午后，日头偏西。
林根深吸了一口气。
他的左手拎着两坛子镇上最好的女儿红。
右手提着一个沉甸甸的篮子，里面是李氏特地拿熏肉和干笋包好的重礼。
他站在一条僻静巷子的尽头，望着那扇半掩的木门，感觉自己提的不是酒肉，而是两块千斤巨石。
门里就是鲁一痴的家，也是他的木工房。
那个老头人如其名，对木头痴，对规矩更痴。
林根一想起当初为了青云阁那几排货架，张德才磨破了嘴皮子，才让那老家伙勉强点了头。
如今，自己竟要在他亲手打造的得意之作上动刀子。
林根只觉得自己的腿肚子都在打转。
“死马当活马医！”
他给自己鼓了把劲，一咬牙，迈进了院子。
院内不大，却收拾得一尘不染。
一边是码放整齐的各色木料，另一边是刨花与木屑，空气里弥漫着一股清冽好闻的柏木香气。
鲁一痴正赤着上身，露出一身精瘦的腱子肉，背对门口，专心致志地用一把小刻刀，在一块巴掌大的黄杨木上雕琢。
他的动作又稳又细，仿佛那刻刀已是他手指的延伸。
周遭的一切，都与他无关。
林根把礼物轻轻放在旁边的石磨上，清了清嗓子，脸上堆起最憨厚的笑。
“鲁师傅，忙着呐？”
鲁一痴手没停，眼也没抬，仿佛院子里根本没有进来人。
林根不敢催，就那么讪讪地站着。
足足过了一盏茶的工夫。
鲁一痴吹掉木雕上的最后一缕木屑，满意地端详了片刻。
他这才慢悠悠地转过身，拿眼睛瞥了林根一眼。
“是你啊。”
他的声音，像他手里的木头，干，且硬。
“铺子里的桌椅坏了？”
“没坏，没坏！”林根赶忙摆手，凑上前去。
“鲁师傅您做的家具，结实着呢！用个一百年都没问题！”
千穿万穿，马屁不穿。
林根把姿态放到了最低。
“是这么个事，鲁师傅，我那铺子……想做点小改动。”
他一边说，一边小心翼翼地观察着鲁一痴的脸色。
鲁一痴不置可否地应了一声，示意他继续。
林根有些局促地搓着手。
“鲁师傅，我那铺子，您也知道，是一个前后通透的格局。如今我想着，能不能劳烦您这位大师傅给想想办法，看怎么能从中间巧妙地隔一下，分成前后两个互不打扰的铺面？”
“前面还是清雅的青云阁，后面……我想腾出来做点山货生意，也好贴补家用。”
话音刚落，他感觉周围的空气，瞬间冷了下来。
鲁一痴的脸色以肉眼可见的速度沉了下去。
他手里的黄杨木小像被“啪”一声重重拍在桌上，那眼神直直戳向林根。
“你说什么？”
“隔断？”
“在青云阁里？”
他一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着木屑的冰冷与锋利。
林根被他看得心里发毛，只能硬着头皮解释。
“是啊，前面还叫青云阁，卖文房四宝。后面……我想卖点山货，总归是给乡亲们找条出路......”
“山货？”
鲁一痴像是听到了天底下最荒唐的笑话，他笑了，笑声里却没有半分温度。
“你要在翰墨飘香的地方，卖你那沾着泥的菌子和发着霉的干菜？”
他猛地站起身，几步冲到林根面前，手指几乎要戳到林根的鼻尖。
“林根！我问你！我当初给你打造那青云阁，为的是什么？”
“是为给镇上的读书人，一个清净雅致的地方！”
“那里的每一根梁，每一块板，都是我按照文人风雅的心思打磨的！你懂什么叫风雅吗？”
“你现在，要用一堵墙，把风雅给劈成两半？”
“你要让墨香混上土腥味？你要让读书人吟诗作对的时候，闻到你后院的汗臭味？”
老头越说越激动，胸膛剧烈起伏，脸涨得通红。
“这是对我鲁一痴的侮辱！”
“是对我手艺的糟蹋！”
他一把抓起石磨上的酒坛和篮子，狠狠塞回林根怀里，力气大得让林根一个踉跄。
“滚！”
“拿着你的东西，给我滚出去！”
“我鲁一痴就是饿死，也不会给你这种只认铜臭的俗物，动一根刨子！”
林根被他连人带礼推出门外，一个趔趄差点摔倒。
那扇木门在他面前“砰”的一声，被狠狠关上。
震落的灰尘，扑了他一脸。
林根抱着怀里的酒坛，呆呆地站在巷口。
......
