黄家别院，清晨。
薄雾尚未散尽，院中的一株老桂树下，已摆开了一盘棋局。
林昭与黄文轩对坐，两人面前的石桌上，黑白二子厮杀正酣。
黄文轩抓耳挠腮，一张小脸皱成了包子，他那颗向往着舞刀弄枪、成为大将军的脑袋，实在想不明白，为何这纵横十九道的棋盘，比沙场点兵还难。
“不下了！不下了！”
他猛地一推棋盘，棋子哗啦啦滚了一地。
“你这脑子到底怎么长的？跟你下棋，比我扎半个时辰的马步还累！”
林昭只是笑了笑，弯腰去捡散落的棋子，神情恬淡，仿佛早就料到会是这个结局。
他穿着一身半旧的青色布衫，洗得有些发白，但熨烫得平平整整，小小的身子坐在石凳上，腰背挺直，自有一股沉静的气度。
就在这时，别院门口传来一阵小小的骚动。
一个下人快步走进来，手里捧着一张烫金的名帖，神色有些古怪，对林昭躬身道：“林小少爷，门外……百草堂的周大掌柜求见。”
黄文轩一听，立刻来了精神：“百草堂？那个卖安神散的？他来干什么？”
下人又道：“周掌柜说，听闻林小少爷高中县试案首，特地备了些经义刻本和徽墨，前来请教。”
“请教？”黄文轩撇了撇嘴，一脸不信，“一个卖药的，跟个六岁娃娃请教什么？我看是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
林昭将最后一颗棋子捡起，放入棋盒，抬起头，脸上是符合他这个年纪该有的天真与好奇，清澈的眼眸里看不出半点波澜。
“请他进来吧。”
周大福站在门口，心里正七上八下，五味杂陈。
他今天算是豁出去了，不但备了厚礼，还特意换上了一身最体面的杭绸长衫，脸上堆满了最和气的笑容，仿佛前几日的憋屈与愤怒从未发生过。
不多时，下人出来引他入内。
穿过月亮门，绕过影壁，周大福一眼就看到了桂树下的那个孩子。
阳光透过稀疏的枝叶，在他身上洒下斑驳的光影。
那孩子正仰着头，看着他，脸上挂着一抹纯净无邪的笑容，像一块未经雕琢的璞玉，干净得让人心生惭愧。
周大福快步上前，深深一揖，姿态放得极低：“百草堂周大福，见过林小案首！”
他身后的小厮立刻将几个精致的锦盒奉上。
“听闻小案首大才，在下凑巧发现几本前朝的经义刻本，还有一盒不成敬意的徽墨，还望小案首不要嫌弃。”
周大福的言辞恳切至极，脸上那生意人特有的和气笑容，此刻更是发挥到了十二分。
林昭没有立刻去看那些礼物，反而从石凳上跳下来，像个好奇的孩子，歪着头打量着周大福，声音清脆软糯。
“周掌柜，我认得你。”
“我爹爹说，您是青山镇百草堂的管事，现在升到县城里来当大掌柜了。”
周大福一愣，随即心中暗喜。
好！认得就好！这说明还有旧情可讲！
他连忙顺着杆子往上爬，笑得脸上的肥肉都挤在了一起：“哎哟，林小案首还记得我这个老头子，真是我的荣幸！我跟你爹，那可是老交情了！”
“是吗？”
林昭眨了眨眼，笑容愈发天真，“可是我爹说，他上次去找您，您好像很忙，都没空见他呢。”
周大福脸上的笑容，瞬间僵住。
他感觉自己的脸颊在发烫。
完了，人家什么都知道。
什么旧情，什么交情，都是他的一厢情愿。
眼前这个孩子，根本不是什么纯净璞玉，分明是一面擦得锃亮的镜子，把他心里那点小九九，照得一清二楚！
一旁的黄文轩，见周大福那副吃瘪的模样，差点没忍住笑出声来，连忙用手捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
周大福的额角，渗出了细密的汗珠。
他知道，再绕弯子已经没有任何意义，只会让自己显得更加可笑。
他深吸一口气，索性把心一横，对着林昭又是一个长揖，这次，腰弯得更低了。
“林小案首，周某今日前来，是专程来……赔罪的！”
他咬着牙，把这两个字从牙缝里挤了出来。
“之前是我有眼不识泰山，怠慢了令尊，还望小案首大人有大量，不要与我这个俗人计较！”
