一群人都忍俊不禁，庄芝荣得哪里不太对，但是又说不上来，只是笑，笑一阵看着沈之寿：“沈兄，你家业大，需要的人手也多，给这小姑娘安排些事情做吧？也不用你为难，给她安排个洒扫的活儿，让她能等她父亲回来就行。”
沈之寿本也动了些恻隐之心，原因无他，他觉得这姑娘孝顺。
他和颜悦色的问了一句：“小姑娘，你可愿意去我家里做些事情，月钱和其他人一样，不过不必签死契，等你父亲回来你随时可以走。”
云清寒这次没有多想就做了决定，只是出乎意料的是她对于死契的事情并不排斥。
“谢您愿意收留小女，只是这契书还是签死契为宜。”云清寒有私心，但是说出来的话确实是为了东家着想，“洒扫是接近门户的地方，灶下烧火是接近饭食的地方。门是入户关口，嘴为身体关口，还是用死契的最放心。”
沈之寿微微一笑：“那你不怕以后不好脱身吗？”
“不会，您今日肯对小女伸手援助是因为您是个好人，若是小女一直用心当差，不做背主之事，您大人大量不会为难小女的。”云清寒直视对方的眼睛，“人贵重信，也贵重情。刚刚这位庄爷首先推的就是您收留我，其他人对此也都是信服的态度，这么多见多识广的人都信服您，足以见得您是个有信仁义之人。我连您这样的人都不敢信，我还能相信谁呢。”
所谓千穿不穿，马屁不穿。马屁拍得好还是有效果的，沈之寿的笑得微微点头，其他人也忍俊不禁。
“哈哈，沈兄，这姑娘是个明白事理的。以后她父亲若是回来，你可得依约让人家一家团聚才好。”林德有也出来说了一句，这下他看云清寒的目光也多了一丝赞赏，这姑娘年纪轻，说话还是很招人听的，也就帮着说几句话。他是个生意人，喜欢识相的人。
沈之寿自然也点了头了，事实上，此刻把他架得这么高，他也说不出拒绝的话来，而且以后的事情谁又知道呢。也没有人会专门的过来看看自己对这小姑娘到底如何吧。
如此，就算达成了基本的约定了。
周大贵知道没人把他当回事了，也不敢说什么，只好望着李桃花，希望对方帮自己说句话。但是对方明显不想搭理他，他就只得自己开口了。
“那个，那我明天带上清儿的娘去沈老爷家重新签了契书吧，那个沈老爷，我们清儿就拜托给您家了。”周大贵有些谄媚，他知道这事他说了不算，但是转念一想当娘的在自己手上，云清寒每个月的月钱都得给自己送回来，若是到时不给，自己只需要上门去闹，还怕这些人家不要脸面么。
他这主意打得确实是好，对一般的小姑娘也都有用。
但是云清寒不是一般的小姑娘，她知道这个人以后一定会想办法来整自己，她想今晚把这件事情定下来。
比起蛇蝎心肠的舅舅舅妈和扶兄入魔的的亲娘，初次见面的沈之寿让她更愿意去赌一下他是否是个好人。
想明白这点的云清寒向前走了一步，她先对着舅舅笑了一下，然后才面对自己的新主人，“您和几位老爷们都是好心人，但贵人事忙，没得为了小女的事情让大家来回的折腾。不如此刻写定契约，请这几位做个见证人，小女和舅舅按了手印，将此事定下来。”
庄芝荣犹豫了一下，问道：“不用求得令堂首肯吗？”
“母亲若知我有了好人家收留，也没有理由反对的。有左右高邻做见证人，以后也不致让母亲和舅舅因此生了嫌隙。”云清寒担心迟则生变，她怕今晚回去被直接打死。
若是不签契书，今晚她被打死也是自家的事情，她舅舅连夜给她拉到乱葬岗去也没人能管。
若是签了契书，她舅舅至少不敢打死她吧。她舅舅可舍不得赔钱给沈家，也更担心沈家给他为难。
一旁原本不做声的李桃花用手碰了碰陈家两兄弟，用口型问了问，见他们没反对，也就出头了，他这会儿又愿意说话了。
“几位老爷们面前，原不该小的出来说话。但是眼下时辰不早了，诸位老爷也不必在此耗费时间。不如几位老爷先回去，云姑娘随我们一道回去。“李桃花听着远处传来的动静，也确实不想再熬下去，“云姑娘今天从墙头上摔了下来，又跑了这许久，刚刚又挨了一脚，只怕身体上也受伤不轻，我家有些金疮药，也正好拿给她。”说完不知是有意还是无意，又补了一句，“想来应该不会再有意外了。”
最后这句话，绝对是故意的。
庄芝荣只觉得这人绝对是个妙人，附合着说：“我觉得也是，就快要三更了，咱们也犯不着全在这儿耗着。这样如何，现下写了契书来让云姑娘和她舅舅签下，然后沈兄把人带回去。让我的人送这位兄弟回去，也让云姑娘的母亲知晓此事。”这位兄弟当然是指周大贵，“腾老也派个人和我一道将先前给过的身价银子取回来，这件事情就这样了了，如何？”
云清寒折腾了这一晚上，此刻有些扛不住了，腿软了一下，幸好旁边的人扶了一把才没有摔得难看。
“行，那就这样定下来吧。”沈之寿还是动了恻隐之心，招手让胡一圈取了笔墨来，“如此，这契书就请庄贤弟来写吧，你不必推脱，今日之事，实在因你而成，你又写得一手好字，合该你来写。”
庄芝荣倒也不推脱，当下挥毫写就，几下就是一封卖身契出来。
契书：立字据人云清寒，衡阳县花枝巷人士；其父云梦甲，其母周念弟。因父亲外出不归已久，忧心家中母亲衣食无以为继，今由舅父周大贵做主，情愿入衡阳县金银巷沈之寿家中为使婢，例银每月三百文。契书在日，永远听从主家呼唤使用，不得生心异变。如有等情，听从家主呈公理治，恐后无凭，立此契书存照。
另因主家大义，顾念人伦之情，故约定其父归家之日，即放归回府与父母团聚，全父子天伦。
立约人：云清寒（画押） 周大贵（画押） 周念弟（画押）
中人：庄芝荣（画押）
光绪三十二年七月十八日
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