第四天。
日头照常升起。
百草堂的钱管事却觉得，这天光格外刺眼。
他定下的三天之期，像个笑话。
林根那个泥腿子，别说哭着喊着来求他，就连个鬼影子都没在百草堂附近晃过。
钱管事坐在他那把油光发亮的紫檀木太师椅上，手里的茶杯换了五道水，已经淡得没了滋味。
可他还是不停地往嘴里灌，仿佛这样就能浇灭心头那股子无名邪火。
“沉得住气……”
他对自己说，指节却在桌面上无意识地敲击着。
“他这是在跟我比耐心，想把价钱再往上抬！我懂！我什么都懂！”
铺子里的伙计小五，眼观鼻，鼻观心，大气都不敢喘。
他觉得自家的钱管事，现在就憋着一口气，随时都可能炸开。
门帘一挑，走进来一位锦衣员外，是镇上米行的陈老板。
他家老太太常年失眠，是安神粉最忠实的主顾。
“钱管事，”陈员外一进门就拱手，脸上满是急色
“给我来十包安神粉，家里的存货都没了，我老娘昨晚又是一宿没睡个好觉。”
钱管事心里咯噔一下，脸上却还得端着架子。
他没动，只是朝小五递了个眼色。
小五一个激灵，硬着头皮迎上去，脸上挤出比哭还难看的笑。
“陈员外，实在对不住。我们管事吩咐了，这安神粉……现在一人一天，只能买一小包了。”
“什么？！”
陈员外的嗓门瞬间拔高了八度，震得药柜上的瓶瓶罐罐都嗡嗡作响。
“限售？钱管事，你前几天可不是这么说的！”
“你不是拍着胸脯跟我们保证，说姓林的在耍心眼，还说不出三天，他就得自个儿把价钱降回来吗？！”
“现在三天早过了，药呢？！”
这话一出，铺子里其他几个正在抓药的客人，耳朵唰地一下全竖了起来。
一个穿着体面的老妇人也凑了过来，拄着拐杖，颤巍巍地问：“小伙计，这话是真的？我可是听人说了，林家那案首读书伤了脑子，那药粉人家要留着自己救命用，不卖了！”
“是啊是啊，”另一个汉子也帮腔。
“我邻居前天还看见林家大嫂去王屠户那买猪脑子呢，说是要给儿子补补！看样子不像是假的！”
谣言，一旦有了现实的佐证，就不再是谣言。
恐慌，像水里的涟漪，一圈圈荡开。
钱管事坐不住了，他猛地站起身。
“胡说八道！”他试图用音量压下众人的议论。
“什么伤了脑子！都是乡下人没见识的把戏！我们百草堂家大业大，会缺这点货？”
他嘴上说得硬气，可眼神却飘忽不定，不敢跟任何一个客人对视。
陈员外这个生意人，最是会察言观色。
他一看钱管事这副外强中干的模样，心里顿时凉了半截。
他冷笑一声：“钱管事，明人不说暗话。你现在就告诉我，这安神粉以后到底还有没有？”
“就是！你给个准话！”
“我老丈人离了这玩意儿就整宿整宿地唉声叹气，这可怎么办？”
一时间，整个百草堂乱得如同集市。
质问声、抱怨声、叹息声，朝着钱管事劈头盖脸地砸过来。
他终于意识到，事情脱离掌控了。
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