夜色如墨，诏狱高大的石墙在惨淡的月光下投下巨兽般的阴影，沉默地吞噬着一切声响。这里是锦衣卫的禁脔，皇权的阴影角落，无数冤魂在此呻吟消散。
萧彻一袭玄色劲装，独立于高墙之下夜风拂动他额前几缕散落的发丝，露出一双深不见底的眸子。十年了，他终于再次站在这里。不再是那个被铁链锁住、血肉模糊的少年囚徒，而是武功冠绝天下，执掌半朝暗势力的“夜枭”。
他身形一晃，如鬼魅般悄无声息地翻过高墙，巡逻的卫队只觉一阵微风掠过。诏狱内部通道错综复杂，潮湿霉烂的气味混合着血腥，瞬间激活了他记忆最深处的恐惧与痛苦。但他步伐未停，每一个转角，每一道铁门，都清晰地烙印在他脑中——这是无数次噩梦中重复的路。
他的目标在最底层的丙字七号牢区。那里曾是他的炼狱。
推开一道锈蚀的铁门，幽暗的火把光线下，一个佝偻的身影正背对着他，费力地清洗着刑具上的血污。水声哗啦，掩盖了萧彻的脚步声。
“谁？”老狱卒似乎察觉到什么，猛地回头。他脸上纵横交错的皱纹里嵌着一道深刻的刀疤，正是当年用烙铁在萧彻胸前留下永痕的赵干办。十年岁月，他更显苍老浑浊，只有那双眼睛，依旧闪烁着残忍与警惕。
看清来者面容的刹那，赵干办手中的铁刷“哐当”落地，脸色瞬间惨白如纸。“是…是你？！”他喉咙发紧，声音嘶哑，“萧…萧彻？！你没死…鬼…你是鬼！”
萧彻平静地看着他，眼中没有滔天恨意，只有一片深沉的冰湖。“赵干办，别来无恙。”他的声音不高，却在这狭小的石室内清晰回荡，带着某种不容置疑的威严。
赵干办浑身颤抖，下意识地后退，脊背重重撞在冰冷的刑架上。他眼珠乱转，猛地扑向墙边，想抽出悬挂的腰刀。然而他的手尚未触及刀柄，只觉眼前一花，萧彻已无声无息地站在他面前，一指轻轻点在他的手腕上。一股酸麻瞬间传遍整条手臂，软软垂落。
“我不是来杀你的。”萧彻淡淡道。
赵干办惊疑不定，冷汗涔涔而下。“那你…你来做什么？报仇？来吧！给我个痛快！老子当年就没想过能善终！”他嘶吼着，试图用虚张声势掩盖极致的恐惧。
萧彻的目光掠过墙上挂着的各式刑具——烙铁、铁蒺藜、透骨钉…每一件都曾在他身上留下印记。他的指尖缓缓拂过一根布满倒刺的黑鞭，那曾是赵干办的最爱。
剧痛的记忆如潮水般冲击着神经，胸腔内旧伤似乎也在隐隐作痛。杀意曾在十年间千百次地灼烧他的五脏六腑，幻想过如何将眼前之人施加于己身的痛苦百倍偿还。
但此刻，他看着眼前这瑟瑟发抖、色厉内荏的老人，心中那团熊熊燃烧的复仇之火，竟奇异地慢慢冷却、沉淀。
“仇恨如同这诏狱的枷锁，”萧彻缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“锁住的，首先是自己。”他目光如炬，盯住赵干办，“我若杀你，与当年的你，又有何异？不过是在这无间地狱里，再多添一个轮回的怨魂。”
赵干办愣住了，难以置信地看着他。他见过太多仇恨的目光，听过太多恶毒的诅咒，却从未想过，从这位他亲手折磨得几乎不成人形的少年口中，会说出这样的话。
萧彻转过身，望着石壁上跳动的火光：“告诉我，当年是谁下的令？谁指使你对我‘特别关照’？”他不需要问是不是有人指使，那般超出常规的酷刑，绝非一个狱卒敢私自做主。
赵干办嘴唇哆嗦着，沉默了片刻。他眼底闪过激烈的挣扎。萧彻的宽恕比任何酷刑都更让他震撼与…羞愧。终于，他颓然垮下肩膀，声音干涩：“是…是东厂的曹公公。”
萧彻眼神骤然锐利如刀锋：“曹吉祥？”
“是…是他。”赵干办舔了舔干裂的嘴唇，低声道，“你父亲弹劾他贪墨军饷，证据确凿，几乎将他扳倒。他怀恨在心，你父亲倒台后，他便要将萧家赶尽杀绝。他吩咐下来，要让你…让你求生不得，求死不能。”
曹吉祥！东厂督主，当今司礼监掌印太监，天子最信任的内侍，权势熏天，厂卫横行，朝野侧目。
一股冰冷的寒意自萧彻心底升起，随即化为熊熊燃烧的斗志。原来幕后黑手，是他！
他早该想到。只有曹吉祥，才有能力让锦衣卫诏狱变成他的私人刑场；只有曹吉祥，才会对他这“余孽”如此忌惮又恨之入骨。
萧彻沉默良久，忽然抬手，凌空一指。
赵干办吓得闭目待死，却只听“嗤”的一声轻响，身后一道铁索应声而断。他愕然睁眼。
“你走吧。”萧彻的声音恢复了平静，“离开诏狱，离开京城，永远别再回来。你的罪孽，自有天判，我不代劳。”
