帐篷帘子在身后落下，将外界的喧嚣与内部的紧张短暂隔绝。埃利奥特、塞德里克和埃莉诺站在入口处，冰冷的空气夹杂着硫磺和焦土的气息扑面而来，远处那头赫布里底黑龙低沉的、充满威胁的咆哮如同战鼓般敲击在他们的心脏上。
看台上，无数双眼睛聚焦在他们身上。赫奇帕奇的长桌爆发出最热烈的、带着担忧与期盼的欢呼，黄色与黑色的旗帜疯狂舞动。哈利、罗恩和赫敏紧紧抓住面前的栏杆，嘴唇抿得发白。卢娜坐在拉文克劳的看台区域，双手交握放在膝上，那双银灰色的眼睛一眨不眨地盯着场内的埃利奥特，平静的外表下是无人能知的紧绷。
“女士们，先生们！”卢多·巴格曼的声音通过魔法放大，带着刻意营造的兴奋，“现在登场的是我们霍格沃茨的骄傲——来自赫奇帕奇学院的勇士们！塞德里克·迪戈里，埃莉诺·布兰斯通，还有埃利奥特·斯卡曼德！他们将面对的是脾气火爆、龙息惊人的——赫布里底黑龙！”
伴随着他的话音，束缚着黑龙的魔法锁链发出最后一声铿锵，骤然松开！失去了桎梏的黑龙发出一声宣泄般的震天咆哮，庞大的身躯人立而起，粗壮的后肢踏在地面上，引起一阵沉闷的震动。它那覆盖着粗糙黑色鳞片的头颅左右摆动，橘红色的眼睛如同熔岩般扫视着闯入它领地的三个渺小生物，鼻腔中喷出夹杂着火星的浓烟，炙热的气息即使隔得很远也能感受到。
“按计划行事！”塞德里克低喝一声，作为队长，他的声音沉稳有力，瞬间安抚了队友有些紊乱的心跳。
他们的策略，汲取了布斯巴顿的教训，更侧重于分工、牵制与智取。
第一步，吸引注意，制造混乱。
塞德里克深吸一口气，魔杖猛地指向场地一侧散落的碎石和断木。“复制成双（Geminio）！速速变大（Engorgio）！” 他接连施展咒语，那些碎石和断木瞬间复制、膨胀，扭曲变形，眨眼间变成了四五只活灵活现的、由岩石和木头构成的巨型獾的形象！它们发出无声的咆哮，迈着沉重的步伐，从不同方向冲向黑龙！
这一手精湛的变形术立刻引来看台上一片惊叹。麦格教授在裁判席上不由自主地挺直了腰板，眼中闪过一丝赞许。
黑龙果然被这些突然出现的、挑衅般的“同类”吸引了注意力。它发出一声恼怒的低吼，暂时放弃了对三位勇士本体的直接威胁，粗壮的尾巴一个横扫，将冲在最前面的一只石头獾砸得粉碎！同时，它张开巨口，一道炽热的、范围极广的暗红色龙息如同瀑布般倾泻向另外几只魔法造物！
“好机会！”埃莉诺看准时机，魔杖挥舞。“云雾飘渺（Nebulus）！” 浓密的、带着湿气的白色雾气以她为中心迅速弥漫开来，不仅笼罩了她们三人的身影，也一定程度上遮蔽了黑龙的视线，为下一步行动创造了条件。
第二步，隐匿突进，直取目标。
就在黑龙被塞德里克的变形兽和埃莉诺的雾气所牵制时，埃利奥特动了。他没有使用飞天扫帚（那目标太明显），而是深吸一口气，集中精神——
阿尼玛格斯变形！
在雾气的掩护下，他的身形迅速缩小、变化，衣物融入皮毛，眨眼间，一头体型敦实、四肢短壮、覆盖着深棕色毛发的狼獾出现在了原地。他压低身体，利用场地上天然的岩石和坑洼作为掩护，如同一道棕色的影子，悄无声息而又极其迅捷地朝着黑龙身后那堆由焦黑骨头和闪亮石头垒成的巢穴潜行而去！
狼獾形态赋予了他更强的耐力、更敏锐的嗅觉（可以避开最灼热的区域）以及相对不起眼的体型。
“斯卡曼德先生……他消失了？”巴格曼惊讶地解说道，“哦！是阿尼玛格斯！非常罕见的战术选择！”
看台上，卢娜的嘴角几不可察地弯了一下，她知道埃利奥特为此付出了多少努力。
埃利奥特的心跳在胸腔里如同擂鼓，狼獾的本能让他对前方那头巨兽散发的恐怖气息感到战栗，但他的人类意志强行压制着逃离的冲动。他利用每一块岩石，每一处阴影，艰难而坚定地靠近巢穴。他已经能看到那枚在众多普通龙蛋中熠熠生辉的金蛋了！
第三步，意外陡生，险象环生。
然而，赫布里底黑龙并非蠢物。在接连摧毁了几只变形獾后，它似乎意识到这些不过是诱饵。它那暴躁但并非不聪明的头脑注意到了雾气的不自然以及某个方向细微的动静。它猛地吸了一口气，胸腔高高鼓起——
“小心！”塞德里克大吼提醒。
但已经晚了！黑龙放弃了龙息，而是朝着埃利奥特潜行的方向，发出了一声蕴含魔力的、震耳欲聋的咆哮（Roar）！这声咆哮不仅音量惊人，更带着强大的冲击波和混乱心智的效果！
音浪如同实质般撞来！埃利奥特只觉得耳中嗡鸣，头脑一阵眩晕，狼獾形态几乎维持不住！更糟糕的是，他身旁一块被音波震松的巨大岩石猛地滚落，挡住了他前进的最佳路线，也瞬间暴露了他的位置！
