篝火的光芒在粗糙的岩壁上跳跃，将那些古老刻痕的轮廓时而拉长，时而扭曲。水流、三角、小人…这些简单到近乎原始的线条，在陈沐阳眼中却如同烧红的烙铁，灼烧着他的理智。指尖残留的暗红色赭石粉末，带着砂砾的触感，冰冷地提醒着他——这并非幻觉。
有人，在久远到无法想象的年代，曾涉足这片被诅咒的海域，在这无名的岩隙里留下印记。
他们是谁？航海者？原住民？还是…和他们父子一样，被风暴吞噬的迷失者？那些刻痕，是地图？是警告？还是绝望中的祈祷？
“爹…您看…” 他声音干涩，带着难以抑制的激动，凑到父亲身边，将那块沾着赭石粉末的小石头递到陈景行眼前。
陈景行在昏沉中被唤醒，浑浊的眼睛费力地聚焦在石头上那几点暗红，又缓缓移向火光映照下岩壁上的刻痕。
他看了许久，干裂的嘴唇翕动着，最终只是极其微弱地、仿佛耗尽力气般吐出几个字：“…人…有人…来过…” 随即又疲惫地闭上了眼。
高烧虽退，但重伤和持续的药力消耗，让他依旧极度虚弱，无法思考更多。
这微弱的确认，却像一道惊雷在陈沐阳心中炸响。孤独的坚冰被凿开了一道缝隙！在这片被视为生命禁区的百慕大丛林深处，他们并非第一个踏足者！这微茫的“人迹”，瞬间点燃了他心中沉寂已久的希望之火——既然有人来过，或许就有路！或许就有生还的可能！
他猛地站起身，借着火光，如同最虔诚的信徒，再次扑向岩壁。
他小心翼翼地用湿布擦去刻痕上厚厚的灰尘，指尖细细描摹着那些粗粝的线条，试图解读其中的奥秘。
水流（波浪线），这最容易理解，代表溪流或水源。指向刻痕的左侧（以他面对岩壁的方向）。
三角（堆叠符号），形态有些像山，但更抽象。刻在水流符号的上方偏右位置。
小人（线条人形），几个极其简单的符号，手拉着手，指向…指向三角符号的右上方！
小人指向的方向！
陈沐阳的心跳骤然加速。他立刻冲出岩隙（小心掀开荆棘门帘），站在巨石坡地上，举目四望。夕阳的余晖已尽数褪去，墨蓝色的天幕上星辰初现。他极力辨认着方向——岩隙入口大致朝东（对着溪流方向）。
那么，以岩隙为基点，刻痕上水流（溪流）在“左侧”，即北面（他们取水的方向）。三角符号在“上方偏右”，即东南方向。小人指向“三角符号的右上方”，那便是东南偏南！
他的目光立刻投向东南偏南的莽莽林海。
暮色四合，视线被连绵的树冠和形态各异的巨石阻挡，只能看到一片深邃起伏的墨绿色剪影，在渐浓的夜色中如同匍匐的巨兽。
那片区域，他们从未涉足。
三角符号代表什么？山？特殊的岩石构造？还是…某种地标？小人们手拉手指向那里，是表示安全之地？聚集点？还是…陷阱？
希望与巨大的未知带来的忐忑交织在一起，让他心潮澎湃，又如同站在悬崖边缘。探索那片区域！这个念头如同野火般在他心中蔓延。但父亲的重伤、营地初建的不稳、以及仅存的两支毒箭，都像冰冷的锁链，将他牢牢钉在原地。
“不能急…不能急…” 他强迫自己冷静下来，低声告诫，指甲深深掐入掌心。当务之急，是巩固营地，确保父亲伤势稳定，并解决迫在眉睫的食物危机。
他返回岩隙，目光落在角落那堆用棕榈叶包裹的熏熊肉上。一丝若有若无的、不同于烟熏焦香的酸败气味，顽固地钻进鼻腔。他心头一紧，立刻解开包裹。
熏制好的肉条，深棕色的表面，在靠近棕榈叶包裹的内层和肉条相互挤压的缝隙处，赫然出现了星星点点的、绒毛状的灰绿色霉斑！虽然还很细小，但在篝火的光芒下清晰可见！闷热潮湿的岩隙环境，即使经过熏制，也无法完全阻止霉菌的滋生！这些珍贵的蛋白质，正在以肉眼可见的速度走向腐败！
陈沐阳的心猛地沉了下去。熏肉是他们目前最稳定、最易保存的食物来源，一旦大规模霉变，后果不堪设想！他必须立刻处理！
他迅速将所有的熏肉条取出，摊放在岩隙入口内侧通风较好的地方（避开荆棘门帘）。用锋利的石刀，仔细刮去每一处可见的霉斑，连同周围一小片变色的肉质也忍痛削掉。处理后的肉条表面变得坑洼不平，但那股酸败味暂时被压制了下去。
但这只是权宜之计！必须找到更干燥、更通风的地方储存！岩隙深处阴暗潮湿，显然不行。他目光扫过岩隙内部，最终落在篝火上方、靠近岩壁顶部的几处天然凹槽上。那里位置较高，相对干燥，且有篝火的热气微微烘烤。
他用柔韧的藤条将处理过的熏肉条重新穿孔，做成肉串，然后找来几根长而结实的树枝，一端削尖，用力插进岩壁凹槽附近的缝隙里，作为支架。最后，将一串串熏肉小心翼翼地悬挂在支架上，距离篝火的火焰约半米高，确保只有温热的气流烘烤，不会被直接点燃。