说完，他不再看那瘫软在地、老泪纵横的狱卒，毅然转身，大步离开这间充斥着痛苦回忆的牢房。
走出诏狱厚重的大门，清晨的第一缕曙光正刺破黑暗，照亮他坚毅的侧脸。胸中的翻涌已化为一片冰冷的杀机与前所未有的清明。
宽恕一个执行命令的爪牙，是为了不让自己迷失于仇恨。
但真正的元凶，必须付出代价。
东厂？曹吉祥？
萧彻望向皇城方向，那里是东厂总部所在。他的嘴角勾起一丝冷冽的笑意，那笑意中，有着足以掀翻整个朝堂黑暗的决绝。
他整理了一下衣袍，迎着渐亮的天光，步伐沉稳地向着那座象征着无尽权势与恐怖的东厂衙门走去。
这一次，他不是潜行匿踪的夜枭，而是要以雷霆之势，正面挑战那盘踞在大明朝堂最深处的巨兽。
风波，将从此刻掀起。
晨光熹微，却未能驱散东厂衙门前的森然寒意。黑沉沉的大门如同巨兽的口，两侧伫立的番役身着褐衫，腰佩弯刀，眼神阴鸷，扫视着空旷的街道。寻常百姓无不绕道而行，生怕沾染上这里的半分死气。
然而今日，却有人径直而来。
萧彻步履从容，玄色衣袍在微凉的晨风中轻轻摆动。他并未隐藏行迹，就这么一步一步，踏着青石板路，走向那令人望而生畏的东厂大门。阳光将他的影子拉得很长，竟似要抢先一步踏入那禁忌之地。
“站住！此乃东厂重地，闲杂人等速速退避！”一名档头模样的番役厉声喝道，手已按上了刀柄。其余番役也立刻警觉，目光如毒针般钉在萧彻身上。
萧彻脚步未停，直至距大门十步之遥，方才站定。他目光平静地扫过严阵以待的番役，声音清晰而沉稳，却带着一股奇异的穿透力，足以让门内门外的人都听得清清楚楚：
“江湖草民，萧彻。特来拜会曹吉祥，曹公公。”
一片死寂。
那档头愣了片刻，随即像是听到了天大的笑话，脸上露出讥讽之色：“曹公公的名讳也是你能直呼的？拜会？我看你是活腻了！拿下！”
几名番役如狼似虎地扑了上来。
萧彻身形未动，只袖袍微微一拂。
冲在最前面的两名番役只觉一股沛然莫御的巨力当胸撞来，闷哼一声，竟以更快的速度倒飞回去，重重砸在朱漆大门上，发出“咚”的巨响，软软滑落，昏死过去。
其余人骇然止步，惊疑不定地看着萧彻，再不敢上前。那档头脸色剧变，终于意识到来者绝非寻常。
萧彻依旧看着那扇深沉的大门，声音提高了几分，如同凝成实质，穿透厚重的门板：“故人之子，特来请教当年诏狱旧事。曹公公，不敢见么？”
“故人之子”四个字，他咬得略重。
东厂衙门深处，值房内。
曹吉祥正端着一盏参茶，听着手下禀报京师各处的动静。他年约五旬，面皮白净，微胖，穿着一身猩红的蟒袍，眼神开阖间精光流转，透着久居上位者的威严与阴鸷。
突然，外面隐约传来的喧哗和那一声“故人之子，特来请教当年诏狱旧事”让他端茶的手猛地一顿。
参茶微漾，溅出几滴褐色的汁液。
他眼皮急跳数下，脸上掠过一丝极细微的惊容，但瞬间便被阴冷所取代。萧彻？那个早该烂在诏狱里的小崽子？他没死？不仅没死，还敢打上门来？
“督主…”一旁的心腹太监也听到了，面露惊骇。
曹吉祥放下茶盏，声音尖细而冰冷：“杂家听到了。”他缓缓起身，整理了一下蟒袍，“好，好得很！倒是省了杂家再去寻他的功夫。传令，让他进来！杂家倒要看看，这十年过去了，他能长出什么三头六臂，敢到东厂来撒野！”
命令逐级传出。
东厂大门缓缓开启，露出更深邃的内部景象，仿佛巨兽终于睁开了眼睛。
门外的番役们得到指示，虽仍警惕，却不得不让开一条路，目光复杂地看着那个玄衣男子。
萧彻面色无波，抬步迈过了那一道极高的门槛。
这一步，仿佛跨过了两个世界。门外是京城的天光，门内是东厂的阴森晦暗。空气仿佛都凝滞了，弥漫着一种陈年的血腥和阴谋交织的气息。
无数或明或暗的目光从廊庑、窗隙、角落投射而来，带着审视、恶意和杀机，试图将这胆大包天之徒刺穿。
萧彻恍若未觉，在那名脸色难看的心腹太监引导下，沿着长长的甬道，向着东厂的最核心处走去。
他的步伐稳定，每一步都踏得坚实无比，在这寂静得只剩下他脚步声的恐怖牢笼里，发出清晰的回响，竟似战鼓，敲在东厂每一个人的心上。
风波，已不是即将掀起。
而是随着他这一步踏入，已然轰然爆发！
正面挑战东厂巨兽的獠牙，此刻，正式显露。
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