魏州，魏博节度使府邸。
肃杀之气弥漫。
宽阔的校场上，旌旗如林，甲胄如云。
两万魏博精锐列成森严的方阵，长矛如林，寒光映照着阴沉的天色。
最前方，是身披亮银锁子甲、手持丈八点钢枪的“银枪效节都”，他们是魏博牙兵的王牌，此刻人人眼神凶悍，杀气腾腾。
点将台上，魏博节度使乐彦祯一身华丽的金漆山文甲，猩红大氅迎风招展。
他年近五旬，面容方正，但此刻脸上只有刻骨的怨毒和一种被冒犯的狂怒。
他扫视着台下黑压压的大军，声音通过扩音的号角，清晰地传到每一个士兵耳中：
“将士们！”
乐彦祯的声音带着一种刻意拔高的威严，“逆贼李烨，本是我魏博一小小都头！其父战死，本使念其旧情，未曾苛待！然此獠不思报效，反而弑杀主母，叛出魏博，杀我将领！此等不忠不孝、不仁不义之徒，天理难容！”
他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指南方濮州方向：“濮州，乃我魏博南进河南之门户！岂容此等叛贼窃据？今日本使亲率尔等，渡河讨逆！诛杀李烨，夺回濮州！用叛贼的血，洗刷我魏博的耻辱！用濮州的城砖，铺就我魏博南下的通途！儿郎们，随我杀！”
“杀！杀！杀！”
“诛杀李烨，夺回濮州！”
震耳欲聋的吼声冲天而起，兵刃顿地，发出沉闷如雷的轰鸣，整个魏州城仿佛都在颤抖。
乐彦祯看着这军容鼎盛的场面，感受着那滔天的杀气，脸上露出一丝满意的狞笑。
两万精锐，对付李烨那点残兵败将，还不是手到擒来？
拿下濮州，不仅报仇雪恨，更能以此为跳板，将触角伸向富庶的河南道，他乐彦祯的权势将更上一层楼！
大军开拔，铁蹄滚滚，烟尘如龙，向着黄河渡口汹涌而去。
乐彦祯踌躇满志地坐在高大的战马上，仿佛已经看到了李烨授首、濮州城头插上魏博大旗的景象。
然而，就在他率领大军浩浩荡荡离开魏州城不过半日。
节度使府邸后宅，一处装饰奢靡、燃着浓郁暖香的房间里。
乐彦祯之子乐从训，一个面色苍白、眼袋浮肿的年轻人，正饮酒作乐。
他生得倒有几分像乐彦祯，但眉宇间尽是浮夸淫逸之气，眼神浑浊，毫无其父的半分威严。
“父亲大人总算走了！”
乐从训将杯中酒一饮而尽，随手将空杯砸在一个侍女身上，引得一声娇呼。
他脸上露出一种如释重负又迫不及待的扭曲笑容，“整天板着脸训斥，烦都烦死了！这魏州，现在是我说了算！”
一个心腹小厮谄媚地凑上来：“少帅说的是！老节度使不在，这魏博上下，自然唯少帅马首是瞻！您想怎么乐呵，就怎么乐呵！”
乐从训哈哈大笑，眼神却瞟向了内宅深处，那里住着在魏州声名鹊起艳妇，王氏。
自从第一眼见到这个妇人，乐从训就心痒难耐，只是碍于乐彦祯的威严不敢造次。
此刻，酒精和膨胀的权欲彻底烧毁了他的理智。
“去！把那个王氏，给我‘请’过来！就说…就说本少帅有要事相询！”
乐从训舔了舔嘴唇，眼中闪烁着赤裸裸的淫邪光芒。
小厮心领神会，露出猥琐的笑容：“小的明白！这就去‘请’！”
不多时，王氏到了乐从训的寝殿。
她穿着一身素雅的月白襦裙，云鬓微乱，脸上带着一丝惊惶和强装的镇定。
她深知这位少帅的荒唐名声，心中警铃大作。
“少帅…不知唤妾身前来，有何吩咐？”
王氏强作镇定，微微福身。
乐从训挥退了姬妾和小厮，偌大的寝殿只剩下他和王氏两人。
暖炉烧得正旺，空气中弥漫着酒气和一种危险的暧昧。
他摇摇晃晃地站起身，一步步逼近王氏，眼神肆无忌惮地扫视。
“吩咐？”乐从训嘿嘿一笑，带着浓重的酒气，“没什么吩咐，就是想…好好看看你。”
他突然伸手，一把抓住了王氏，力量大得惊人。
王氏脸色煞白，奋力挣扎：“少帅！请自重！”
“父亲？”乐从训狂笑打断，眼中闪过一丝扭曲的快意，“他现在正忙着去杀那个小杂种李烨呢！顾不上你！”
他猛地用力，将王氏狠狠拽入怀中，另一只手粗暴的撕开衣襟。
“啊！放开我！乐彦祯不会放过你的！”
王氏惊恐尖叫，拼命捶打挣扎。
“叫吧！你叫破喉咙也没用！”乐从训喘着粗气，脸上是病态的兴奋，“这府里现在我说了算！父亲？等他回来，生米都煮成熟饭了！他还能为了你而杀了我不成？”
他仗着酒劲和骤然膨胀的权力欲，彻底撕下了伪装。
锦帐被粗暴地扯落，暖炉的炭火噼啪作响。
王氏的哭喊、咒骂声最终只剩下绝望的呜咽和布帛被撕裂的刺耳声响。
烛光摇曳，在墙壁上投下蠕动的黑影。
乐从训的行为，如同投入滚油的一滴水。
