剧烈的颠簸和刺骨的寒意将苏渺从深沉的昏迷中拉扯出来。她感觉自己像是被碾碎后又勉强拼凑起来，每一寸骨骼、每一条经脉都充斥着撕裂般的剧痛，尤其是眉心识海，更是如同被烧红的铁钎反复搅动，空乏欲裂。
她艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线好一会儿才聚焦。首先映入眼帘的，是萧玦紧绷的下颌线，以及他脸上尚未干涸的血迹和冰渣。他正背着自己，在一条相对狭窄但稳定的冰隙通道中深一脚浅一脚地疾行，呼吸粗重而急促，每一步都显得有些踉跄，却依旧稳稳地托着她。
他们似乎已经离开了那片彻底崩塌的死亡区域。
感受到背上的动静，萧玦脚步一顿，侧过头，声音沙哑干涩：“醒了？别乱动，我们还没完全安全。”
苏渺想开口，却只发出嗬嗬的气音，喉咙如同被砂纸磨过。她勉强抬起仿佛灌了铅的手臂，轻轻碰了碰萧玦的肩膀，示意自己明白。
萧玦不再多言，继续咬牙前行。苏渺伏在他宽阔却微微颤抖的背上，能清晰地感受到他内息的紊乱和身体的虚弱。他伤得绝不比她轻，却硬是靠着一股意志力撑到了现在。
不知过了多久，前方出现了一丝微弱的天光，风雪呼啸的声音也清晰起来。他们终于钻出了千仞冰隙复杂的地下迷宫，回到了相对开阔的冰原。只是此刻天色晦暗，风雪依旧，难以分辨具体方位。
萧玦将苏渺小心地放在一处背风的冰岩后，自己也脱力般靠坐下去，剧烈地咳嗽起来，嘴角又渗出血丝。他迅速取出丹药服下，并递给苏渺一颗。
“我们必须尽快确定方位，返回隐星谷。”萧玦喘息稍定，眉头紧锁，“我受了内伤，你的情况更糟，此地不宜久留。”
苏渺吞下丹药，温和的药力化开，稍稍缓解了经脉的灼痛。她尝试运转内息，却发现空空荡荡，精神力更是枯竭，连与炎阳晶核的微弱联系都变得若有若无。她心中一沉，这次透支实在太严重了。
她下意识地摸向怀中的星枢。指尖触碰到那微凉的表面时，一股奇异的感觉传来。
星枢……似乎不一样了。
它不再仅仅是温润如玉的质感，而是多了一种难以言喻的、仿佛内蕴虚空般的深邃感。表面的星图依旧，但那些星辰光点之间，似乎多了一些极其细微的、几乎看不见的黑暗丝线在流转，如同宇宙背景中隐藏的暗物质脉络。而那个代表“虚空遗蜕”的标记，已经彻底稳定下来，不再闪烁，颜色也变成了更加深沉的暗银色，与其他星辰和谐共存，甚至隐隐成为了整个星图某个能量流转节点的中心。
更让她心惊的是，当她尝试将一丝微弱的精神力探入星枢时，感受到的不再是纯粹的星辰指引之力，而是夹杂了一种冰冷、空旷、仿佛能吞噬一切杂念的“静”。这种“静”与寂灭之根的死亡寂静不同，更像是一种纯粹的、无善无恶的“虚无”特质。
虚空遗蜕的力量，正在潜移默化地影响着星枢！
她立刻将这个发现，通过虚弱的手语和眼神，告知了萧玦。
萧玦闻言，脸色更加凝重：“异界之物，终究非同小可。它能主动融入星枢是福是祸，尚未可知。我们必须尽快回去，让开阳长老仔细检查。”
他挣扎着站起身，仔细观察着风雪中的地形和隐约可见的星辰方位，试图定位。
“我们现在应该在千仞冰隙的东南侧，距离隐星谷……大约还有一日半的路程。”萧玦判断道，这个距离对于状态完好的他们不算什么，但对此刻重伤的两人来说，却是一段充满危险的漫漫长路。
“还能走吗？”萧玦看向苏渺。
苏渺咬了咬牙，扶着冰岩，试图站起来，却双腿一软，险些栽倒。经脉的空虚和精神的疲惫让她连站立都困难。
萧玦叹了口气，再次在她身前蹲下：“上来吧。抓紧时间。”
苏渺看着他已经不堪重负的背影，心中涌起一股复杂的情绪，有感激，有愧疚，但更多的是必须活下去、将信息和希望带回去的坚定。她不再犹豫，伏了上去。
萧玦背起她，辨认了一下方向，再次踏入了风雪之中。
这一次，路途更加艰难。萧玦的伤势不时发作，速度慢了许多。苏渺则全力运转着微乎其微的内息，配合丹药效果，努力恢复着一点行动能力，同时不断感应着星枢的变化。
她发现，随着时间推移，星枢那种内蕴的“虚无”感似乎在与她自身枯竭的精神力产生一种微妙的互补。当她精神过于疲惫时，那“虚无”会传来一丝清凉，让她保持清醒；而当她试图深入感知时，那“虚无”又如同深渊，让她不敢轻易涉足。
这虚空遗蜕，仿佛是一把双刃剑。
途中，他们遭遇了几波小型的雪原妖兽，都被萧玦勉强击退，但也让他的伤势雪上加霜。有两次，苏渺甚至不得不强行凝聚起一丝炎阳晶核的力量，配合星枢那变得有些诡异的星辰之力，制造出短暂的光影幻象或空间扭曲感，惊走了敌人。
每一次动用力量，都让她如同虚脱。
一日半的路程，他们走了整整两天两夜。当隐星谷那熟悉的、被阵法笼罩的温暖光芒终于出现在视野尽头时，无论是萧玦还是苏渺，都几乎到了极限。
谷口的守卫发现了他们，立刻发出信号，并飞奔过来接应。
开阳的身影几乎是瞬间就出现在了谷口，他看到两人狼狈凄惨的模样，尤其是苏渺那气息奄奄、星枢异变的状态，脸上惯有的慵懒笑容彻底消失，取而代之的是前所未有的严肃与凝重。
“快！抬进去！把所有最好的疗伤丹药都拿来！”他厉声吩咐，亲自上前接过苏渺，指尖星力探入，脸色越发难看，“胡闹！简直是胡闹！经脉都快碎成渣了！精神力透支到这种程度，没变成傻子真是命大！”
他又看了一眼被扶着的、几乎站立不稳的萧玦，“还有你小子，内腑移位，星辉黯淡，能活着回来也算命硬！”
他不再多言，立刻带着两人直奔谷内医疗静室。
劫后余生，带来的并非轻松，而是更加沉重的担子与未知的变数。虚空遗蜕的融入，究竟会给这场与时间赛跑的救世之旅，带来怎样的影响？答案，或许就在苏渺手中那变得深邃莫测的星枢之中。
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