“如你所言，沙罗多幼时，的确天资聪颖。莫说他那汗王亲爹，就是本王，也十分喜欢。”浑吐谷缓缓说道：“本王还记得，他第一次入帐见我，不到五岁年纪，屁大小儿，不卑不亢，甚是可爱。”
“也是虎父无犬子，沙罗多五六岁的时候，便展现出过人的习武天赋。本王爱才，不忍他天资埋没，便养在膝下，悉心调教。他倒也争气，勤勉努力，对本王恭敬孝顺，本王甚为欣慰，收为义子。”
“自沙罗多十岁起，本王每每出征，皆携他于马背同行，教他学习匈奴骑兵攻防战法。沙罗多学得很快，不出两年，每每战前询问他兵法调度，总是对答如流，颇合我意。只有一点，让本王不满。”
“敢问是何处让贤王不满？”昭文彦问道。
“哎！沙罗多勇则勇矣，惜乎心慈手软，优柔寡断！对待战俘，满心满腹妇人之仁，不成大事！”浑吐谷叹道。
“他自己不喜杀倒也罢了，每次我欲行事，他还上前跪劝、死谏，阻我杀俘。我多番训斥也无济于事，后来竟至碍手碍脚！本王先是失望，后来简直忍无可忍！”
“那，贤王如何改变他的？”
“呵呵，说来也巧。”浑吐谷道：“与沙罗多同年入匈为质的，还有一位楼兰公主，唤做纳兰，与沙罗多一般年纪。长到十二岁时，出落得模样可人，能歌善舞。我本想待到她年满十五，便发一纸和亲令，传与楼兰王，将那公主纳为内妾。”
浑吐谷喝了一口酒继续道：“却不想沙罗多喜欢上了那楼兰公主。两人懵懂少年，情窦初开，本王倒也理解，暗自观察一阵，方知沙罗多用情甚深。”
“果不其然，一日，沙罗多入帐跪求，想让我为他配婚，允他年满十五，便娶那楼兰公主。不瞒你说，本王曾将沙罗多视如己出，但凡所求，无一不允。唯独这一次，本王着实犯了难。”
“为何？请贤王示下。”
“哼！本王看上的女人，岂容他人染指？但若不允，也颇难处置。若是寻常物件，拒了也就拒了；可这公主毕竟是他心爱之人，本王若是先拒其婚而后又纳为妾，只怕伤了父子情分！”
“那么贤王如何处置？”
“哈哈，沙罗多毕竟培养多年，可公主嘛，本王不缺，就算你们大汉的公主，送来匈奴的也不少。所以本王将计就计，用那楼兰公主斩灭了沙罗多的妇人之仁！”
“老夫愿闻其详！”
“一日，我率兵往汉地陇西边境打秋风，将沙罗多和那楼兰公主一并带上了。平日随我出征时，沙罗多一向严肃谨慎，那一次有了楼兰公主作陪，居然不知好歹，一路打情骂俏。”
“夜里，我们劫掠了一个村子，叫什么阳村，所获甚多。但那村子抵抗激烈，本王部下十余人伤亡。恼怒之下，我便下令屠村！不出我所料，沙罗多又跳了出来，跪求我网开圣恩，饶了村民们。”
说到此处，右贤王竟然扬嘴笑了起来：“我故意将他呵斥一番，告诉他妇孺可免，男丁不赦。条件是，村中妇女愿意处决自家男丁者，可留性命；否则一概不得幸免。”
“起初，沙罗多不同意，我便作势命军士屠村，沙罗多只能答应。于是，我命军士给妇孺松绑，又让沙罗多和那楼兰公主去给妇孺送兵器。谁想兵器尚未送完，不等沙罗多命令动手，那些有了兵器的妇女奋起举刀，杀向沙罗多和楼兰公主。”
“沙罗多自幼与我习武，区区几个不会武功的妇人怎伤得了他半分？可怜那楼兰公主，惨死乱刀之下，当场香消命殒。”
“那一夜，我告诉沙罗多，他那点妇人之仁，连自己心爱之人都保护不了。沙罗多彻夜大哭，随后数日，自闭于帐内，滴米不进。再出帐时，已然变了个人，狠辣冷血，暴戾无常，而且对大汉恨之入骨！”
说完浑吐谷哈哈大笑道：“区区一个楼兰公主，竟治好了我那义子一身柔弱脾性，本王也是不曾想到！”
“王爷高明！”昭文彦道：“贤王说的可是当年‘善阳之屠’？”
“对，那叫善阳村！”浑吐谷道：“彼时骨都侯还是汉地官吏，是否对本王做法有所不满？”
“贤王明鉴！老夫既然来投贤王，汉地过往已付东流之水，与老夫再无关系。”昭文彦笑道：“既然沙罗多脾性已改，缘何十四岁时，贤王又将其送回车师后国？”
“哎！沙罗多十四岁时，已成我得力干将，年纪轻轻，勇武盖世，杀伐决断皆得我心。”右贤王叹道：“奈何那一年，我匈奴右地忽逢大灾，天降瘟疫，人畜皆不得免。尤其牲口瘟死惨重，人不敢食，病饿交加，以至天山以北白骨累累。与沙罗多一同入匈为质的车师后国汗王胞弟，就是那时染病死的。”
“与去年冬天雪灾相比如何？”昭文彦问。
“哼，去年雪灾与之相比，小巫见大巫而已！雪灾饿毙的牲口，还可以风干以为口粮；染疫而死的牲口，只能挖坑深埋！”浑吐谷说：“彼时大汉频频攻伐匈奴王庭和匈奴左地，咄咄逼人。大单于、左贤王根本无暇西顾，咱们匈奴右地只能从西域诸国输血续命。”
“当时车师后国在那汗王治下，国强民富，物产丰厚。刚好汗王胞弟在我匈奴右地染瘟疫而死，于情于理，咱们有愧，本王便与汗王示好，做个顺水人情，送还其子沙罗多，顺便换回钱粮牲口无数。”
说完，浑吐谷长叹一声：“沙罗多此去，一晃快二十年了。这二十年，匈奴右地每有人才拔尖，尽被单于召去，遣往王庭或匈奴左地用以抗汉，以至本王帐下人才匮乏。”
浑吐谷闷闷地灌了一口酒道：“论武将，连淤壶那样的蠢货，都当了本王的右大将；左大将铁勒虽勇武冠绝西域，却胸无谋略，刚刚堪用；论谋士，左右二相死后，相位空缺至今，只你骨都侯苦苦支撑。我迟迟不敢拜你为相，就是怕你官声鹊起后，又被单于召了去啊！”
“沙罗多若还在本王身旁，本王也就多一个人可以倚靠了……”浑吐谷望向帐外，颇显惆怅。
昭文彦作揖道：“贤王勿虑！老夫自当鞠躬尽瘁，死而后已，以报贤王知遇之恩！”
稍稍犹豫，昭文彦继续问道：“贤王，老夫还听闻，与沙罗多一同入匈为质的汗王胞弟，在匈奴右地成了家，还有了个孩子，可有此事？”
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