嬴政那沙哑而急促、充满了病态渴望的质问，如同重锤般砸在偏殿之上，也让林昊的心脏骤然缩紧！
陛下这状态…太不对劲了！
与他离京时那位虽然疲惫却依旧威严、对长生充满理性探究欲望的帝王相比，眼前的嬴政更像是一个被某种执念折磨得濒临崩溃的病人！那深陷的眼窝、布满血丝的眼睛、微微颤抖的手指，以及空气中那若有若无的药石气味…无不昭示着某种不妙的变化。
林昊强行压下心中的惊涛骇浪，保持着跪姿，用尽可能平稳、清晰的语气开始汇报。他依旧按照精心准备的说辞，从遭遇匈奴围困、惨烈突围开始，讲到发现绿洲遗民、获得兽皮古图，再讲到找到绝壁地宫…
他极力描绘地宫的宏伟神奇（省略巨像和光束的细节），强调“金甲神将”的守护和“九天雷火”的凶险，重点突出自己凭借“陛下洪福”和“前辈遗泽”（符牌）才侥幸窥得一线仙机，但深知非天子亲临或举国之力难以开启，故果断返回禀报。
整个过程，他小心翼翼地观察着嬴政的反应。
当他讲到地宫神奇、仙机一线时，嬴政的身体明显前倾，呼吸变得更加急促，浑浊的眼中迸发出骇人的精光，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，嘴里不住地喃喃：“果然有…果然有仙缘…”
而当林昊讲到果断返回时，嬴政的脸上瞬间闪过一丝极度的失望和不悦，甚至带着一丝暴戾，但很快又被一种复杂的、混合着赞赏和急切的情绪取代。
“你做得好！做得对！”嬴政猛地一拍御案，声音因为激动而有些破音，“此等仙缘，岂是凡人可擅动？非朕亲往，或遣天兵，焉能开启？你及时返回，禀报于朕，乃是大功一件！”
【来自秦始皇嬴政的震惊值+888！（因获得确切“仙缘”线索而极度激动）】
林昊心中稍安，看来这第一部分算是过关了。
然而，接下来，当他硬着头皮，开始禀报李平及两名黑冰台郎卫“于突围混乱中不幸失散，恐已罹难”，以及那幅古地图“于混战中遗失”时——
殿内的气氛瞬间降至冰点！
嬴政脸上的激动和欣喜瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的、怀疑的审视。他没有立刻发作，但那目光却让林昊如坠冰窟。
一旁的李斯眉头紧锁，眼神锐利地扫过林昊。赵高则低垂着眼睑，嘴角似乎勾起一丝若有若无的、冰冷的弧度。
“失散了？遗失了？”嬴政的声音变得异常平静，却蕴含着风暴来临前的危险，“数百人的队伍，偏偏是丞相府的书吏和朕的黑冰台郎卫失散了？偏偏是那幅最重要的地图遗失了？林昊…你这失散和遗失，未免也太…巧合了吧？”
沉重的压力如同实质般压在林昊身上。
林昊额头渗出冷汗，他知道最关键的时刻到了。他再次重重叩首，声音带着一丝“悲愤”和“委屈”：“陛下明鉴！当日匈奴势大，突围惨烈，乱军之中，人命如同草芥！臣亦身负多处创伤，险些丧命！李文书与那两位郎卫兄弟皆为忠勇之士，未能护得他们周全，臣心痛如绞！地图遗失，臣更是万死难辞其咎！然当时情况危急，实非臣所能掌控！臣所言若有半句虚假，愿受天谴雷殛之刑！”
他再次祭出赌咒发誓的手段，并且巧妙地将自己放在“悲痛自责”的位置上。
嬴政死死地盯着他，仿佛要看穿他的灵魂。偏殿内寂静得可怕，只能听到嬴政粗重的呼吸声和烛火噼啪的轻响。
良久，嬴政才缓缓靠回椅背，揉了揉突突直跳的太阳穴，脸上露出极度疲惫的神色，挥了挥手：“罢了…罢了…战场之上，瞬息万变，什么都有可能发生…或许，这就是天意吧…”
他竟然…就这么轻轻放过了？！
林昊心中非但没有轻松，反而更加警惕！这不符合嬴政多疑的性格！除非…除非有更重要的事情占据了他的心神，或者…他的身体真的出了大问题，已经无力深究这些“细节”？
