“大家好！” 扩音装置把他的声音放大，震得布莱克耳朵嗡嗡作响，差点跳起来，“我们在找一个叫班的‘面容’携带者！他应该和另一个年轻男人同行 —— 我想那人也是个‘面容’携带者。” 在嘈杂的声音背后，隐约能听到号角声。
人群慢慢朝升降梯移动，原本无处不在的低语声消失了，所有人的目光都集中在布莱克身上 —— 他突然偏离了正常的传令内容，引起了大家的注意。但也有少数人皱着眉，朝树林的方向望去。
“是那个被逮捕的人吗？” 有人朝布莱克喊道。
“他是不是梳着辫子，辫子上还系着小饰品？” 扩音装置把回答放大，和提问者微弱的声音形成鲜明对比。
“对！” 人群中有人回应，却看不到说话人的身影，“我觉得他在‘巴斯’塔里。”
布莱克注意到几个武装人员正朝他的位置围过来 —— 他意识到那是卫兵。“‘巴斯’塔在哪儿？”
“就是那座发光的高塔，在那边。” 由于塔楼只往一个方向延伸，不难判断位置。说话人笑着说：“你们走一分钟就能到！”
话音刚落，另一个人就插了进来：“你们认识文吗？那个猎手？你们是他的朋友？”
这个人离得很近，穿着皮甲，表情异常平静地抬头看着布莱克，声音里带着一丝颤抖。
布莱克在血脉科技装置下舔了舔嘴唇：“不 ——”
“我们是！” 艾琳的声音虽然小，却清晰得讨厌，让人想忽略都难。
“哦？” 皮甲男人说，“那你们这群垃圾，知道他把我弟弟活活烧死了吗！”
男人冲过来，一脚踹在箱子堆上。布莱克脚下突然失去支撑，在漫天灰尘中往下掉，箱子的尖角一路戳着他。他的闷哼声在迅速散开的人群中回荡，最后重重摔在红土上，肋骨受到的冲击力让他瞬间喘不上气。
灰尘散去后，男人站在他面前，手里握着一把短剑。布莱克在身后乱摸，想找那把根本不存在的斧头，等他反应过来要往后爬时，已经太晚了。短剑劈了下来，他赶紧滚开，却被男人一脚踹在肚子上，再也逃不掉了。
皮甲男人的脸因暴怒而扭曲：“这是为了 ——”
他的威胁变成了一声喘息，踉跄着往旁边倒去。一只手还在发抖地握着剑，另一只手垂了下去，紧紧抓着插在背上的箭。男人尖叫着再次举起剑，却又被三支箭射中后背，当场倒地。
布莱克看着男人还在愤怒地朝自己爬来，两只有力的手把他扶起来，然后把背包塞到他手里。他抬头一看，艾琳正抓着他的胳膊，目光被什么东西吸引住了。
顺着她的视线望去，布莱克看到三层士兵排成的队伍，至少有一百人 —— 前排的持矛，后排的拉弓。每个人都穿着镶钢的硬皮甲。这支全副武装的队伍正朝他们逼近，布莱克突然意识到，周围的人都已经逃走了。
一支箭落在附近，布莱克举起双手大喊：“我们没武器！” 扩音装置放大了他的声音，让人无法忽视。
不知是哪种本能驱使，他的目光落在第三排一个高个子男人身上 —— 那人粗糙的手正慢慢把箭拉满弓。看到弓箭角度细微的变化，布莱克瞪大了眼睛，赶紧准备抓住艾琳，躲到箱子后面。
艾琳也迟疑着举起双手：“我们是平民！”
弓箭手猛地把箭拉到最满，却被另一个士兵推了一把，箭偏离了方向。两人吵了起来，都怒气冲冲地指着布莱克和艾琳。
“走，快走！” 布莱克小声说，两人跟着人群一起逃 —— 人们早已在尘土和脚步声中四散奔逃。他摘下脸上的血脉科技装置，想了想，塞进了跑在前面的艾琳的背包里。
他们跑得很快，轻易就超过了士兵队伍缓慢而有序的推进速度。赫尔蒂亚的尖塔一座座从身边闪过，换作平时，布莱克肯定会停下来惊叹，但此刻，这些融合了魔法与世俗智慧、光芒四射的塔楼，在他眼中却和空气没什么两样。
“他们为什么不杀我们？” 他喘着气问。
“因为‘条款’。” 艾琳回答，呼吸平稳得没有一丝停顿。她不等布莱克追问，就继续解释：“是奥尔布赖特家族崛起后制定的，已经有一百年了，目的是防止家族间的冲突造成大量伤亡。”
布莱克花了几秒才消化这段话：“等等，他们已经统治一百年了？” 他惊讶得忘了恐惧。
艾琳笑了笑：“对，布莱克。我们现在所知的家族，大多有三百年历史。只有赫尔蒂亚家族，刚过一百年。”
“天啊，那可真是…… 好久啊。” 他皱了皱眉，很快又回到现实，想起他们还在拼命逃亡，“所以这些‘条款’，能阻止家族杀人，对吧？”
艾琳点点头，两人突然撞到人群后面 —— 人们正围着尖塔外侧的一个升降梯，塔身上每隔一段距离就挂着布，用来区分楼层。一个穿着紫色制服的卫兵正试图协调疏散，却毫无效果。布莱克转向同伴，示意他们绕过去。
他们从人群最稀疏的地方挤过去，不小心把一个瘦弱的女人推倒在地。布莱克立刻回头道歉，可女人已经被逃跑的人群踩在脚下，消失不见了。除了女人的尖叫声，还能听到军队不断逼近的声音 —— 现在离他们只有一座尖塔的距离了。几秒后，当布莱克再次奔跑时，脸色已经苍白了许多。
艾琳却毫不在意，继续解释：“他们吹了号角，根据‘条款’，这意味着战斗开始。具体规则有几条，但最重要的一条是，不能伤害平民 —— 也就是没武器的人。”
“可……” 布莱克甩开脑海中可怕的画面，继续追问，“这只适用于家族之间，对吧？”
“应该是。说实话，我也没想到他们真的会遵守 ——”
“那他们为什么不穿家族标识的衣服？”
艾琳的话顿住了，她舔了舔嘴唇：“我……” 她沉默了几秒，布莱克担心她又会因为不知道答案而生气，“…… 不知道。” 女人最后说。
布莱克回头瞥了一眼，含糊地应了一声：“没事，伙计。” 艾琳加快了速度，体力消耗让布莱克有些吃不消，“不过你怎么…… 知道这些的？”
同伴指了指前方：“那就是我们要找的塔，对吧？”
请大家记得我们的网站：侠客书屋(m.xiakeshuwu.com)赤壤天规更新速度全网最快。