节度使前脚刚走，少主就胡作非为，如同瘟疫般迅速在魏州高层和牙兵将领间隐秘流传。
虽然无人敢公开议论，但一种强烈的鄙夷、愤怒和不安的情绪在暗中发酵。
忠于乐彦祯的老将们扼腕叹息，心思活络者开始暗中盘算。
魏博这座看似强大的战争机器，其内部的核心，已经开始悄然腐朽。
濮州城头，北风凛冽。
李烨粗糙的手指抚过一段新夯的土墙，指尖传来冰冷粗糙的触感，还有一丝不易察觉的湿气。
这该死的天气！
连续的冻雨断断续续，将城墙加固的工程拖得如同陷入泥潭。
“都头！”
赵猛的声音带着一丝沙哑的疲惫，大步流星地走上城头，甲叶铿锵作响，溅起的泥点甩在李烨的袍角上。
他黝黑的脸上沾着泥灰，眉头拧成一个疙瘩，“东面那段低洼处，昨晚又塌了一小块！这鬼天气，土根本夯不实！工匠们手脚都冻僵了，怨声载道。”
李烨没有回头，目光依旧投向北方，那片被铅灰色云层覆盖的、属于魏博镇的方向。
他披着一件半旧的玄色大氅，身形在风中显得格外挺拔，却也透着一股难以言喻的沉重。
连日操劳，让他深邃的眼窝下泛着青影，下颌的线条绷得紧紧的。
“怨声载道？”李烨的声音低沉，听不出喜怒，却像冰凌敲击，“告诉他们，塌了，就再夯！人手不够，从新兵营抽！天黑之前，必须把那缺口堵上！用木头、用石头，哪怕用尸体去填，也要给我堵上！”
他的语气陡然转厉，带着不容置疑的铁血意志。
城墙，是他们唯一的依仗！
赵猛心中一凛，抱拳沉声道：“喏！末将亲自去盯着！”他转身欲走，又忍不住低声道：“都头，护城河…挖到一半全是冻土和石头，进展太慢了。还有瓮城和马面，砖石都备好了，可这天气…”
“我知道。”李烨终于转过身，眼神锐利如鹰隼，扫过赵猛疲惫的脸，“我们缺的不是砖石，是时间！”他深吸一口冰冷的空气，仿佛要将那份焦灼压下去，“魏博那边，有消息了吗？”
赵猛脸色更沉：“探马刚报回来，乐彦祯…动了！魏州城点兵聚将，声势浩大。银枪效节都的旗号都打出来了！看样子，是冲着咱们来的！”
“终于来了。”李烨嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中却无半分笑意，只有凝重的寒光。
银枪效节都，魏博牙兵精锐中的精锐，周彪曾是其主将。
乐彦祯把这支压箱底的部队都拉出来，杀意之盛，可见一斑。
“两万人？”
他追问。
“探马估算，只多不少！而且…是乐彦祯亲自挂帅！”
赵猛的声音带着一丝不易察觉的干涩。
两千对两万，还是野战无敌的魏博牙兵精锐！
这悬殊如同天堑。
“亲自来？也好，新仇旧恨，一并了结。”
李烨的声音平静得可怕，但紧握的拳头指节却已发白。
他望向城外那片泥泞不堪的土地，仿佛已经看到了铁蹄践踏、烟尘蔽日的景象。
“南边呢？黄巢那边可有动静？”
“暂时没有黄巢的确切消息，但溃兵流言不少，都说黄巢在故阳里吃了大亏，正在收缩兵力。不过…他绝不会放过濮州这个钉子。”
赵猛忧心忡忡。
“南北夹击…”
李烨喃喃自语，目光重新投向脚下尚未完工、处处透着脆弱的城墙。
雨水在墙垛上汇聚，滴落，砸在泥泞的地面上，发出单调而压抑的声响，像极了催命的鼓点。
时间！
他们最缺的就是时间！
他猛地一拍冰冷的城砖，震落一片碎屑，“传令下去：全城进入战时戒备！征发所有青壮，不分昼夜，抢修城墙、深挖壕沟！怠工、动摇军心者，斩！”
“喏！”
赵猛感受到了那份决绝，大声应命，转身大步离去，沉重的脚步声在湿漉漉的城墙上回荡。
李烨独自伫立城头，寒风卷起他大氅的下摆，猎猎作响。
他闭上眼，脑海中浮现的是地牢的阴冷、黄河渡口的血浪、刘勋狰狞的面孔…一路从尸山血海中爬出来，好不容易有了这块立锥之地，难道就要在魏博的铁蹄和黄巢的利刃下，再次化为齑粉？
不！
绝不！
一股桀骜不屈的火焰在他胸中熊熊燃起。
他猛地睁开眼，眸中精光四射，如同即将扑向猎物的猛兽。
他环视着这座尚未完全属于他的城池，每一个未完成的马面，每一段湿软的护墙，都将是他的战场！
他的手指再次抚过冰冷的城墙，这一次，带着一种近乎偏执的占有欲。
“乐彦祯…黄巢…”他低声念着这两个即将带来滔天杀劫的名字，声音冰冷如铁，“来吧，看看这濮州城，究竟是你们的坟墓，还是我李烨…腾飞的基石！”
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