀雅躺在炕的另一头，看着窗外的月光，心里也在盘算着明天的事。她知道，狗剩虽然怕蛇，但只要有她在，肯定能克服。他们的日子一定会像这红糖水一样，甜滋滋的，暖烘烘的。
窗外的月光透过窗棂照进来，洒在两人身上，暖烘烘的。远处传来几声狗叫，伴着院里蟋蟀的鸣叫声，构成了一幅温馨而宁静的画面。谁也不知道，这对年轻的夫妻，将来会在这片荒坡山林里，闯出怎样的一片天地。而这一切，就从这只吓人的菜花蛇开始，从两人之间越来越深的扶持和理解开始。
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