“走，现在是最好的机会。”许应麟拉着记者冲出弄堂，快步穿过十字路口。果然，岗亭里空无一人，只有盏马灯挂在外面，昏昏沉沉地亮着。两人刚跑过路口，就听见身后传来巡捕的叫喊：“站住！你们是干什么的！”
许应麟回头，看见两个巡捕举着手木仓追过来。他把男子往前面的领事馆方向推了推：“快跑，我来拦住他们！”说着就从怀里掏出个烟盒，里面装的是艾颐给他做的烟雾弹——用硫磺和硝石混的，一扔就能炸出浓烟。
他往地上一扔烟盒，“嘭”的一声，浓烟瞬间炸开。巡捕被呛得咳嗽不止，许应麟趁机追上男子，两人快步跑到总领事馆门口。守卫看见男子的护照，立刻放了行。
“许先生，谢谢你。”男子握着他的手，眼眶发红，“我会把照片登在《纽约时报》的头版，让全世界都知道他们在沪上做的恶。”
许应麟笑了笑，“该谢的是你，愿意把真相说出来。”他说着，又掏出怀表看了一眼，“进去吧。”听闻，男子转身往里走了两步，突然又转了过来，对着许应麟喊了句，“我叫霍兰德，希望有机会还能见到你们。占戈争结束后，你可以带着那个叫艾颐的姑娘来纽约，那是你喜欢的姑娘吧，我一定会尽好地主之谊的！”说着冲许应麟又挥了挥手，“再见！”说完，他便转身离开了，再没回头。
许应麟看着已经走进总领事馆的霍兰德，又拿起了怀表——三点半了，艾颐那边应该快结束了。他转身往商会的方向走，脚步比来时快了许多，心里只有一个念头——颐颐，你可一定要平安。
而在沙逊公馆门口，迎香正费力地把一个醉醺醺的男人往台阶上拖。男人穿着白色西装，领口沾着酒渍，头发乱糟糟的，正是沙逊本人。他昨晚在“马勒别墅”喝酒，迎香趁着他转身的间隙，把用曼陀罗和甘草熬调配的中药汁倒进了他的酒杯里，那药汁喝了会让人像醉酒一样昏睡，刚好能让他错过仓库着火的事。
“呸，黑心鬼！”迎香啐了一口，把沙逊往台阶上一扔。沙逊“咚”地一声撞在门柱上，却没醒，只是哼哼了两声，嘴角还流着口水。迎香从怀里掏出个小瓷瓶，往沙逊身上洒了点威士忌——这是她从酒柜里偷拿的，这样看起来更像喝多了自己摔回来的。
“你等着，你做的恶，总有一天会报应到你头上！”迎香看了眼公馆门口的石狮子，咬咬牙，转身消失在弄堂里。她得赶紧去一趟商会，给小姐传个信。
天刚蒙蒙亮，沙逊就被一阵惊呼声吵醒了。宿醉的头痛像有无数根针在扎，他扶着额头坐起来，才发现自己居然躺在自家门口的台阶上，衣服又冷又潮，还沾了些泥土。
“先生！不好了！出大事了！”管家连滚带爬地跑出来，手里拿着个烧焦的麻袋碎片，脸色惨白如纸，“主仓库……还有苏州河对岸、虹口附近的几个仓库，全被烧了！‘罂粉’、公交零件、还有您准备运去北方的‘货’，什么都没剩下！”
“你说什么？”沙逊猛地站起来，头痛瞬间被巨大的恐慌取代。他一把揪住管家的衣领，金丝眼镜滑到了鼻尖，露出眼底的疯狂：“怎么会烧了？巡捕呢？我的护卫呢？他们都是吃干饭的吗！”
“巡捕去了，可火太大了，救不下来……”管家哆哆嗦嗦地递过一个小布包，手都在抖，“而且……而且手下人在一个仓库的现场，发现了这个。”
沙逊打开布包，里面是两枚R军的徽章，还有几个明显使用过的弹壳。徽章的边角还沾着火星烧过的黑痕，弹壳是R军特制的款式，内里有他们的标识。他攥着徽章，指节用力得发白，指甲几乎嵌进肉里。
“难怪……难怪昨晚喝那么点酒就晕了！”沙逊咬牙切齿，眼底的怒意几乎要溢出来，“是R国人！他们肯定是想抢我的‘罂粉’生意，才故意烧了仓库，还用药弄晕我，让我没法及时反应！”
他想起昨日会面，对方还笑着说“愿意和沙逊先生合作，一起把生意做大”，甚至已经敲定了下个月运一批“罂粉”去东北，利润五五分。现在看来，那些话全是假的，他们根本就是想独吞！
“好，好一个R国！”沙逊猛地把徽章摔在地上，徽章一下弹开，滚到台阶下，沾了些槐花。他喘着粗气，胸口剧烈，“现在看来，是我瞎了眼！”那笔能让他赚翻的生意，就这么黄了。
而此时，漂亮国总领事馆已经安排霍兰德坐上了去香江的船。邮轮离开码头时，霍兰德站在甲板上，手里攥着相机，看着沪上的轮廓越来越远。他想起许应麟说的话：“沪上的百姓，需要有人为他们说话。”他摸出胶卷，心里暗暗发誓，一定要让这些照片，照亮沪上的黑暗。
几天后，《纽约时报》的头版刊登了霍兰德拍的照片，配着大标题是——《R军肆虐沪上：野蛮行为的见证》。照片里，R军在沪上烧杀抢掠，轰炸平民区的景象清晰呈现着，报纸传到美洲、欧洲，一片哗然，国际舆论瞬间炸了锅，纷纷下场谴责。
沪上的百姓看到报纸，偷偷拍手称快。
日子一天一天过着，距离沙逊仓库着火的事已经过去一段时间了。自沙逊手下捡到徽章和弹壳后，他就坚定不移的认为是R军和他作对。R军火力强，沙逊不好直接对上，只能在下面偷偷给对方下绊子。
没人知道，那场烧了仓库的大火，是艾颐带着商会护卫放的，也没人知道，沙逊和R国的矛盾，是被两枚故意丢下的徽章和几个空弹壳挑起来的。两方交好的“恶魔”就这样产生了裂痕。
艾颐和许应麟在商会的小阁楼里，看着窗外初升的太阳，手里拿着块海棠糕。“味道怎么样？”许应麟看着艾颐，眼底满是笑意。艾颐咬了一口，甜意从舌尖蔓延到心口：“比上次的好吃。”
春日的阳光终于穿透了连日的阴云，洒在沪上的弄堂里，也洒在两人眼底。槐花落在窗台上，带着淡淡的香，像极了他们此刻的心情——有复仇的快意，更有对未来的希望。
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