顺着乳娘苏氏这条几乎断掉的线，萧彻布下的网并未松懈。尽管那处传递消息的砖缝接连数日毫无动静，对方似乎真的彻底蛰伏了起来，但暗卫对苏氏社会关系的排查却有了意想不到的发现。
除了那个被胁迫的儿子，暗卫注意到，苏氏近半年来，曾数次以“祈福”为名，前往京郊的白云观。频率并不高，但每次停留的时间都远超寻常香客，且去的都是香火相对冷清的偏殿方向。
白云观……
萧彻的手指在地图上的这个点敲了敲。京城道观寺庙众多，白云观并非显赫大观，香火寻常，因其地处稍偏，反而显得清静。
“重点查白云观，尤其是偏殿区域。所有常住人员，近期往来香客，细查无漏。”萧彻下达指令，心中却并无太大期望，对方如此狡猾，未必会留下明显痕迹。
然而，数日后暗卫带回的消息，却让萧彻眸光一凝。
白云观偏殿之后，有一处独立的小院，平日并不对外开放。院内长年居住着一位神秘的道姑，道号“清虚”。此人数年前来到观中，捐了不少香火钱，得以在此清修，平时深居简出，极少与观中其他人来往，也几乎不见外客。观中人对她的来历知之甚少，只知她似乎颇通药理，偶尔会为附近山民配制些简单的草药。
而最关键的是，暗卫设法潜近观察后发现，这位清虚道姑虽然极少出门，但其院内晾晒的药材中，赫然有极其罕见的、经过特殊炮制的曼陀罗花萼！其炮制手法，与之前在苏氏药渣中发现的，极为相似！
所有的线索，似乎瞬间汇聚于此！
一个深居简出、精通药理、且拥有曼陀罗原料的道姑！她完全有能力提供那种经过巧妙炮制、混入寻常安神汤中极难察觉的毒药！
“清虚……”萧彻反复咀嚼着这个道号，眼神锐利如鹰。是她吗？那个通过蒙面人操控苏氏的幕后之手？或者，她也只是另一环？
但无论如何，这是目前唯一浮出水面的、最可疑的目标。
“严密监视清虚道姑及其小院，一草一木都不许放过。查清她所有生活起居规律，与何人接触，任何物品进出，都必须掌握。”萧彻下令，语气森然，“没有我的命令，绝不可打草惊蛇。”
他需要知道更多。这道姑背后是否还有人？她的目的是什么？仅仅是为了帮晋王毒害太子？还是有更深的图谋？
白云观偏殿的小院，仿佛成了一个风暴悄然凝聚的中心。表面上依旧宁静超脱，晨钟暮鼓，药香袅袅，却不知已被无数双无形的眼睛从四面八方牢牢锁定。
而东宫之中，太子赵宸听着萧彻的密报，脸上没有任何表情，唯有眼底深处，掠过一丝冰冷的、近乎残酷的寒意。
道姑？方外之人？也卷入这肮脏的权谋之中了么？
也好。
无论是谁，既然伸出了手，就要有被斩断的觉悟。
他轻轻摩挲着指尖，那里似乎还残留着那夜碎瓷的冰冷触感。
“继续查。”他声音平静无波，“孤要知道，这位‘清虚’仙长，修的到底是什么道，拜的又是哪路神佛。”
他轻轻摩挲着指尖，那里似乎还残留着那夜碎瓷的冰冷触感。
“继续查。”他声音平静无波，“孤要知道，这位‘清虚’仙长，修的到底是什么道，拜的又是哪路神佛。”
萧彻领命而去，布下的监视之网收得更紧，几乎将白云观那处偏僻小院笼罩得密不透风。然而，那清虚道姑却仿佛真是一位不食人间烟火的方外之人，每日里除了晨课、采药、捣药，便是静坐诵经，生活规律得近乎刻板。她几乎不与观中其他人交谈，更无任何访客。那晾晒的曼陀罗花萼，也再未见增加或减少，仿佛只是寻常收藏的药材之一。
