就在苏晚晚于京城与晋王周旋，稳固后方之际，远在千里之外的边境，萧景玄也已抵达黑水谷事发之地多日。
边关的风沙远比京城要凛冽，裹挟着尘土带着一丝若有若无的血腥气，吹打在玄色的铠甲上，发出沉闷的声响。萧景玄站在那片曾经发生激战、如今只剩断箭残骸和暗褐色土地的山谷中，身姿挺拔如孤峰，脸色比北地的寒风更冷。
他抵达后并未大张旗鼓，而是将带来的亲卫化整为零，一部分人明面上接手当地防务，安抚人心，另一部分最精锐的，则由他亲自带领，对黑水谷及其周边区域进行了地毯式的秘密勘察。
现场早已被初步清理过，但有些痕迹，并非轻易就能抹去。
“王爷，您看这里。”一名跟随萧景玄多年的老斥候，蹲在一处不起眼的岩石后，指着地面上几道深浅不一的马蹄印，“这些蹄印比我们边军常用的战马蹄印要略宽，且磨损方式不同，更像是……草原上那些大部族蓄养的重型战马。”
萧景玄蹲下身，指尖拂过那模糊的印痕，眸光锐利如鹰。【重型战马？黑水部以轻骑游射见长，何时养得起这等耗费巨大的马匹？】
“还有箭簇。”墨离（随行的暗卫副手，并非京城的墨离）递过几枚从不同方位搜集到的、制式略有差异的箭簇，“大部分确实是黑水部惯用的柳叶箭镞，但属下在几处隐蔽的狙击点，发现了这个。”
那是一枚三棱透甲锥，打造精良，寒光闪闪，绝非黑水部那等小部族能有财力大规模装备的。
萧景玄接过那枚冰冷的箭簇，指腹摩挲着其锋利的边缘，眼底寒意凝结。【果然不止黑水部。】
他站起身，目光扫过整个山谷的地形。黑水谷形如口袋，入口狭窄，内部相对开阔，确实是设伏的绝佳地点。但要想全歼一支百人边军，一个黑水部，即便有内应，也绝无可能做到如此干净利落，一个活口都没能逃出报信。
“走访附近村落和牧民，可有线索？”萧景玄声音低沉，问向负责情报汇总的副将。
副将连忙回禀：“回王爷，属下等暗中查访了周边百里内的所有村落和几个游牧聚落。多数人都三缄其口，似乎有所顾忌。但有几个老猎户，在属下的再三保证下，透露了一些模糊的信息。他们说，事发前几天，曾看到过几批形迹可疑的外来人马在附近出没，装束不像本地部族，马匹也格外雄健。还有人隐约听到过……不同于黑水部口音的呼喝声。”
【外来人马……不同口音……】萧景玄心中的疑团越来越大。这绝非简单的黑水部复仇，而是一场精心策划、多方参与的阴谋！
他回到临时帅帐，对着巨大的边境舆图，久久沉默。烛火将他的影子拉长，投在帐壁上，如同蛰伏的猛兽。
“王爷，看来是有人勾结外族，嫁祸黑水部，意图挑起边衅，陷您于不义。”副将沉声道，脸上满是愤慨。
萧景玄没有立刻回答。他的手指在舆图上缓缓移动，从黑水部的位置，划向北方更广阔的草原，那里盘踞着数个实力远超黑水部的大部族。
“能调动重型战马，装备精良箭簇，且行事如此周密，不留活口……”萧景玄的声音冰冷，“背后之人，所图不小。黑水部，恐怕只是一枚被推出来的棋子，甚至……可能也是被利用的对象。”
他想起离京前苏晚晚的分析，想起朝中晋王及其党羽的咄咄逼人。这边境的血案，与京城的暗流，分明就是一条藤上的恶果！
【想借此拖住本王，扰乱京城么？】萧景玄眼底掠过一丝凛冽的杀意，【可惜，你们打错了算盘！】
“传令下去，”他猛地转身，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“第一，严密监控黑水部动向，但暂不采取大规模军事行动，避免落入圈套。第二，加派斥候，向北深入草原，重点查探近期有哪些部族有异常调动，尤其是与……中原有过秘密接触的。第三，将我们目前掌握的、关于外来人马和三棱箭簇的证据，以密信方式，八百里加急，秘密送往京城，呈交王妃。”
“送往王妃？”副将有些愕然。如此重要的军情，不是应该直送兵部或陛下吗？
萧景玄看了他一眼，目光深沉：“京城的水，比边境更深。有些消息，放在明处，反而会打草惊蛇。王妃……知道该怎么做。”
他对苏晚晚有着绝对的信任。她身在旋涡中心，更能清晰地把握这些证据该如何运用，才能发挥最大的效用，或许还能借此，在京城反将晋王一军。
“末将遵命！”副将不再多问，领命而去。
帅帐内重归寂静。萧景玄独自立于图前，边境的风穿过帐帘，带来远方的气息。他仿佛能看到京城那个坐在书房里，于灯火下梳理情报的纤细身影。
【晚晚，京城……就交给你了。】他心底默念，冷硬的目光中，悄然融入了一丝难以察觉的牵挂与坚定。
这边境的谜团，他定要解开。而这背后的黑手，他也绝不会放过。无论是对阵亡将士的交代，还是对京城那个等他归去之人的承诺，他都必须赢下这一局。
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