寒狱的通道比想象中更狭窄，岩壁上凝结的冰棱如倒悬的利剑，每走一步都能听到头顶传来的冰裂声，细碎而密集。燕十三的锈刀在身前开路，刀身的红光劈开迎面扑来的寒气，照亮通道两侧的囚室——里面空无一人，只有墙上的抓痕证明曾有人被关押在这里，指甲的碎屑与冰碴冻在一起，触目惊心。
“是‘噬魂冰’。”石头的重剑挑开一具倒在地上的枯骨，骨骼表面覆盖着层白霜，轻轻一碰就化为粉末，“晋王用这种邪冰炼化囚徒的魂魄，增强寒狱的煞气。”
燕十三的锈刀突然停在通道转角，刀身的红光微微颤动。他示意石头熄灭火把，两人贴着岩壁屏住呼吸——转角后传来铁链拖动的声响，伴随着沉重的喘息，不是晋王的人，是某种被关押的活物。
声响越来越近，借着从冰缝透进的微光，燕十三看清那是个身高丈余的怪物，人身熊首，双臂覆盖着黑色的鳞片，铁链穿透它的琵琶骨，每走一步都让通道剧烈震动。“是‘冰狱兽’。”燕十三认出这是镇北侯竹简里记载的异兽，“被晋王用符咒控制，专门看守寒狱。”
冰狱兽的鼻子突然抽动，显然嗅到了生人的气息。它猛地转头，铜铃大的眼睛里燃烧着幽绿的火焰，咆哮着扑向燕十三，铁链在它身后绷得笔直，链端的倒刺刮擦着岩壁，发出刺耳的噪音。
燕十三的锈刀突然前送，红光如绳索般缠住冰狱兽的脖颈。他没有下杀手——这异兽的眉心有个莲花印记，是白莲教的驯养标记，显然是被强行控制的。“石头，用‘血契阵’！”
少年的重剑立刻划破掌心，鲜血滴在通道的符咒上。金光顺着符咒蔓延，在冰狱兽脚下形成个血色的圆圈。异兽的身体剧烈抽搐，眼中的绿火渐渐黯淡，竟对着燕十三伏低身体，像是在行礼。
“它认主了！”石头的眼睛亮了起来，“镇北侯的血契阵果然厉害！”
燕十三的锈刀收回红光，冰狱兽温顺地跟在两人身后，铁链拖在地上的声响反而成了最好的警戒。通道尽头的铁门终于出现在视野里，门上刻着镇北侯的亲笔：“非吾血脉，不得开启”，与冰川秘洞的石门如出一辙。
他将山河图碎片贴在门环上，碎片瞬间融入铁门，发出沉重的响声，缓缓向内打开。一股浓郁的药味扑面而来，混杂着血腥和铁锈味，让锈刀发出兴奋的嗡鸣。
寒狱的核心是间宽敞的石室，中央的石台上躺着个老者，须发皆白，身上的囚服早已看不出原色，却依旧坐得笔直。他的四肢被嵌在岩壁里的锁龙链锁住，链端的镇魂钉泛着黑气，显然是用饕餮骨打磨的。
“父亲。”燕十三的声音有些沙哑，锈刀的红光在老者身上流动，那些黑气遇到红光，竟如潮水般退去。
镇北侯缓缓睁开眼睛，浑浊的瞳孔在看到锈刀的瞬间骤然收缩，随即化为复杂的情绪：“刀……醒了。”他的目光落在燕十三左臂的箭疤上，突然剧烈咳嗽起来，“赵屠……他没骗我……”
“赵屠他……”燕十三不知该如何开口，赵屠的死是他心中无法磨灭的刺。
“他是个好孩子。”镇北侯的声音带着疲惫，却异常坚定，“当年若不是他自愿顶替你当人质，你早就死在晋王手里了。”他的目光转向石桌，上面放着半截狼毫笔和未完成的兵书，“九鼎的封印需要‘三魂合一’——你的刀魂，我的剑魂，还有……”
话音未落，通道突然传来剧烈的爆炸声，冰狱兽发出愤怒的咆哮，显然是有不速之客闯入。燕十三的锈刀瞬间出鞘：“石头，你保护父亲，我去挡住他们！”
“是殷千柔！”石头的重剑指向通道入口，那里的火光中，红袍护法的身影越来越近，两柄短刃在他手中转得如风车，“他带了至少五十人！”
镇北侯突然咳出黑血，锁龙链在他挣扎下发出脆响：“别管我！去陨星坑！三月初三的血祭不能让晋王得逞！”他的手指在石桌上快速划过，留下串血字，“锁龙链的钥匙在……”
燕十三的锈刀突然插入岩壁，红光沿着锁链蔓延，竟暂时逼退了镇魂钉的黑气。“我不会丢下你。”他的身影如鬼魅般冲出石室，锈刀的红光在通道里拉出长长的残影，“等我回来。”
石室外的厮杀声瞬间响起，锈刀的龙吟与冰狱兽的咆哮交织在一起，形成道坚不可摧的屏障。镇北侯望着儿子消失的方向，突然从枕下摸出块玉佩，与燕十三的半块正好拼合，上面刻着完整的“镇山河”三个字。
“老伙计，我们也该活动活动了。”老者的眼中闪过精光，锁龙链在他内力催动下，发出沉闷的响声，那些嵌入岩壁的镇魂钉，竟开始缓缓松动。
通道里的燕十三正与殷千柔激战。红袍护法的短刃刁钻狠辣，招招不离要害，显然是下了杀手。燕十三的锈刀却越打越勇，刀身的红光中不时浮现出镇北侯的虚影，父子俩的刀势渐渐重合，逼得殷千柔连连后退。
“镇北侯的刀法学得不错。”殷千柔的短刃突然交叉，架住锈刀的同时，左手悄悄捏了个法诀，“可惜，今天就是你的死期！”
通道两侧的岩壁突然炸开，数十条锁链从石缝里弹出，链端的铁钩泛着幽蓝，显然淬过剧毒。燕十三的锈刀舞得密不透风，红光将铁钩尽数挡开，却被殷千柔抓住破绽，短刃划破了他的右臂。
“是‘蚀骨毒’！”燕十三的伤口瞬间发黑，内力运转变得滞涩，“你果然和晋王穿一条裤子！”
殷千柔的笑容狰狞而扭曲：“等拿到你的人头，圣女和镇北侯都得死！这天下，终究是我们的！”
冰狱兽突然发出震天咆哮，庞大的身躯撞向岩壁，整个通道开始坍塌。燕十三趁机后退，锈刀的红光卷起石头和镇北侯，朝着寒狱的密道冲去：“殷千柔，陨星坑再会！”
红袍护法的怒吼被埋在坍塌的冰层下，声音渐渐消失。燕十三的身影消失在密道尽头时，镇北侯的兵书突然从石桌滑落，未完成的最后一页上，用血写着三个字：“守山河”。
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