时间悄然流逝，东宫依旧在表面的平静下暗流涌动。太子的身体在真正安神汤药的调理下逐渐好转，但眼神中的冷意却与日俱增。
就在萧彻几乎要怀疑这条线是否再次中断时，一个极其细微的异常，被最耐心的暗卫捕捉到了。
清虚道姑每三日会进行一次药浴，所用热水由观中小道童从统一的热房提来。平日，她总是自己接过水桶便关闭院门。但这一次，当小道童将热水送至院门时，清虚道姑并未立刻接过去，而是侧身让开，似乎示意小道童将水提进去。
小道童不疑有他，提着水桶踏入小院。就在这短暂的、院门开启的片刻，潜伏在对面树冠中的暗卫，凭借过人的目力，隐约看到院内屋舍窗台下，似乎放着一盆不起眼的兰草。而就在那兰草的花盆泥土表面，似乎有半截被踩入土中的、不同于普通山泥的暗黄色黏土！
京郊白云观附近的山土多为褐色，那种独特的暗黄色黏土，只在京南皇家祭坛一带才有！
这个发现让萧彻精神大振。清虚道姑深居简出，如何能接触到皇家祭坛的土？这绝非偶然！
他立刻调整方向，派人秘密查探近期皇家祭坛的人员往来及用土记录，同时更加严密地监视那盆兰草。
又过了两日，深夜。一名暗卫利用道姑熟睡的时机，如同夜枭般悄无声息地潜入小院，小心翼翼地从那兰草花盆中，取走了一点点那暗黄色的黏土。
经比对，确与皇家祭坛所用封土一致！并且，泥土中似乎还混合着极细微的、某种特殊香料的灰烬，那香料，通常是皇室宗亲在重要祭祀时才会使用的名贵品种！
消息传回，萧彻面色凝重，立刻入东宫禀报。
“……皇家祭坛的土，宗亲祭祀的香灰。”太子赵宸听完，重复着这两个词，嘴角勾起一抹冰冷嘲讽的弧度，“看来这位仙长，拜的不是三清祖师，而是赵家的列祖列宗啊。”
能接触到皇家祭坛之物，使用宗亲祭祀香料……这道姑的身份，绝非寻常！她与皇室，必有极深的关联！
“殿下，是否……”萧彻做了一个抓捕的手势。既然已锁定目标，并发现了如此确凿的疑点，大可先拿下审问。
赵宸却摇了摇头，目光幽深：“不。她若与皇室有关，抓了她，便是捅了马蜂窝。更何况，她目前并无任何实质动作，那点泥土香灰，她大可推诿是捡来肥花的。”
他站起身，走到窗边，望着皇城的方向：“她潜伏至今，必定有所图谋。苏氏这条线断了，她必然会有下一步动作。我们要等的，就是她动起来。”
他转过身，眼中闪烁着算计的光芒：“既然她可能拜我赵家祖宗，那孤……便给她一个机会，让她好好‘拜一拜’。”
一个计划在他心中迅速成形。
“萧将军，安排一下。三日后，孤要以‘病体初愈，感念上天庇佑’为由，去皇家祭坛行祭告之礼。阵仗不必太大，但消息要‘悄悄’地放出去，务必让该知道的人知道。”
他要以身作饵，亲自去那皇家祭坛，看看这位深居道观的“清虚”仙长，会不会因此有所行动，会不会去接触那些真正拜她所“拜”之人！
萧彻瞬间明白了太子的意图，心中凛然。此举无疑带有风险，但却是打破僵局、引蛇出洞的妙招。
“臣，遵旨！必周密安排，确保殿下万全！”
一场以太子为诱饵，指向神秘道姑及其背后可能存在的皇室黑手的棋局，悄然布下。白云观依旧宁静，但那盆兰草下的泥土，已然泄露了不该泄露的天机。
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