看着肉串在篝火上方微微晃荡，接受着烟气的二次熏染和热气的烘烤，陈沐阳才稍稍松了口气。这方法能多大程度延缓霉变尚不可知，但已是目前能做到的极限。
安置好熏肉，他疲惫地坐回父亲身边。陈景行在昏睡中发出均匀的呼吸，额头的温度摸起来已经接近正常。他小心地解开包扎的棕榈叶，查看伤腿。草药糊边缘渗出的液体更加清亮，几乎看不到黄绿色。紫黑色的肿胀肉眼可见地消褪了一圈，皮肤虽然依旧发暗，但那种紧绷欲裂的恐怖感消失了，触感也不再滚烫，而是带着一种病态的凉意。伤口深处，隐约可见粉红色的新肉芽在缓慢生长！坏疽的阴影，终于被驱散了！
巨大的喜悦如同暖流冲刷着陈沐阳的疲惫。他立刻用清水再次清洗伤口，换上新鲜的紫背草糊和水菖蒲根泥。这一次，敷药时，陈景行只是微微蹙眉，没有剧烈的反应。
“爹，熬过来了！毒拔干净了，新肉在长了！” 他凑在父亲耳边，声音带着劫后余生的哽咽。
陈景行缓缓睁开眼，眼神虽然依旧疲惫，却有了焦距和一丝微弱的光彩。他看着儿子布满汗渍、烟灰和血污却写满欣喜的脸，又低头看了看自己明显好转的伤腿，干裂的嘴角极其艰难地向上扯动了一下，一个几乎看不见的笑容，却重若千钧。他极其缓慢地抬起手，极其虚弱地、颤抖地拍了拍儿子的手背。一切尽在不言中。
夜渐深。篝火燃烧着，发出稳定的噼啪声。岩隙内，熏肉的焦香、草药的苦涩、新熬熊油的荤香、还有一丝松烟的气息混合在一起。陈沐阳守着火，小口啜饮着清水，目光却不由自主地再次投向岩壁上那些神秘的刻痕。赭石的暗红在火光下若隐若现，小人的手指坚定地指向东南偏南的黑暗。
希望如同篝火，在胸中摇曳。但理智的警钟仍在长鸣。那片未知的区域，是生路，还是另一个深渊？父亲伤势虽好转，但离行动自如还差得远。熏肉的霉变是悬在头顶的剑。丛林中的蛇踪兽影从未远离。
他下意识地摸了摸腰后箭袋的位置——空荡荡的。仅存的两支毒箭，被他小心地藏在父亲身边的包裹最深处，如同最后的底牌，非生死关头绝不动用。他拿起靠在手边的獠牙矛，冰冷的燧石矛尖在火光映照下，反射着一点寒星般的光芒。
就在这时，洞外他设置的预警陷阱方向，突然传来一声极其轻微、却又异常清晰的枯枝断裂声！
“咔嚓！”
声音不大，但在寂静的夜里，如同惊雷！
陈沐阳全身的肌肉瞬间绷紧！他如同蓄势待发的猎豹，猛地抓起獠牙矛，身体半蹲，目光如电般刺向被荆棘门帘遮挡的入口缝隙！篝火的光芒只能照亮门帘内侧，外面是深不见底的墨色。
来了！是什么？蛇？被熏肉气味吸引来的小型掠食者？还是…更危险的存在？
他屏住呼吸，耳朵极力捕捉着洞外的每一丝声响。夜风呜咽。远处丛林深处传来不知名夜枭的啼叫。除此之外…一片死寂。
仿佛刚才那声脆响只是错觉。
但陈沐阳知道不是！他设置绊线时，特意选择了干燥易断的细枯枝。那声响，绝对是藤蔓被触动、枯枝被踩断发出的！
他缓缓抬起左手，极其小心地、无声地拨开荆棘门帘的一角，露出窄窄的一道缝隙。目光如同冰冷的探针，穿透缝隙，射向洞外预警陷阱所在的区域。
篝火的光芒有限，只能照亮洞口外一小片碎石地面。地面散落的枯叶上，一道清晰的、被某种东西拖曳而过的痕迹，赫然映入眼帘！痕迹压倒了枯叶，宽约两指，在火光的边缘蜿蜒，消失在更深的黑暗中。
痕迹的尽头，靠近一块半人高的岩石阴影处，几点极其细微、在火光下难以察觉的湿漉漉的粘液反光，如同蜗牛爬过的痕迹！
不是蛇！蛇类的爬行是蜿蜒的S形，鳞片摩擦地面不会留下这种连续的拖痕和粘液！
是蜥蜴！大型蜥蜴！而且看那粘液的新鲜程度，刚刚离开不久！
陈沐阳的后背瞬间被冷汗浸透。这片巨石坡地，果然是危机四伏的巢穴！昨夜是蛇，今夜是蜥蜴！它们被火光、气味、或者仅仅是岩隙内的温度所吸引！
他轻轻放下荆棘门帘，将缝隙重新堵严。回到篝火旁坐下，獠牙矛横放膝上，矛尖依旧指向入口。心脏在胸腔里沉重地跳动。
洞外，夜风穿过巨石的呜咽声，似乎夹杂了一丝滑腻的爬行声，时隐时现。悬挂在篝火上方的熏肉串，在温热的气流中轻轻晃动，散发出诱人的焦香。岩壁上，赭石描绘的小人，手指依旧坚定地指向东南偏南的无边黑暗。
陈沐阳的目光在熏肉的霉斑、父亲沉睡中仍显痛苦的脸、岩壁上古老的指向、以及洞外无形的威胁之间缓缓移动。希望如同风中之烛，微弱却顽强。他握紧了獠牙矛粗糙的矛杆，指关节因为用力而微微发白。
生存，从不是坦途。在这片被遗忘的角落里，每一个夜晚都是与无形的猛兽的对峙。他需要食物，需要安全的营地，需要解读古老的线索，更需要…时间。而丛林，从不慷慨。
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