她先扯了几句天气好、被褥晒得勤的闲篇,才终于压低声音,带着十二分热络切入正题。
“赵家妹子,刚我瞧见你家二郎回来了?哎哟喂,这可真是百闻不如一见!”
“以前听你说你家二郎如何如何出息,中了举人老爷,我还只当是读书读得老气横秋的,今儿这一见,了不得!真真是一表人才,跟画儿里走出来似的!这通身的气派,一看就是有大出息的!”
赵母听着别人夸自己儿子,尤其是这般由衷的赞叹,心里那份得意劲儿就甭提了,嘴角忍不住往上翘。
她假意谦虚道:“哎呀,孙大姐过奖了,就是个死读书的孩子罢了。”
“这样貌,这气度,搁在哪儿都是拔尖儿的!对了,妹子,”她身体微微前倾,眼神热切,“你家二郎这年纪也不小了,可曾定下亲事没有?咱们街坊邻居住着,我可是一直替你留心着呢!”
这话正戳中赵母的心事。
她深盼着给儿子找个门当户对、能助他光耀门楣的媳妇,这是她后半辈子最大的指望。
可一想到儿子那冷冰冰的“不成亲”威胁,她刚燃起的心思又瞬间冷却。
这个儿子表面温润,骨子里主意却极大,若强逼,只怕母子反目。
“唉……”赵母长长叹了口气,脸上适时地露出几分愁容和无奈。
“劳孙大姐费心了。我家二郎啊,心气高着呢,一门心思扑在读书上,总说功名未稳,无心婚事。我这当娘的,愁得头发都白了,可劝也劝不动啊!亲事至今还没个着落呢。”
她刻意强调了“无心婚事”四个字。
“还没定下?”孙大娘眼睛更亮了,仿佛看到了希望。
“哎哟我的好妹子!二十岁的举人老爷了,这年纪还小?不小了!正是成家立业的好时候!成了家,有了贤内助,说不定这书读得更有劲儿,官运也更亨通呢!我娘家侄儿就是成了亲后才中的秀才,都说媳妇旺夫呢!”
她极力推销着:“我家那丫头,你来我家时是见过的,性子温顺,手脚麻利,针线活那是没得挑!模样嘛,虽比不上天仙,但也算周正可人,配你家二郎也不差。”
赵母听着孙大娘滔滔不绝地夸自家闺女,心里像猫抓似的,又痒又痛。
她强压下心头的意动,挤出一个更加无奈的笑容,打断了孙大娘:“孙大姐,你家闺女自然是顶好的。只是,唉,我这儿子主意实在太大。我这个当娘的,虽说该有父母之命媒妁之言,可也拧不过他啊!他认准了要等春闱之后再议亲事,我这、我这真是……”
她连连摇头,一副愁苦不堪又无可奈何的模样。
孙大娘的热情被浇熄了一半,但犹不死心:“那、那二郎这次不是回来了吗?妹子,你赶紧跟他提一提啊!这么好的年纪,这么好的条件,不赶紧定下来,万一被别家抢了先,多可惜!你好好跟他说说,做娘的还能害了他不成?”
赵母知道不彻底堵住孙大娘的口,她还会惦记,便做出郑重其事的样子:“孙大姐说的是,我也愁着呢。这样吧,趁他这次休沐在家,我一定好好问问他。只是成不成,我可不敢打包票。若他有这个心思,我立马就去告诉大姐你,如何?”
她这话说得圆滑,既给了孙大娘希望,又提前打了预防针。
孙大娘听她这么说,虽然没能立刻得到准信,但好歹赵母答应去问了。
她脸上重新堆起笑容:“好好好!妹子,你可一定得放在心上!这可是你家二郎的终身大事,也是咱们街坊的喜事!我就等你的好消息了!”
又絮叨了几句自家闺女如何贤惠,才心满意足地离开了赵家小院。
看着孙大娘远去的背影消失在巷口,赵母脸上的笑容瞬间垮了下来。
她盯着院门发了一会儿呆,又重重叹了口气,仿佛要把胸中那股憋闷都吐出来。
赵母心一横。
也罢,总得试试。
万一儿子这次想法松动了呢?
她转身朝西屋走去。
西屋的门虚掩着。
赵母轻轻推开,只见赵惊弦正坐在窗边的书案前,手里拿着一卷书,临窗的光线勾勒出他沉静的侧影。
他并未抬头,目光依旧落在书页上,似乎看得入神。
“二郎?”赵母唤了一声,声音带着刻意的柔和。
“嗯,娘。”赵惊弦应着,这才缓缓抬起头,目光平静地看向赵母。
她走近几步,搓了搓手,脸上挤出一点笑容,尽量用轻松的语气切入话题:“刚才巷口的孙大娘来了。”
“哦?”赵惊弦唇角微扬,露出一丝温和的笑意,“娘的人缘一向好,邻里都爱来走动。”
他并未追问孙大娘的来意。
赵母索性直奔主题:“她家有个闺女,今年十六,性子温顺,手脚也勤快,模样也周正,她托娘问你可愿约个日子相看相看?”
赵惊弦脸上的笑意淡去,目光依旧平静:“娘,我的态度从未改变。功名未稳,无心婚事。此事不必再提。”
他语气温和,但说出来的话无比坚决。
“可是二郎!”赵母急了,儿子这油盐不进的态度让她心头那点侥幸彻底破灭,“孙大娘说得对啊!你如今是举人老爷了,成家正是时候!有个知冷知热的人在身边照顾你……”
她的话还没说完,就被赵惊弦打断了。
“娘!”赵惊弦站起身,直直看着赵母的眼睛,““我说了,无心婚事,就是无心婚事。”
他顿了顿,看着赵母瞬间灰败下去的脸色,满是无奈和疲惫。
他知道母亲的期盼,但他的人生已容不得其他人。
西屋里陷入一片死寂。
“好,娘这就回绝了孙大娘。”赵母被儿子凌冽的眼神吓住,终究还是妥协了下来。
赵母走出西屋,正遇见牵着小鲤进茅房的玉娘。
她心头那股被强压下去的憋屈、怨怼和无处发泄的怒火猛地翻涌上来,顾及不上小鲤也在,没忍住对着玉娘冷哼了一声。
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