“师父！”
一日，阿柴正在操练本部所率的一百名焱狼血骑，挥汗如雨，无意间看到沙罗多正在校场边上看着自己，便上前拜道：“阿柴不知师父前来，未曾出迎，师父见谅！”
沙罗多摆摆手说：“你为佰长这几日，感觉如何？”
“正与巴勒将军学习骑兵操练，阿柴会尽心竭力，早日精熟军务，师父放心！”
“嗯，甚好。”沙罗多道。
此时秋风又起，今年的天气似乎比往年都冷了些。沙罗多紧了紧披风，对阿柴说：“此处风大，你到本王府上说话。今天就操练到这里吧。”
沙罗多先行离开。阿柴收了队伍，也来到沙罗多的府中。
“坐吧。”下人奉了茶，沙罗多招呼阿柴坐下。
阿柴坐定，沙罗多问：“阿柴，你与阿墨、贝支关系如何？”
阿柴心知沙罗多与阿墨他们并不对付，担心说得太好惹沙罗多不快，稍作思忖，答道：“我与阿墨、贝支从小一起玩耍，关系还凑和。”
沙罗多阴笑着说：“只是‘还凑和’？”
“还挺好……”阿柴见隐瞒不住，只好将三人的关系升了一级。
“阿柴，阿墨和贝支都是忠厚实诚的人，当初我收你为徒，带你回来，就是因为知道，你救了他们，他们肯定可以和你成为好朋友。你若跟他们的关系只是‘凑和’，那可伤了为师的心了。”
“师父放心，我们的关系相当不错。”见沙罗多这么说，阿柴只好将三人的关系又升一级。
“这就对了。你们三小无猜，本王不会干涉你们的情分。不过，我终究是你的师父。如果将来有得罪他俩的事要你去办，本王希望你分得清楚这其中的利害关系。”
说完，沙罗多干咳两声，一字一字地从牙缝挤出道：“本王说明白了吗？”
阿柴低声说：“明白了！”
“明白就好。本王收你为徒，就是因为你聪明。不似我那傻弟弟贝支，哼哼……”
“师父，阿柴觉得，贝支王爷不傻，贝支王爷也挺好的。”想到沙罗多和贝支毕竟是同胞兄弟，阿柴小心翼翼地替自己的玩伴说话。
“不傻？哼！当年还是我推举他做了车合烈的徒弟，结果倒好，他真把阿墨当亲兄弟了，车合烈就跟他亲爹似的，我这亲大哥反倒成了外人。”
“怎么会呢？贝支他……”
“行了，不必为他说话。”沙罗多打断阿柴说：“好好干，本王从不亏待自己人。”
“自己人”三个字，沙罗多说得格外重，阿柴自然明白沙罗多的意思，立即表忠心道：“阿柴唯师父马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
沙罗多很高兴，赐了一块和田美玉雕制的玉雀，摆手道：“今日别回校场了，可拿钱去春烟巷里吃些花酒，放松放松。”说罢又赏了阿柴些钱。
阿柴谢别沙罗多，出来到街上时，辰光尚早，约摸未时末、申时初的样子。
今岁天寒，日光昏暗，路上行人大多缩着脖子畏缩前行。阿柴本就精壮，近来平步青云，又得沙罗多重用之意，只觉眼前一片光明，走起路来脚下生风，全然不觉寒冷。
阿柴逛了一会儿，百无聊赖，也不知花酒为何物，不知不觉又逛回了校场，到兵库将自己的刀斧交给匠官修护打磨。正等待时，碰到车合烈过来修补箭囊。打过招呼，阿柴心想：何不看看小丫去？
想到这里，阿柴起身吩咐匠官：“师傅，兵刃伺候好，明日我再来取。”随即往掌军府赶去。路过街市，又给小丫买了些糖糕，来到掌军府门口。
阿柴知道车合烈不在，自己又无公事，不敢让门子通报，只在附近游荡等候。
过了多时，给掌军府运送菜蔬的官贩来到，等了一会儿，才看到小丫出来取菜。小丫赏了官贩小钱，正要回去时，阿柴扔了颗石子，滚到小丫脚下。小丫循声望去，竟是阿柴！
小丫欢欢喜喜地跑过来，到了阿柴面前，又故作生气道：“柴大人，有何吩咐？”
阿柴说：“来看我家小丫妹子！”说罢将买的糖糕递给小丫。
小丫心中暗喜，却不接糕点，只扭头道：“民女不敢。柴大人年轻有为，多少家姑娘念着呢。”
阿柴拉过小丫的手说：“那便让她们念着，我偏只要小丫一人，叫她们眼馋去！”
小丫转怒为笑，狠狠地在阿柴胸口拍了一下，娇嗔道：“就会嘴儿甜！你当得那什么佰长以来，多少日了？可曾有来看过我？”
“刚刚得此一官半职，军务大多未曾接触，只能努力用功些，小丫勿怪！”阿柴解释道，掰下一块糖糕，塞进小丫嘴里。
小丫柔柔地品着，甜甜地偎在阿柴胸口。阿柴个子很高，黄昏中小丫小鸟依人的画面颇为迷人。
小丫道：“这么大喜事都不来与我说。若不是车叔叔告诉我，我都不知此事。车叔叔那儿，我也不好细问，柴哥哥，你这佰长，到底是个什么官？”
阿柴顿时来了神采，激动地说：“小丫妹妹，焱狼骁骑乃是皇家禁卫，每队骁骑设重甲骑士两百人，分由两名佰长管制。作为特殊兵种，焱狼骁骑的佰长，品级、待遇跟寻常军中统领四、五百人的部曲校官没啥两样。”
小丫也给阿柴喂了块糖糕道：“柴哥哥，你也尝尝糖糕，慢些说。”
阿柴支吾两声，继续眉飞色舞道：“还有，这军队嘛，最看重的还是战斗力。百名骁骑战斗力可是远在四五百名普通士兵之上。等我杀敌建功，再往上一级，便是大名鼎鼎的焱狼血卫了。小丫妹妹，这可是莫大的荣耀！”
小丫低下头，故意低声说：“这和我又有什么关系？”
阿柴将沙罗多赐他的玉雀郑重地交到小丫手里说：“待我升了焱狼血卫，便来娶你！”
“当真？”
“自然当真！啊不，我要升到车师掌军，再来娶你，让我家小丫风光大嫁，做掌军夫人！”
“柴哥哥说笑呢！我就是个丫鬟，做什么掌军夫人？再说了，你若是当了掌军，车叔叔又做什么去？”
“那我不管！”阿柴幽幽地望着“掌军府”牌匾道：“早晚有一日，我要我的小丫做这掌军府的女——主——人！”
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