昭文彦解释道：“这个高人助车合烈造了藉车、投石车！不论攻防，有如神助，远非勇力可敌……”
“高人、藉车、投石车！”阿柴心中惊雷响过。他很清楚，昭文彦所说的高人，就是曾与自己有过“一饭之缘”的“战神”张太白……
“藉车？投石车？骨都侯所说的都是什么东西？”沙罗多问道。
昭文彦略作说明，沙罗多似懂非懂，转问阿柴：“好徒儿，你可听明白了？”
阿柴赶紧低头答道：“徒儿愚钝，脑力不及师父万一，并未十分明白。”转头对昭文彦抱拳道：“敢请骨都侯再稍作解释？”
阿柴十分狡猾，这一番操作，他假意暗示沙罗多已经听懂，是自己未懂，顺便替沙罗多请求昭文彦再讲一遍。
但昭文彦心知肚明。他很清楚跟沙罗多说的再多也是白说，便不再浪费口舌，只道：“柴将军，你只需知道，玉门关内也有这些东西就行了……”
这话当然也是说给沙罗多听的。但戏需做足，阿柴恭敬答道：“是！”
其实阿柴比谁都清楚藉车、投石车是什么物件。那日他请阿墨、贝支、张太白吃饭时，沙罗多这俩弟弟眉飞色舞，将交河城对峙一战描述得绘声绘色！阿柴身在酒桌，实则与亲临战场没什么区别。
但他知道在沙罗多面前，自己离阿墨、贝支越远越好，只能装傻。
汗王尬笑，言辞闪烁道：“这些攻防器械，都是汉人的东西，骨都侯，你不也是汉人？他们有，你也造些就是了！造个三倍五倍于他，不怕攻伐不下！”
“汗王，若是那么简单就好了。能造这些东西的匠人，便是在大汉也不多见。”
“那当如何？”
昭文彦没有回答，而对阿柴道：“柴将军，你办事稳妥。记住，今后再劫村时，到先前劫过的村庄，瞧瞧毁过的房屋、村社，尤其是祠堂、桥梁，修缮得好的、牢的，说明村里必有巧匠，将他们抓来！”
阿柴却并未直接领命，皱眉思量，脑子里将阿墨、贝支描述中张太白所造的器械过了一遍，问道：“侯爷，照您刚才的描述，造这些攻城守城的玩意儿和修房搭桥相去甚远，抓他们作甚？”
“总得试一试。好歹是工匠，多抓几个，聚在一处，研究研究，或许也能造出来，时间倒也还有。实在不行，划个期限，逼他一逼，造不出来杀无赦！”
“侯爷高明！”阿柴由衷佩服道：“但若实在抓不到工匠，又该如何？”
“那些器械庞大，费财费力，能造的匠人不多，哪怕是玉门雄关，也无匠人常驻，仅有那几台器械，平日还需得小心维护着。若能破坏，坏一台少一台，短时内绝对无法补充。实在不行，只能想办法破坏了。”
“那……如何破坏？”
“这是后话，老夫也不通机械，实在抓不到匠人再说吧。希望天佑匈奴，不拘一格赐我各种大才！”
昭文彦说完，对天作揖，深深鞠了一躬。
沙罗多看两人聊得火热，自己晾在一旁，不免尴尬，干咳一声道：“咳咳，本汗远在务涂谷，日理万机，无暇他顾，这边多多烦劳骨都侯了，但有出力处，骨都侯只管吩咐。”
昭文彦等的就是这句话，当即顺坡下驴：“有汗王此言，老夫便不客气了！匈奴逐草而居，物力维艰，这些攻城器械本就是金贵物件，虽说天山脚下木料不缺，但民夫、工钱都需汗王慷慨襄助。尤其研制之初，所花人力、费用必数倍于工技成熟之时。还请汗王……”
不等昭文彦说完，汗王拍着胸脯，夸下海口：“骨都侯放心，只需报我预算，人力、金钱，本汗解决！”
昭文彦抱拳道：“汗王孝义，老夫定报奏右贤王！”
两人又议了些事，阿柴作陪。末了，沙罗多辞别昭文彦，由阿柴亲带兵士护送，起驾回到驿馆。
“回吧。”沙罗多挥挥手道：“本汗乏了，不必送进去了。好好干，别给师父丢脸！”
阿柴别过，正要离去，被沙罗多喝住：“别忘了，十五日内，打听清楚阿墨的下落，给我报上来！”
…………
“阿墨到底还活着吗？”
阿柴回到营里，开始思索。
阿墨最后的确切消息，便是昭文彦派去毒杀车合烈的杀手中，唯一幸存的那个所提供的。根据他的说法，阿墨一定是被关进大牢里了。
但昭文彦笃定的是，按照阳关惯例，阿墨肯定被放出来了，逐出关外。
那么他会在哪儿？怎么会没有半点消息？真的甘心在某个山洞之中躲藏一辈子吗？
以阿柴对阿墨的了解，当然不会。
他开始回溯阿墨出逃后的点点滴滴，渐渐地忆起两个信息：
其一，于阗使团一案，盛传是两个年轻车师人所为，一男一女。虽丢了文书，但无一人死亡。自己曾因此案受到沙罗多严厉地训斥。
贺兰霜素日里独来独往，从未听说带过同伙帮手，那么这名年轻的车师男子又是何许人也？
其二，自己手下忠心耿耿的佰长哈坎带十五人队伍追杀贺兰霜，却全军覆没，命丧交河畔。绝大多数人冻毙在冰河中，死因蹊跷，但有两人是中箭身亡，这其中就包含哈坎。
射死哈坎的是谁？从卓达大会上看，贺兰霜箭术倒也不差，但哈坎所中之箭，透胸而出，这劲道绝非娇小的贺兰霜能射得出来。最重要的是，自己曾与贺兰霜多次接头，她从无携带箭矢的习惯，偏偏就这一次带了么？
阿柴浑身汗毛忽的竖了起来，难道说阿墨与贺兰霜现在一处？
“这倒好了……”阿柴暗想：“若是阿墨真与她在一块儿，那很快便有消息了。贺兰霜视财如命，只要给够了钱，什么都好说。”
“只是，我所干的这许多事情，不知阿墨仍蒙在鼓里，还是已经有所察觉？若是知道，又知道了多少？”阿柴心虚，无法入眠。
“罢了，先探得阿墨的消息，主动权便在我的手里。明日便寻贺兰霜去。”阿柴下了决心，渐渐入了梦乡。
自夺玉计划以来，贺兰霜常为沙罗多、昭文彦递送信函，恰巧就在伊吾卢左近。不几日，阿柴便与她接上了头。
“贺兰姑娘！”阿柴行礼，小心翼翼地试探道：“哈坎行凶一事，我一直记挂！看到你还安好，我就放心了！”
“多谢柴将军关心。听说柴将军在匈奴这边升了官，恭喜恭喜！”贺兰霜回礼道：“小女子这厢有礼了！”
“还好，贺兰霜行事风格，说话的语气，与过往无异。”阿柴暗忖，嘴边勾起一丝难以察觉的笑意：“看来交河追杀一事，已经瞒过她去了……”
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