“后来，便跟着舞坊里的舞师学习楼兰舞，也累，也苦，但总算没有辜负老师们和自己的付出，渐渐有了些许名气。十四那年成人礼后，我被送入宫中做了舞姬，又跳了五、六年，终于在皇宫里升做了舞团首席。”
“姐姐，你真厉害……”小夕与阿墨不由齐声赞道。
“厉害？”瑶姬苦涩一笑：“还不知是福是祸呢……”瑶姬继续说：
“升首席后，就这么又跳了一年，直到前些日子，乌孙国一个王爷到访楼兰，宴席间楼兰王安排我献舞。乌孙的王爷一脸色相，点名要我。楼兰王碍不过面子，便点头允了，说挑一吉日，将我好好打扮了，连同回礼一同送往乌孙去……”
瑶姬揉着脚，悲叹道：“于是我逃了出来，不想方才夜黑，跌在此处，摔坏了脚，行走不得，心中又甚惊惧，止不住哭了，惊扰你俩了。”
“姐姐为何不愿意去乌孙？”小夕似懂非懂，问道。
“我本打算跳不动了，出宫再回车师寻亲，开个舞坊，安安静静度过余生便也罢了。乌孙天高地远，我若去了，这辈子怕是再也见不着爹娘了。再说，那王爷一看就不是好人，怕只能落个始乱终弃的下场……哎，妹妹，你还小，说这些你也不懂。”
小夕正要再问，遥见火光点点，边境方向传来嘈杂之声。
“定是楼兰寻我的官兵到了！”瑶姬慌道。
“姐姐，今夜你就跟着我们。走，我们先躲起来！”阿墨和小夕扶着瑶姬，在灌木丛中躲避，看着楼兰官兵跑过后，才回到帐篷中。三人挤在一块儿，倒也睡得香甜。
次日起来，瑶姬觉得脚上疼痛好了些许，便谢过辞行，要自去寻找父母。
阿墨与小夕将瑶姬送至路边。看着瑶姬步履端庄，身如摆柳，艳羡得说不出话来。
“姐姐，你回家见了叔叔阿姨，能不能回来教我跳舞？”小夕抓着瑶姬的手，不愿放开。
“小妹妹，你只觉得楼兰舞好看，其实学舞很苦很苦。”
“姐姐，我不怕苦！多苦我都受得住！”
正央求间，马蹄声又至。瑶姬听着呼喝声，骇然道：“是楼兰人……他们他们又来了！”
“怎的又回来了？快跑！”阿墨拽起两人，返身向林间跑去。然而瑶姬身穿艳丽舞裳，着实惹眼，未等三人隐蔽，已被追寻的楼兰士兵远远瞧见。
“在那里！追！”五名楼兰骑兵，奔至林边，纷纷下马，冲入林中朝三人追来。
一个舞娘，两个孩子，如何跑得过精壮士兵？
小夕灵光一闪，喊道：“咱们朝边境跑！找我们的士兵叔叔帮忙！”
三人转向，拼了命地逃，终于在离边境百来两百步的地方，被楼兰人围住。
“救命！救命啊！”小夕哭叫起来，尖尖的童音老远便能听到。阿墨有样学样，跟着大喊救命。
边境线上，车师后国的守军闻声而至，拦住楼兰骑兵，围住阿墨三人。
“你们这是何意？”楼兰兵长喝问：“我们奉命寻拿私逃的舞姬，昨日入境时，可是给你们验过楼兰王签发的通关文牒的，莫要为难！”
“情况有变，昨夜接到掌军令，边境封锁；有孩童相随的，就地拿下。掌军来之前，这三人你们谁也带不走，得罪了！”车师后国的守兵回道。
边境另一侧，车师前国守兵同样接到了阿依慕封锁国境、寻找公主的命令，此刻听到一男一女两个孩童的呼叫，便也越过国境，策马奔来。毕竟都是同根同源同族的人，车师后国守军也没有为难。
小夕见车师前国士兵到来，大喊道：“叔叔救我！我是小夕公主！”
须臾间，楼兰骑兵被十数名车师前国、后国的守兵团团围住。双方争执不下，互不相让。
小夕觑见路边有一大石块，心生一计，拉起瑶姬便跑。楼兰士兵大喊“别跑”，抓住瑶姬，一把拖回。小夕拉不过，就势松手，往大石块跌去，脑袋“咚”一声撞在石块上，磕出血来，右边手臂上的衣服也磨破了，细小的砂砾在她娇嫩的皮肤上划出道道血丝。
小夕“哇”地一声大哭起来。
“大胆！”看见小夕受伤，车师前国的守兵抽出兵刃，楼兰士兵赶紧拔刀对峙，气氛剑拔弩张。
“住手！”一声大喝，蹄声阵阵，众人回头望去，原来车合烈、阿依慕领着一队卫兵赶到了。
“王爷！”“车掌军！”一众车师士兵纷纷行礼。
车合烈名震西域，楼兰士兵见此架势，已猜出来人身份，惊愕不已。
车合烈跳下马来，人群中一眼瞅见阿墨，狠狠地瞪了他一眼。阿墨吓得丢了魂，脑子一空，丁点儿声音都发不出来。
“爹爹，这位姐姐答应教我跳舞，他们要将她抓走，还，还推我！”看见父亲来到，小夕先下手为强，扑到车合烈身上哭诉，甚至情急之下，破天荒地撒了个谎。
车合烈抱住小夕，本想安慰，却见女儿头破血流，衣裳上全是尘土，当下怒不可遏，起身挺矛直指楼兰兵长，叫道：“你们找死！”
车合烈威势逼人，楼兰兵长登时气短，收了兵刃，鞠躬道：“车王爷，此间大有误会！我等并非有意推搡公主，实是拉扯之时，公主不慎自跌伤的！”说罢将事情前后解释了一番。
阿依慕唤人给小夕包扎。小夕伤口疼痛，顺势大哭：“爹爹，这姐姐是车师人，她不愿意被他们抓去，我是要帮姐姐，才去拉她！”
车合烈转头问瑶姬：“可是如公主所说？”
瑶姬当然不愿回去，低眉点了点头。
车合烈自然不能在女儿跟前失了面子，便道：“既然如此，便由不得你们了。人留下，你们走。”
“车王爷，我等王命在身，恕难遵从。”兵长再次鞠躬行礼，说罢便要去拿瑶姬。
小夕走失在前，受伤在后，车合烈本就躁怒难耐，闻得楼兰兵长拒绝，顿时火起，右手一送，将长矛横在兵长胸前，隔开瑶姬，沉脸道：“你等伤我公主，冲撞本王，若再纠缠，我先将你脑袋送还楼兰，待楼兰王登门致歉，再谈那舞姬不迟。”
说罢矛杆一拍，打得兵长后退了两步，胸口发闷。兵长忿怒，抽出佩刀颤声道：“车王爷，你欺人太甚！”举着刀便向车合烈砍来。
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