算盘珠落地的声音还在耳边回荡，夜壶口那根金线悬在半空，像是卡住的信号。陈三槐盯着它，手指还搭在袖口边缘。
他没动。
两只布鞋浮在金色液体里，补丁上的针脚亮得发烫。北斗七星连成一圈，像被谁重新缝了一遍。
指尖刚碰到鞋面，那双鞋突然胀大，鞋头翘起，补丁裂开细纹，渗出暗红丝线。地面塌了下去，不是砖块碎裂，而是整片水泥像纸一样被掀开褶子。
风从下面涌上来，带着烧纸的味道。
他想抽手，但已经晚了。脚底一空，整个人往下坠，太爷爷和师父残魂不知什么时候出现在两侧，一个抱着机顶盒，一个站在灰雾边缘。
落地时没摔疼，脚下是软的。
睁眼，一片灰白。远处有座小祭坛，上面放着一双崭新的千层底布鞋，鞋面干净，连补丁都没有。
“这地方……”陈三槐低头看自己脚，鞋还在，但尺寸变了，贴着地像是长进了土里。
太爷爷蹲在旁边，正低头戳机顶盒屏幕。那盒子居然有信号，画面一闪一闪，放着一段录音。
“只要他穿上那双鞋走上七步，屏障自启。”孔门生的声音传出来，“我们就能接管阴阳账簿。”
背景里有机器运转声，货架移动，标签清晰可见：第488章文创租赁区。
陈三槐认得那个位置。上一章夜壶投影里的驴车终点，也是游乐场地下核心区。原来不是巧合，是路线早就定好了。
他看向祭坛上的新鞋。
没人说话。风停了，声音也断了。只有机顶盒还在播，但画面卡住，声音重复那句“走上七步”。
师父残魂站在祭坛边，身影模糊，身上有股槐木味。他没开口，只是抬起手，指向鞋底。
陈三槐走过去，蹲下。
鞋底刻着密密麻麻的字，不是年份地点，是交易记录。一笔笔阴债结算、冥币发行、香火流转，全跟他有关。最底下一行写着：“命格绑定完成，启动倒计时：七步。”
他伸手去摸，指甲盖刮到一处凹陷。
那里有个小机关，形状像铜钱缺了一角。
“开关？”他说。
太爷爷抬头，“你师父当年把功德织进鞋垫，不是为了救你，是为了锁住这个东西。他们怕你早发现，就把真相藏在你每天踩的地底下。”
录音还在放。孔门生说：“他走一步，系统校准一次坐标。七步走完，充电桩自动激活。”
陈三槐没应声。他想起昨夜算盘珠弹出去那一声“铛”。当时以为是开户，现在看，更像是钥匙插进锁孔的第一响。
他站起身，绕着祭坛走了一圈。
每一步落下，脚下的土地就变一次样。第一次是纸灰铺地，第二次是墨迹蔓延，第三次直接裂开缝隙，露出下面一层又一层的旧鞋底，叠得比山还高。
“我一直在走路。”他说，“从三年前开始，就没停过。”
太爷爷点头，“你师父咽气那天，把你鞋脱了，往里塞了槐木符。那不是符，是程序。你的脚印就是数据包，走到哪，传到哪。”
师父残魂依旧不动，但槐木味更浓了。
陈三槐回头看他，“那你呢？你现在站这儿，是为了拦我？还是推我？”
残魂没回答。他慢慢抬起另一只手，掌心摊开，里面是一张泛黄的契约纸，上面写着“租赁合同”，签署人空白，但日期是三天后。
“第488章的合同？”陈三槐冷笑，“还没签就送来催债了？”
他把纸揉成团，扔在地上。纸团没落地，就被风吹散，化成灰，渗进鞋底裂缝。
脚底开始发热。不是烫，是像有电流顺着经脉往上爬。右眼湿了一下，流出来的不是泪，是黑水，滴在地上发出轻微腐蚀声。
他抬手抹掉，继续盯着祭坛上的新鞋。
穿上去，可能就完成了他们的计划。不穿，困在这里，外面的时间也会停。
“有没有第三条路？”他问太爷爷。
太爷爷摇头，“规则只给两条路。但他们忘了算一点——你不是第一个穿这双鞋的人。”
他按下机顶盒快进键，画面跳到一段监控录像：三年前雨夜，师父跪在桌前，手里拿着剪刀，正在拆一双布鞋。他把槐木片嵌进鞋垫，再用红线密密缝上，嘴里念着什么。
镜头拉近，能看清他嘴唇的动作。
“以吾功行为线，以其足印为轨，织命成网，待时而动。”
缝完最后一针，他把鞋放回床边，自己倒在地上，胸口起伏几下，没了气息。
可就在他断气的瞬间，鞋底那处暗格微微弹开，一道光闪了一下，又合上了。
“他留了后门。”陈三槐说。
太爷爷点头，“他知道你会来这儿。所以他没让你逃，也没让你冲，他让你停下。”
陈三槐明白了。
走是启动，停是破解。
可问题来了——他已经走了那么多步，前面那些账，还能不算吗？
他低头看自己的鞋。破洞边缘多了圈刻痕，像编码。每一圈都对应一次交易，一次结算，一次被利用。
“我不是容器。”他说，“我是通道。”
太爷爷没接话。机顶盒屏幕忽然闪了一下，画面切换：现实中的工坊，时间静止。杨石头举着手，嘴张着，一句话卡在喉咙里。电子屏上的公告还在滚动：“阴阳两界联合结算中心即将上线……”
而在公告最底下，那行小字变了。
不再是“逾期将自动转入监管账户”，而是：“密钥持有者已进入内界，请确认操作意向。”
选项有两个。
【继续行走】
【终止协议】
光标停在中间，一动不动。
陈三槐看着祭坛上的新鞋，慢慢弯腰，伸手去拿。
太爷爷提醒：“一旦碰它，选择就会提交。”
他没停。
鞋入手很轻，不像能装下这么多东西。他翻过来，鞋底暗格清晰可见，铜钱缺口状的按钮安静地躺在那里。
他用拇指按住，没压下去。
“你们要我走路。”他说，“我就偏站在这儿。”
话音落下的瞬间，整个空间静了。
风停了，灰不再飘，连机顶盒的画面都冻结在按下按钮前一秒。
他单膝跪地，一手扶着旧鞋，一手压着开关，身体前倾，像是随时要起身，又像是永远不会动。
太爷爷的投影开始变淡，机顶盒屏幕出现雪花。
师父残魂终于往前走了一步，站在他身后，槐木味盖住了所有气味。
陈三槐的右眼又流下一滴黑水，落在鞋底刻痕上，沿着编码一路滑到底部，渗进暗格边缘。
按钮微微颤了一下。
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