阿墨趴在骅影背上，浑身是伤，疼痛难忍，大部分时候全无意识，只任骅影随意地走。醒来时自己喝点儿水，嚼点儿肉干，爬上马背又很快便没了力气，晕死过去——又或许，阿墨自己也不愿醒来。
如此胡乱行了两日，午后，阿墨终于全身发起烧来，水也喝光了，喉头里像含了块炭火似的。还好骅影不知有意无意，将阿墨带到一绿洲处。阿墨强撑着抬起头，看见一汪湖水，无法自持，从马背上翻落下来。
骅影守着阿墨，寸步不离。
傍晚，走来一年轻女尼，头戴青色斗笠，身着素净僧衣，挑着担子，到湖边打水。一阵“得儿得儿”的马蹄声打破四周的宁静，女尼吃惊不已。
一匹咖啡色的雄壮骏马一气儿奔到女尼身边，方才停下。
“骅、骅影？是你吗？”女尼惊呼。
骅影“咴咴”地嘶叫着，低头去蹭女尼的脸。“真是你！好驹儿，你怎么在这里？”女尼一把抱住骅影脖子，深情地抚着骅影的鬃毛。
如此亲昵一阵，女尼想起什么，问道：“你的主人呢？”
这一问，骅影焦躁不安，踢踏腾跃。女尼心头一激，撇下担子，翻身骑上，轻声道：“带我去！”
骅影扬蹄，带着女尼飞驰，直到阿墨身边，吓了女尼一个激灵！
女尼下马，在阿墨身旁蹲下，阿墨一身匈奴的血衣让她皱了皱眉，但仍旧伸手探了探。阿墨鼻息微弱，却似火烤过般灼热。
“墨公子，墨公子！”唤了数声，阿墨毫无知觉。女尼背不起阿墨，拖着走了两步，吃力无比。骅影又跪卧下来，等着女尼把阿墨扛到背上。一人一马，费了不少力气，终于将阿墨“搬”回一间木屋内，弄到榻上。
女尼卸下阿墨背着的杆状包裹，握在手上，惊疑不已，但并未多作耽搁，只塞到床下，继续卸尽阿墨身上衣甲。阿墨遍体鳞伤，还好都不致命。尽管如此，若非时值秋日，天气寒凉风干物燥，这么多刀箭伤口也足以让阿墨感染身亡。
女尼复去打水，用毛巾浸过冰冽的湖水给阿墨敷在额上，又细细清洗了伤口，敷上药，熬了粥，喂过阿墨喝下一些。弄完这些事情，天已尽黑。女尼疲惫不已，靠在床边墙上睡着了。屋内只有一盏微灯闪烁。
阿墨迷迷糊糊睁开眼睑，不知何时何地，只觉得自己在一座小木屋内，恍惚间觉得身旁坐着一女子，沉沉酣睡。
“阿娘，是你吗？”阿墨昏昏沉沉，动弹不得，喃喃低问数语，又没了知觉……
如此过了大半月，眼看就要入冬，天气一天比一天寒冷，西北风呼啸着，似剃刀般扫荡一切，漠上更显得荒凉了。
一队商人缩着脖子，在黄沙上顶风而行，步履艰难。
“站住！吃的、喝到，还有现银，都给我留下，不然取你们性命！”
一声大喝，从沙丘另一面钻出一个瘦骨嶙峋的劫匪。
这劫匪拿着一把不知从哪儿抢来的钢刀，全身胡乱裹着不知从哪儿抢来的袍子，一条粗布毛巾蒙住了脸，浑身上下脏兮兮的。
几名商人面面相觑，一时间不知如何应对。
“听到没有！”年轻人又是一声大喝，但这声呼喝似乎也耗尽了他全身力气，话音落下，他用刀抵着沙地，大口大口地喘起气来。
几名商人哈哈大笑。为首的笑道：“小子，没吃饱饭么？”
商人说的没错，阿柴确实好几天没吃过饭了。那夜，阿柴还能接连打劫好几拨商人，抢走马匹去追小丫小夕，然而匈奴、车师联军突袭攻占玉门关的战事很快传扬了出去，大多数商人担心战火蔓延到阳关，一时间都不敢走商了。
自此丝路一片死寂……
所以须广卜押着小夕小丫离开后，阿柴本想杀几个商人做投名状，投奔贡布当马匪去，但别说是贡布，就连像样的商人，阿柴都没碰上几个，忍饥挨饿，方才撑到今日。
其余商人纷纷起哄：
“小子，你瘦得跟麻杆一样，别在沙丘顶上站着了，小心被风吹跑了！”
“就是，你下来叫声叔叔，我给你块糖吃！”
又是一阵哄堂大笑……
也不知是真的被风吹得受不了了，还是心中愤怒，阿柴果然踉踉跄跄地从沙丘上走了下来。几名商人凶神恶煞地迎上去，阿柴举起刀，却被为首的商人一脚踹倒。其余商人一拥而上，摁着阿柴一顿拳打脚踢。
这些商人恨极了马匪，如今难得有机会报复，自然不会放过，撒气般拳脚相加，下手极狠。阿柴蜷在地上，给打得口鼻流血，却咬紧牙关一声不吭。
“好小子，倒是个硬骨头，继续给我打！”为首商人大叫。正殴打时，身后传来一个破锣般的声音：“住手！”
商人们回过头看，一个粗壮的匈奴将官领着几名骑兵站在身后。许是风声太大，或是打得专心，将官一队人马跑来时，竟无人注意。
“军爷，我们抓住了一个马匪！”商人们几乎是异口同声。
将官瞧了瞧，问道：“马匪？这人除了蒙着面，哪里像是马匪？马匪能让你们揍成这副鸟样？他的马呢？”
“回军爷，千真万确！这人不自量力，持刀抢劫，被我和商友们打倒了！”
“只怕是太没本事，叫马匪帮子轰出来的！”
……
众商你一言我一语，抢着回答。
“知道了！”将官不耐烦道：“走你的商去，这儿交给我处置！”
商人们不敢不遵，拜谢而去。将官跳下马来，将阿柴翻了过来，扯下蒙面的粗布毛巾。
“柴将军！怎么是你！”将官大惊道。
“萨，萨哈兄弟……”阿柴早已饿得皮包骨头，有气无力地唤了一声，晕倒过去。
阿柴本想投奔贡布，却似活在太平盛世般，一连十几日，连其他马匪都没见着一个，只碰上一两个落单的商人，胡乱劫了些吃穿物什，加上深秋已无烈日曝晒，才苟延至今。他没有阿墨那般野外生存的本领，能活到现在已是奇迹——或许即便阿墨，也很难在荒漠上撑过这么多日子。
“把柴将军带回营里！”萨哈下令。两名士兵将他扛上马背，返身回营。萨哈将阿柴置在火堆旁，吩咐手下灌了肉汤，阿柴终于幽然转醒。
萨哈问道：“柴哥，这些日子你到哪里去了？你知不知道，骨都侯到处下榜找你？”
阿柴没有回答，愣了半晌，反问：“萨哈兄弟，车师汗王他回，回去了吗？……”
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