获得丹师阁二阶玄级下品丹师认证，并成功突破至炼气九层，林凡在落云宗内门的名声达到了一个新的高度。不再是仅仅因为运气或某次任务表现，而是实打实的修为与专业技能得到了权威认可。那枚刻有青纹丹炉的徽章，即便他日常并不佩戴，也足以让许多原本持观望或轻视态度的内门弟子乃至执事改变看法。
暂代丹草堂执事的职务让他变得更为忙碌，但也带来了实实在在的好处。调配低阶丹药炼制任务时，他可以有意识地留下一些自己需要的边角材料；指导学徒的过程，也迫使他不断梳理、夯实自己的基础丹道知识，偶尔灵光一闪，对《青元剑诀》的运转乃至《灵藤术》的操控都有新的理解。所谓教学相长，不外如是。
最大的变化来自于《青莲养神诀》的修炼。这门得自青元珠的无上秘术，效果远超他的想象。他的神识以一日千里的速度增长并凝练，筑基中期的神识强度彻底稳固，并向着更深处不断探索。强大的神识反哺修炼，使得他巩固炼气九层修为的速度大大加快，对灵力的掌控精细入微，施展法术、剑诀更加得心应手，甚至连绘制符箓的成功率都有所提升。
这一日，他正在丹房内尝试炼制一炉难度较高的二阶丹药“紫云丹”，此丹对神识要求极高，需在成丹瞬间以神识细微引导药力融合，方能提升成丹品质。林凡全神贯注，强大的神识如同最灵巧的手指，拨动着丹炉内每一丝药力。
突然，他眉头微皱，强大的神识捕捉到丹房外阵法传来一丝极其微弱的、非自然的波动。并非攻击，更像是有人以某种隐秘手段在窥探！
林凡心中冷笑，动作却丝毫未停，仿佛毫无察觉，依旧专注炼丹。但暗地里，一缕远超炼气期水准的神识已悄然蔓延出去，如同无形的触手，精准地锁定了波动来源——丹房外数十丈处，一个假意路过、低头整理药篮的外门弟子。
那弟子动作看似自然，但眼神深处的一丝紧张和腰间一枚微微闪过的淡灰色玉佩，未能逃过林凡的感知。这玉佩的气息，与他之前击杀那名毒堂修士身上的物品有几分相似，却更为隐晦。
“果然贼心不死，还换了更隐蔽的眼线。”林凡心中明镜似的。他没有打草惊蛇，记下此人样貌气息后，便收回了神识。现在不是动手的时候，揪出一个小喽啰意义不大，反而会让对方更加警惕。
他按下心头杀意，将注意力重新放回丹炉。在强大神识的精准操控下，紫云丹顺利出炉，成丹七枚，其中三枚竟然浮现出了淡淡的云状纹路，品质极佳！
“《青莲养神诀》对炼丹的助益竟如此之大！”林凡欣喜地看着丹药，看来冲击玄级中品，并非遥不可及。
之后几日，林凡暗中留意，发现那名外门弟子又出现了几次，总是在他丹房、洞府附近徘徊，行为极其谨慎。林凡按兵不动，只是暗自警惕，并将此事通过隐秘渠道告知了周长老。周长老回复让他稍安勿躁，宗门已在暗中布网。
又过了半月，宗门一年一度的内门小比即将开始。这小比并非全宗大比，规模较小，主要面向炼气后期和筑基初期弟子，旨在切磋技艺，检验一年修炼成果，优胜者也能获得不俗的奖励。
林凡原本对此兴趣不大，他更倾向于埋头修炼和炼丹。但周长老却特意唤他前去。
“此次小比，你须参加。”周长老直言不讳，“你晋升炼气九层，又获丹师认证，风头正劲，难免引人注目，也易招人嫉恨。此次小比，正是一个平台，让你适当展露实力，敲打一些暗中觊觎之辈，也好让宗门更多人看清你的价值，日后许多事情会方便许多。记住，是展露，而非底尽出。”
林凡了然。这是要他立威，也是某种程度的保护。一个修为不俗、丹道天才、战力还强的弟子，宗门自然会更加重视，黑煞宗想要动他，也要多掂量几分。
“弟子明白该怎么做。”
内门小比在演武峰举行，热闹非凡。擂台四周围满了观战的弟子。
林凡的对手是一个炼气九层巅峰的剑修弟子，名为赵莽，在主峰修行，一手《燎原剑法》颇具火候，在内门小有名气，性格也较为狂傲。
