国际飞路网的绿色火焰在罗马魔法部一个僻静的接收点缓缓散去，埃利奥特、芙蓉、卢娜以及杜邦带领的四名法国傲罗踏上了意大利的土地。与哥本哈根那种劫后余生的凛冽不同，罗马的空气温暖而干燥，带着古老石头、咖啡和某种辛辣香草的气息。他们所在的接收室虽然也位于地下，但装饰着斑驳的壁画和蔓生的橄榄枝浮雕，透露出与法国魔法部截然不同的南欧风情。
没有时间欣赏这“永恒之城”的魔法底蕴，一名神色焦急、穿着意大利魔法部紧急事务司制服的女巫已经在等候他们。
“德拉库尔队长？斯卡曼德先生？”她用带着浓重口音的英语快速确认，“我是埃琳娜·罗西。情况紧急，请随我来，运输工具已经备好，我们直接前往埃特纳前线！”
就在他们跟随罗西女士穿过一条由发光大理石构筑的走廊，准备前往一个疑似门钥匙启动区时，旁边一个拱门里传来了熟悉的、带着喘息和抱怨的声音。
“……我说了，蒂娜，我的背只是有点僵硬，不是断了！那些该死的门钥匙，一次比一次颠簸，感觉像是被一只暴躁的角驼兽在肚子里踢了一路……”
“哦，得了吧，纽特，你刚才差点一头栽进那个罗马时代的喷泉里！要不是查理扶着你……”
埃利奥特脚步猛地一顿，难以置信地转头望去。只见从旁边的拱门里，走出了三个他再熟悉不过的身影——他的爷爷纽特·斯卡曼德，奶奶蒂娜·斯卡曼德，以及比尔·韦斯莱的哥哥，罗马尼亚养龙场的专家，查理·韦斯莱！
纽特看起来确实有些疲惫，他那件标志性的孔雀蓝大衣上沾了些灰尘，脸色比平时更苍白几分，一只手还下意识地揉着后腰。蒂娜则是一脸无奈和关切，搀扶着他的一只胳膊。而查理·韦斯莱，依旧是那副精干的模样，穿着厚实的龙皮工作服，粗壮的手臂上满是疤痕，棕红色的短发乱糟糟的，但眼神锐利，充满了行动力。
“爷爷！奶奶！查理！”埃利奥特惊喜地喊道。
三人闻声看来，脸上也露出了惊讶和喜悦的表情。
“埃利奥特！”纽特的眼睛亮了起来，似乎连腰背都挺直了一些，“梅林啊！你们也来了！”
“还有芙蓉，卢娜！”蒂娜的目光快速扫过埃利奥特身边的两位女伴，眼中闪过一丝了然和不易察觉的探究，但她立刻将注意力放回当前，“看来意大利人把能请的援兵都请来了。”
查理·韦斯莱大步走过来，用力拍了拍埃利奥特的肩膀（小心避开了他受伤的左臂），“好小子！听说你在波罗的海干得漂亮！我就知道你不是个省油的灯！”他的目光随即落到埃利奥特身后的队伍上，对芙蓉点了点头（他们曾在比尔婚礼上有过一面之缘），又好奇地看了看安静站在一旁的卢娜。
“查理，你们这是……”埃利奥特问道。
“国际火龙研究与管理协会接到了意大利魔法部的紧急求援。”查理言简意赅地解释，眉头紧锁，“西西里火鬃龙是极其稀有且难以驯服的龙种，一旦被黑魔法大规模控制或逼疯，后果不堪设想。协会派我带着几个助手过来，看看能不能帮忙安抚或者……控制住局势。”他看了一眼纽特和蒂娜，“在路上碰巧遇到了斯卡曼德先生和夫人，他们也是接到求助前来提供咨询的。”
纽特点点头，虽然疲惫，但提到神奇动物，他的专业精神立刻压倒了身体的不适：“火鬃龙的社会结构很特殊，它们的火焰鬃毛不仅是武器，也是彼此沟通和情绪表达的方式。如果黑魔法干扰了这种沟通，可能会导致整个族群的自毁性行为。必须尽快干预！”
蒂娜补充道，语气带着前傲罗的冷静：“而且，这次袭击显然是 coordinated（协调好的）。食死徒在各地同时动手，分散我们的力量，一定有更大的图谋。”
负责引导的意大利女巫罗西焦急地插话：“先生们，女士们，情况紧急，我们必须在路上详谈！通往西西里的门钥匙马上就要启动了！”
众人不再耽搁，跟着罗西快步走进一个更大的石室。石室中央，一个古老的、雕刻着葡萄藤和火龙图案的陶罐正散发着不稳定的魔法光芒，这就是通往西西里前线的门钥匙。
在等待门钥匙能量稳定最后的几分钟里，蒂娜将埃利奥特拉到了一边，压低声音，目光在他、芙蓉和卢娜之间微妙地扫过。
“埃利奥特，”她的声音带着一丝不易察觉的担忧，“看到你和卢娜在一起，奶奶很高兴。她是个好女孩，纯粹，而且……很理解你。”她顿了顿，意有所指地看了一眼正在和查理低声讨论龙类行为异常的芙蓉，“但是，有些界限，尤其是在这样紧张的环境下，需要格外清晰。法国那边的一些……风气，你知道的，有时候会把事情搞复杂。我不想看到任何人受到伤害，尤其是你，还有那两个女孩。”
埃利奥特立刻明白了奶奶的暗示，他有些无奈，但也感到温暖。“奶奶，我和卢娜很好，很稳定。芙蓉是并肩作战的伙伴，我们彼此信任，仅此而已。”他认真地保证，“我知道自己在做什么。”
蒂娜仔细看了看他的眼睛，似乎想从中找出任何一丝犹豫或隐瞒，最终满意地点点头，轻轻拍了拍他的手臂：“好孩子。记住，忠诚和清晰的心，在任何时候都是最强大的魔法之一。”她叹了口气，揉了揉自己的太阳穴，“唉，老了，跟着纽特东奔西跑，这次的门钥匙差点把我的老骨头晃散架。只希望这次西西里的事情能尽快解决。”
就在这时，门钥匙的光芒稳定下来，发出嗡嗡的共鸣声。
“所有人！触碰门钥匙！准备传送！”罗西大声喊道。
埃利奥特、芙蓉、卢娜、法国傲罗小队、查理·韦斯莱以及斯卡曼德老夫妇，同时伸出手，触碰了那个散发着温暖和古老气息的陶罐。
熟悉的肚脐被钩住的感觉传来，但这一次的拉力似乎格外粗暴，仿佛真的有一只无形的角驼兽在拖拽他们。蒂娜忍不住闷哼一声，纽特更是闭上了眼睛，脸上露出痛苦的神色。
天旋地转之后，他们重重地落在了一片坚硬、温热的地面上。
灼热的、带着浓重硫磺味和焦糊气息的空气瞬间涌入肺部。耳边传来的是震耳欲聋的龙吼、爆炸声、以及某种令人牙酸的金属扭曲声。
他们抵达了目的地——西西里岛，埃特纳火山脚下，火鬃龙保护区的前线指挥点。而眼前的景象，比魔法光幕中看到的还要惨烈和危机四伏。
（第213章 完）
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