李斯和赵高交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝凝重和疑惑。
“那…”嬴政似乎耗费了很大力气，才重新集中精神，目光再次变得炽热起来，“你所说的那处地宫，所在何处？那枚…能通过试炼的符牌，现在何处？”
林昊连忙报出了大致方位（依据绿洲地图和沿途记录），并从怀中小心翼翼地取出了那枚古朴的博士宫符牌，双手呈上。
赵高上前接过符牌，仔细检查了一番，才转呈给嬴政。
嬴政如同捧着绝世珍宝般，将符牌捧在掌心，反复摩挲查看，眼中充满了痴迷和渴望：“就是此物…能通仙缘…好！好啊！咳咳…咳咳咳…”
他突然剧烈地咳嗽起来，脸色涨得通红，身体佝偻成一团，显得异常痛苦。
“陛下！”赵高和李斯同时惊呼上前。
“无妨…无妨…”嬴政摆了摆手，好不容易止住咳嗽，喘着粗气，但脸色却以肉眼可见的速度变得灰败起来，那股强行提起来的精气神仿佛瞬间泄掉了，整个人瘫在御案后，显得异常虚弱。
林昊跪在下方，看得心惊肉跳。陛下的身体…竟然已经糟糕到了这种地步？！这分明是…油尽灯枯之兆啊！
难怪他如此急切，如此偏执！难怪他对李平失踪和地图遗失这种蹊跷事都无力深究！他所有的精力，恐怕都用来对抗身体的衰败和抓住长生这最后一根稻草了！
嬴政歇息了片刻，才用微弱却依旧不容置疑的语气下令：“赵高…”
“奴才在。”
“拟旨…封林昊为…为左庶长（实爵），赐金千斤，帛千匹…令其…暂居博士宫，将西行所见所闻，尤其是地宫详情、昆仑路径，详尽记录绘制，呈报于朕…不得…有误…”
“奴才遵旨。”
“李斯…”
“臣在。”
“由你…与少府、卫尉府商议…筹备…筹备二次西行之事…规模…要更大…要快…”
“臣…遵旨。”李斯的声音带着一丝不易察觉的沉重。
“都…退下吧…朕…乏了…”嬴政说完，仿佛用尽了最后一丝力气，闭上了眼睛，胸口剧烈起伏着。
“臣等告退。”
林昊、李斯、赵高躬身退出偏殿。
走出殿门，三人的脸色都异常凝重。
李斯看了林昊一眼，眼神复杂，最终只是淡淡说了一句：“林左庶长，好生记录，陛下等着呢。”说完，便匆匆离去，背影显得有些佝偻。
赵高则皮笑肉不笑地对林昊道：“恭喜林大人高升啊。陛下对您可是寄予厚望呢…呵呵，咱家这就去为您安排居所和用度，定让大人安心‘记录’。”他将“记录”二字咬得格外重，其中的监视意味不言而喻。
林昊面无表情地拱手：“有劳赵府令。”
回到博士宫那间被“保护”起来的厢房，林昊屏退左右，独自一人坐在案前，却一个字也写不下去。
嬴政那衰败枯槁的模样，在他脑海中挥之不去。
这是一个信号，一个极其危险的信号！
帝国的支柱正在肉眼可见地崩塌！而唯一的继承人扶苏远在北疆，朝中赵高、李斯、宗室…各方势力盘根错节，暗流涌动！
陛下一旦驾崩，整个大秦立刻就会陷入巨大的权力真空和混乱之中！
而自己这个新晋的、深得陛下“信重”的“寻仙使”，手握“仙缘”秘密，却毫无根基，必将成为各方势力最先盯上、也最先想要控制或除掉的目标！
危险！前所未有的危险正在逼近！
必须做点什么！必须尽快想办法破局！
他的目光，再次落在了那枚刚刚被送回来的、冰冷的博士宫符牌之上。
一切的源头，似乎都指向了那个被囚禁在诏狱深处的人——淳于越！
必须见他！必须尽快从他口中，挖出这符牌和地宫真正的秘密！
这可能不仅关乎长生，更可能关乎…他能否在这场即将到来的惊天风暴中存活下来！
林昊眼中闪过一丝决绝。
他推开房门，对守在外面的郎卫（赵高的人）说道：“去禀报赵府令，就说本官要查阅博士宫所有关于上古符文、西域地理的孤本典籍，需要提审…前博士淳于越，询问一些专业问题。”
他要用最正当的理由，敲开诏狱的大门！
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