说完，他抬起头，眼神里满是商人面对巨大利益时的那种渴望与急切，试探着问道：“周某还想……向小案首打听一件事。”
“梅花轩文会上，那技惊四座的安神散，不知……百草堂可有缘分销一二？”
他没有直接说求购，而是用了分销二字，这是他作为商场老狐狸最后的挣扎与体面。
桂树下，空气仿佛凝固了。
黄文轩的小嘴张成了个“o”型，看看一脸诚恳的周大福，又看看一脸天真无邪的林昭，他那颗向往着沙场点兵的小脑袋瓜，彻底宕机了。
这……这是什么情况？一个县城最大的药铺掌柜，对着一个六岁娃娃，低声下气地求着买药？
林昭眨了眨他那双清澈见底的大眼睛，小脸上满是与年龄相符的为难与无措。
他摇了摇头，声音软糯，却像一盆冷水，兜头浇在了周大福火热的心上。
“周掌柜，这事……我可做不了主呀。”
他伸出小手，比划了一下自己还没石凳腿高的小身板，一脸的理所当然：“家里的药材都是长辈们管着的，我只是个读书的孩子，什么都不知道的。”
一番话，说得滴水不漏，又合情合理。
一个六岁的孩子，哪怕是县试案首，能管得了家里的事？说出去谁信？
周大福感觉自己蓄满力气的一拳，结结实实地打在了一团棉花上，软绵绵的，不受力，憋屈得他差点一口气没上来。
他那张刚刚还因为孤注一掷而显得有些悲壮的脸，此刻彻底垮了，五官都挤在了一起，比吃了黄连还苦。
完了！
这小狐……不，这小神童，根本不接招！
他这是要把自己撇得干干净净！
周大福急得额头上的汗珠子又冒了出来，一颗颗顺着他肥硕的脸颊往下滚。
他知道，今天要是空手而归，他这个总掌柜的位置，怕是真的要坐到头了。
他张了张嘴，还想再争取一下，用更优厚的条件，用更卑微的姿态，去打动这个孩子。
就在周大福焦急万分，感觉自己快要被逼入绝境之时，林昭那清脆的声音又响了起来。
“不过……”
这两个字，如同一道天光，瞬间劈开了周大福眼前的绝望。
他猛地抬起头，像个溺水的人抓住了最后一根稻草，眼神里重新燃起了希望。
林昭小小的手指，指向了一旁从始至终都躬身侍立，仿佛一尊背景雕塑的张德才。
“不过，我身边这位张先生，是我家的远房亲戚，也是我们家的大管家。”
林昭的语气依旧天真，仿佛只是在陈述一个事实。
“家里的采买、用度这些杂事，都是由他打理的。或许……您可以问问他？”
此言一出，场中所有人的目光，瞬间聚焦在了张德才身上。
张德才浑身一激灵，感觉自己像是突然被从幕后推到了聚光灯下。
他下意识地挺直了腰杆，绷出了一副高深莫测的模样。
但他心里跟打鼓似的，砰砰直跳。
来了！
少爷说的大场面，这就来了！
周大福的目光，也从林昭身上，转移到了张德才脸上。
他上上下下地打量着这个穿着一身青布长衫的中年人。
大管家？远房亲戚？
周大福的脑子飞速旋转。他立刻明白了林昭的意思。
这是要金蝉脱壳！让这个所谓的大管家出来当挡箭牌，负责跟自己谈生意！
也好！
跟一个管家谈，总比对着一个六岁娃娃低声下气要好得多！至少面子上过得去！
周大福立刻换上了一副更加热情的笑脸，对着张德才拱了拱手，那姿态，比刚才对林昭时少了几分卑微，多了几分生意人之间的客套与精明。
“原来是张先生！失敬失敬！在下百草堂周大福，有礼了！”
张德才深吸一口气，想起了林昭的嘱咐。
姿态要高！
他只是微微点了点头，下巴稍稍抬起，从鼻子里“嗯”了一声，既不还礼，也不搭话。
周大福脸上的笑容一僵，但随即反应过来。
对！就该是这个态度！
手握奇货的人，凭什么对你和颜悦色？
这要是上来就跟自己称兄道弟，那才叫有鬼！
周大福心中一定，愈发觉得这事有门儿！
他搓着手，凑上前去，笑得愈发和善。
“张先生，是这样的，我们百草堂，想要求购贵府的安神散，价格好商量！不知先生可否行个方便？”
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