翌日，李氏天不亮就爬了起来，屋里屋外地转圈，心火烧得她一宿没合眼。
她翻出家中仅有的一块靛蓝布匹，还是前些时日才买的。
李氏将那布匹摊在床上，用手掌一遍遍捋平，再寻了块干净的旧麻布包了个严严实实，生怕沾上半点尘土，污了人家的眼。
“当家的，你记牢了！”
李氏的声音透着一股子紧绷，连珠炮似的叮嘱。
“那茶叶，你非得去茗香阁，就买他们最好的雨前尖儿，差一点都不行！”
“还有点心，必须是百味斋的，体面！”
她喘了口气，眼神里全是焦虑。
“那黄家……那可是舅舅家，跟咱们这种泥腿子不一样！”
“我可听说了，舅母那个人，最是看重脸面和排场！”
“万一，万一咱们的礼数薄了，人家怕是连大门都不让咱们进，那昭儿的事……那还提个什么劲！”
李氏越说声音越抖，双手死死绞着衣角，指节都发了白。
她猛地顿住，长长吐出一口气，像是要把心里的慌气都吐出去。
“唉，我不管那么多！总之，绝对不能让人家小瞧了咱们昭儿！不能让人家戳脊梁骨，说咱们家穷，带出去都上不得台面！”
她手里的包袱皮，刚被她小心翼翼抚平整，这会儿又被她紧张地捏出了几个死褶，看得人心焦。
“知道了，知道了！”
林根被她念叨得头皮发麻，粗糙的大手不停地搓着。
“你这一早上，嘴皮子就没歇过！”
“家底就这么点银钱，还能买出花来不成？尽咱们最大的力置办就是了！”
他瞥了一眼那包得像粽子一样的蓝布，又补了一句。
“那块新蓝布，你也给我包仔细了，千万别压出消不掉的死褶子，舅母那眼睛尖着呢！”
林根嘴上应付着，胸口却堵得慌，像是有块大石头压着，喘不过气。
他依照李氏千叮咛万嘱咐的，揣着家里大部分的铜钱，一步三回头地去了镇上，将那些礼品一一置办齐全。
这一夜，夫妻俩翻来覆去，谁也没能睡踏实。
第二天，天色依旧是灰沉沉的，像是憋着一场大雪。
林根和林昭父子二人，怀揣着精心准备的礼品，踏上了前往黄家村的路。
寒风刮过光秃秃的田埂，发出呜呜的声响。
“昭儿，” 林根的声音被风吹得有些散乱，却透着一股前所未有的郑重。
“待会儿到了黄家村，见了你舅姥爷，机灵点，嘴甜点，该叫人叫人，大人说话，你莫要插嘴，听见了没？”
他顿了顿，压低了声音，几乎成了耳语。
“那黄家……黄家在镇上都是有头有脸的人家，跟你那不成器的奶奶家可不一样，莫要丢了我的脸！”
语气里是显而易见的敬畏，还有一丝……难以掩饰的自卑。
林昭点点头，没有多言。
走了约莫一个多时辰，黄家村终于遥遥在望。
村口，一块半人高的青石碑立在寒风中，上面刻着“黄家村”三个遒劲的大字，透着几分庄重。
村内的屋舍，大多是青砖黛瓦，院墙高耸，错落有致。
比起林昭他们村那些房屋，简直是天壤之别。
这便是父亲口中“不比寻常人家”的底气。
黄家大宅更是坐落在村子最显眼的位置，朱漆大门，门上是两个硕大的铜环兽首，门楣高悬，两侧石狮威严。
这哪里是农家院落，分明是一座戒备森严的堡垒。
林昭暗自咋舌，这舅姥爷家，果然非同一般。
自家那房子在村里也不显得破，但在这高门大院面前，简直没办法比。
林根在气派的大门前站定，深吸一口气，整了整身上那件还算穿的出手的衣服，这才小心翼翼地上前叩响了门环。
“咚、咚咚。”
声音在寂静的早晨显得格外突兀。
过了好一会儿，角门“吱呀”一声打开，一个十来岁的门房探出头来。
他穿着半旧的青布短褂，一脸的倨傲。
他斜睨着一身粗布衣裳、满脸局促的林根，又扫了一眼旁边瘦小的林昭，嘴角撇了撇，声音拖得老长。
“干什么的？找谁啊？”
林根慌忙弓了弓身子，脸上挤出讨好的笑，声音都有些发虚。
“这位小哥，劳烦通禀一声，我是……我是林家村的林根，特来……特来拜见黄老爷，黄景明老爷。”
那门房闻言，上下打量了他几眼，嗤笑一声。
“黄老爷？哪个黄老爷？我们府上姓黄的多了去了！说清楚点！哪个林家村的？没听说过！”
“等着！”
说完，也不待林根再开口，便“砰”的一声，将角门重重关上。
林根僵在原地，脸上一阵红一阵白，双手紧紧攥成了拳头。
时间，在父子二人难堪的沉默中，一点点挨过。
突然，那扇一直紧闭的朱漆大门，发出一声沉重的呻吟。
院门，缓缓地向内打开。
一个身影逆着晨光走了出来。
那是个年近六旬的老者，身形清瘦，穿着一身靛青色的细布长衫，虽不华贵，整个人透着一股子书卷气。
他目光如炬，先是落在林根身上，那眼神复杂难明，既有显而易见的疏离与责备，又似乎压抑着某些更深沉的情绪。
“林根？”
“你还晓得黄家的大门朝哪边开啊！”
他语气平淡，却字字敲在林根心上。
“这么多年，你爹当年做下的好事，你怕是忘到九霄云外去了吧？还是觉得，我黄家庙小，容不下你这尊大佛了？”
质问一句接一句，不带半点客气。
林根的腰弯得极低，额头上渗出细密的汗珠。
“舅……舅舅，您……您别生气。”
“是林根的不是，是林根……林根给您老人家赔罪了！”
说着，他膝盖一软，就要往下跪。
“行了！”
黄景明眉头一蹙，不耐烦地摆了摆手，制止了他的动作。
也就在这时，黄景明的视线，终于落在了林根身旁那个小小的身影上。
他整个人微微一滞。
那双原本锐利审视的眼睛，蓦地睁大了些许，里面迅速闪过惊愕。
有那么一瞬间，黄景明脸上的线条似乎都僵住了，眼神也变得有些飘忽。
仿佛透过林昭，看到了什么早已尘封的过往。
他仔仔细细地打量着林昭的面容，紧绷的嘴角不自觉地松动了几分。
眼神深处掠过一抹极淡的柔和，但很快，他又恢复了那副严肃刻板的模样。
“哼。”
黄景明从鼻子里发出一道意味不明的声响。
他转过身，背脊挺得笔直。
“进来吧。”
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