看到对手是近来声名鹊起的林凡，赵莽咧嘴一笑：“林凡师弟，听说你炼丹是一把好手，不过这擂台之上，可不是玩火的地方。看在同门份上，你现在认输，免得师兄我的剑罡灼伤了你。”
林凡神色平静，拱手道：“请赵师兄赐教。”
比赛开始，赵莽大喝一声，长剑出鞘，带起一片灼热剑风，如同野火燎原，瞬间笼罩向林凡，气势汹汹。他打定主意要快速解决战斗，让这位“丹道天才”知道擂台战的残酷。
台下众人只见烈焰般的剑光席卷，几乎将林凡的身影吞没，都不禁为林凡捏了一把汗。不少人也存着看热闹的心思，想看看这位炼丹厉害的师弟，实战是否稀松平常。
然而，面对这狂暴的攻势，林凡脚步未动，只是并指如剑，轻轻一划。
嗤！ 一道凝练至极、带着一丝苍茫古意的青色剑气凭空出现，并非多么浩大，却精准无比地切入燎原剑法的薄弱之处！如同快刀切牛油，那看似汹涌的火焰剑风竟被从中一分为二，瞬间溃散！
赵莽脸上的笑容僵住，只觉一股锐利无匹的剑意扑面而来，让他呼吸一窒，前冲之势硬生生止住，狼狈地后退数步才化解掉那股剑气余波。
“什么？！”他难以置信地看着林凡，对方明明只是随意一指！
台下也是一片哗然！
“好凝练的剑气！” “那是什么剑意？感觉好古老！” “他竟然一剑就破了赵莽的燎原剑法？”
林凡依旧站在原地，淡淡道：“赵师兄，小心了。”
话音未落，他身影一晃，《流云步》施展，化作一道青烟般贴近赵莽。并未使用青元剑，只是以指代剑，点、戳、刺、划，道道青色剑气纵横交错，如同编织一张无形剑网。
赵莽又惊又怒，全力施展剑法抵挡，却发现对方的剑气不仅凝练无比，角度更是刁钻莫测，每每从他意想不到的角度攻来，且那剑气中蕴含的苍茫剑意，不断冲击着他的心神，让他十成实力只能发挥出七八成，束手束脚，完全被压制在下风！
他感觉自己就像陷入了一张无形的蜘蛛网，越是挣扎，束缚越紧！
不过十来个回合，赵莽已是汗流浃背，左支右绌。 就在这时，林凡指尖剑气陡然一变，速度暴增，瞬间点向他手腕！ 赵莽只觉手腕一麻，长剑再也握不住，“铛啷”一声脱手落地！ 紧接着，一股柔和的力道印在他胸口，将他推得连连后退，一屁股坐到了擂台之下。
全场寂静。
从开始到结束，不过短短数十息。一位炼气九层巅峰的剑修，竟然被一位以炼丹闻名的师弟，空手、仅以指剑就轻易击败！甚至连法器都没出！
这实力差距，未免太大了！
林凡站在台上，气息平稳，仿佛做了一件微不足道的小事。他拱手道：“承让了，赵师兄。”
赵莽脸色一阵青一阵白，最终爬起身，捡起长剑，对着林凡抱了抱拳，一言不发地挤出了人群，今日这人丢得实在太大。
台下安静片刻后，爆发出一阵热烈的议论声。所有人看向林凡的目光都变了，原先的轻视、好奇尽数化为惊讶、敬畏以及一丝难以置信。
“这林凡…竟然这么强？” “他那是什么剑诀？从未见过！” “指剑就有如此威力，若动用法器还了得？” “难怪能被周长老如此看重，丹武双修啊！”
后续的比试，林凡又轻松赢了两场，对手甚至未能逼他动用青元剑，便败在他那神出鬼没、凌厉无比的指剑和鬼魅般的身法之下。他适当地展现出了炼气九层的灵力修为和强大的剑道实力，却并未暴露乙木青雷、灵藤术等更多底牌，以及最强的神识之力，完美贯彻了周长老“展露而非底尽出”的指示。
最终，林凡在内门小比中取得了八强的成绩（他主动在晋级四强前输给了一位筑基初期的师兄，懂得适可而止），这个成绩对于一个新晋炼气九层、且主业是炼丹的弟子来说，已足够惊艳，甚至引起了宗门几位金丹长老的些许关注。
经此一役，林凡“丹武双修”的名声彻底打响，再无人敢因他年轻或丹师身份而小觑于他。这也使得某些暗中窥视的目光，暂时变得更加谨慎和隐蔽。
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