黑龙那熔岩般的眼睛立刻锁定了他这个“小虫子”，眼中闪过一丝被戏弄的暴怒！它不再理会塞德里克的骚扰（塞德里克正拼命变出更多东西吸引它），庞大的身躯以一种与其体型不符的敏捷调转，巨口再次张开，这一次，目标是明确无误的——埃利奥特！
炽热的暗红色龙息如同死亡之镰，带着毁灭一切的高温，朝着埃利奥特和他前方的巢穴覆盖而来！范围之大，速度之快，几乎避无可避！
“埃利奥特！”看台上，哈利和罗恩失声惊呼，赫敏捂住了嘴。卢娜交握的双手猛地收紧，指节泛白。
第四步，临危应变，合力破局。
生死一线间，埃利奥特的人类理智强行压倒了兽性的恐惧。他知道不能硬抗，也不能完全依赖队友。
他瞬间解除了阿尼玛格斯形态，魔杖已然在手！他没有试图防御（铁甲咒在如此规模的龙息下效果有限），而是做出了一个惊人的举动——
“水火不侵（Aguamenti protego）！” 他魔杖指向地面，并非喷射水流，而是引导魔力，在他身前瞬间制造了一面不断旋转、散发着寒气的水盾！同时，他另一只手飞快地从龙皮小包里掏出一个水晶瓶，猛地砸碎在水盾前——那是纽特特制的冰霜核心萃取液，来自某种极地神奇生物！
嗤——！
龙息撞上水盾，爆发出巨大的蒸汽云雾，冰与火的激烈对抗发出刺耳的声响。萃取液的效力让水盾瞬间凝结加厚，虽然依旧在龙息的灼烧下快速消融，但成功地为埃利奥特争取到了宝贵的半秒钟！
就是这半秒钟！
“扫帚飞来（Accio Firebolt）！” 塞德里克的咆哮声响起！他一直握在手中的、属于他自己的横扫七星猛地飞到他脚下，他骑上扫帚，如同离弦之箭般冲向黑龙的侧翼，不断发射出各种色彩的挑衅性咒语，试图吸引黑龙的注意力！
与此同时，埃莉诺也展现了七年级级长的扎实功底。“淤泥翻涌（Lutum turbatio）！” 她魔杖重重顿地，强大的魔力注入黑龙前肢下方的地面——那里瞬间化为一片粘稠、深不见底的沼泽！黑龙正要迈步追击埃利奥特，粗壮的前肢猛地陷入泥沼，动作顿时一滞，庞大的身躯失去了平衡，发出愤怒而困惑的咆哮！
龙息的喷射被打断了！
机会！
埃利奥特没有任何犹豫！他再次变形，重新化为狼獾，利用这短暂的混乱，爆发出所有的力量，如同一道闪电般冲过最后一段距离，扑向巢穴！
“复制成双（Geminio）！” 在接触到金蛋的瞬间，他灵光一闪，用魔杖（狼獾形态下他仍能通过特定方式引导简单魔法）对准金蛋旁一块大小相仿的石头。石头立刻变成了金蛋的复制品。
他毫不犹豫地用嘴叼起真正的金蛋（触感冰凉而沉重），同时用爪子将那个假货推向巢穴更显眼的位置。然后，他头也不回地沿着来路，以比来时更快的速度疯狂撤退！
黑龙挣扎着从泥沼中拔出前肢，更加狂怒，它看到了巢穴中那枚“金蛋”（假货），又看到正在逃窜的狼獾（以及他嘴里叼着的真正目标），一时间有些混乱，不知道该先攻击哪一个。
而塞德里克骑着扫帚在它头顶盘旋骚扰，埃莉诺则不断加固沼泽，并用障碍咒延缓它的动作。
就是这片刻的迟疑，决定了胜负。埃利奥特成功脱离了龙息的有效范围，与迎上来的塞德里克和埃莉诺汇合。三人迅速退到安全区域，埃利奥特变回人形，有些脱力地单膝跪地，大口喘着气，手中紧紧抱着那枚冰凉的金蛋，脸上混合着疲惫、后怕和成功的喜悦。
全场寂静了一瞬，随即爆发出比之前任何一次都要热烈、持久的掌声和欢呼！尤其是赫奇帕奇学院，几乎所有人都跳了起来，声嘶力竭地呼喊着三位勇士的名字！
“梅林在上！他们做到了！”巴格曼的声音激动得有些变调，“精彩的配合！绝妙的临场应变！变形术、环境咒、阿尼玛格斯，还有那关键的魔药和复制咒！霍格沃茨的勇士们向我们展示了智慧与勇气并存的完美答卷！”
裁判们开始打分。
邓布利多脸上带着欣慰的笑容，给出了（9分）。
马克西姆夫人也公允地给出了高分（8分），认可他们的团队协作。
巴蒂·克劳奇似乎微微点了点头，给出了（8分）。
卢多·巴格曼毫不吝啬地给出了满分（10分）！
卡卡洛夫脸色阴沉，撇了撇嘴，勉强给了（7分）。
霍格沃茨最终得分：42分（满分50）！
这个分数，暂时位列第一！看台上的欢呼声更加响亮了。埃利奥特在塞德里克和埃莉诺的搀扶下站起身，望向赫奇帕奇看台的方向，露出了一个如释重负的笑容。他知道，他们能成功，离不开每一个人的付出，也离不开看台上那些支持他们的目光。
然而，比赛还未结束。最后出场的，是德姆斯特朗，是威克多尔·克鲁姆，以及那头最庞大的——乌克兰铁肚皮。真正的压轴大戏，即将上演。
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