冯家堡的雪化得很慢，正月十三的日头刚爬过堡墙，檐角的冰棱就顺着砖缝往下淌，一滴一滴砸在冻土上，溅起细碎的泥星子。贺峻霖正教狗娃练卧射，少年趴在雪融的坡地上，冻得鼻尖通红，枪托抵着肩窝却稳如磐石，铅弹穿透靶心的脆响刚落，狗娃就仰起脸笑：“贺队长，你看！”
贺峻霖刚夸了句“有进步”，就见冯伟从堡子里跑出来，棉鞋踩在半融的雪地上，留下一串深一脚浅一脚的印子：“贺队长，大队长叫你呢，说有要紧事。”
营房里的火塘正旺，刘志刚背对着门，手里的旱烟杆在地图上点着，烟锅里的火星明灭，映得他鬓角的白霜也泛着暖光。“平凉那边有信儿了，”他转过身，把烟杆往炕沿磕了磕，“正月十五，上元节，会过来三十多号人。农民、货郎、商人，看着是赶节的，实则是咱们的同志。”
贺峻霖凑近地图，指尖落在“狼窝洼”三个字上——那是平凉到静宁的必经隘口，两侧是陡峭的黄土坡，只有中间一条窄道。“这里地势好，适合设接应岗。”他抬头时，撞见刘志刚眼里的郑重，“他们带的不只是人，有农民藏在犁头里的药材，货郎挑子里的密信，还有商人马队里的盐和布。这些东西，能让弟兄们多几分底气。”
“我带几个人去狼窝洼布置，”贺峻霖指尖在地图上划了道弧线，“让冯伟和狗娃扮成卖糖糕的，暗号已经通知到了‘糖糕甜不甜’——甜，是自己人；其他回答，就是有情况。”
刘志刚点头，往火塘里添了块柴：“刘花那边我跟她说，让她多备些热汤和伤药。听说有个货郎老周，腿上带着伤，是从平凉监狱里逃出来的，得先想法子稳住他的伤。”他顿了顿，目光扫过窗外融雪的屋檐，“这些人里，有扛锄头的，有掂算盘的，看着杂，但都是把命别在腰带上干革命的。到了冯家堡，就是一家人。”
这话像火塘里的炭，在贺峻霖心里烧得暖烘烘的。他往外走时，正撞见刘花端着药箱从伙房出来，围裙上沾着面粉，见了他就笑：“翠红婶子蒸了红糖馍，说是给你和狗娃补力气的。”
“大队长刚说，十五要接应平凉来的同志。”贺峻霖接过她手里的馍，热乎气从油纸里透出来，烫得手心发麻，“有位老周同志腿上有伤，你得多费心。”
刘花眼里的笑意沉了沉，点了点头：“我这就去翻药箱，上次从平凉带的凡士林还有半瓶，能护着伤口不冻裂。烈酒也得备足，清洗伤口用得着。”她转身要走，又被贺峻霖拉住，他从怀里摸出个用红绳系着的小布包：“这是前几日在山坳里捡的野山枣，你说泡酒会甜些。”
刘花捏着布包，指尖触到枣子的坚硬，脸上腾起热意：“等忙完这阵，我给你酿。”
正月十四的风里带了点湿意，贺峻霖带着三个战士往狼窝洼去。狗娃背着新磨的步枪，走在最前面，时不时弯腰捡起枯枝：“贺队长，冯团长说，平凉来的人认柏枝，上元节插在门口，说是‘守岁守到柏枝青’。”他把怀里的柏枝捆得更紧了些，“我得多捡点，插在接应的窑洞口。”
贺峻霖看着少年冻得发红的耳朵，想起自己刚参军时的模样，心里软了软：“等会儿布置好，我教你怎么在暗处瞄准，要是真遇着情况，先护好自己，再护冯团长。”
狗娃重重点头，把步枪往肩上又挪了挪。
另一边，伙房里已是热气腾腾。刘花正和翠红婶子围着灶台转，瓦罐里的草药咕嘟咕嘟沸着，散出清苦的香气。“老周的伤要是化脓，就得用这蒲公英和马齿苋捣成泥敷上，”刘花翻着药书，指尖划过泛黄的纸页，“我昨儿让冯大娘多蒸了两笼红糖馍，平凉来的人路上定是受了冻，吃口热乎的能缓过来。”
翠红婶子揉着面团笑：“我瞅着那几个农民兄弟说不定会纺线，等开春了，让她们教堡子里的姑娘们，多攒点布给战士们做鞋。你看狗娃那鞋，后跟都磨透了。”
正说着，冯伟抱着捆新砍的柏枝进来，枝桠上还沾着未化的雪：“刘姐，这枝子够不够？我听货郎说，他们那边上元节兴挂柏枝，说是能挡灾。”
刘花接过柏枝，往窗台上摆了两枝：“够了，剩下的让贺队长他们带去狼窝洼。”她望着窗外渐暗的天色，心里默默数着时辰——还有一天，那些素未谋面的同志，就要踏着上元节的月光来了。
正月十五的月亮被云遮了大半，狼窝洼的风裹着雪粒子，刮在脸上像小刀子。冯伟和狗娃蹲在石头后，篮子里的糖糕还冒着热气，甜香混在寒风里，竟压过了泥土的腥气。
“贺班长说亥时准到。”狗娃往手里哈着气，眼睛却死死盯着山道尽头，“你说他们能认出柏枝不？”
冯伟刚要答话，就听见远处传来“叮铃叮铃”的声响，像是货郎的铃铛，混着马蹄踏雪的轻响，一声一声从风里钻过来。他攥紧了手里的糖糕篮子，压低声音问：“甜糕甜不甜？”
那边的脚步声顿了顿，一个沙哑的嗓音应道：“平凉的糖，能不甜？”
是暗号。冯伟刚要起身，就见队伍末尾踉跄着个挑货郎担的老汉，灰布裤管上洇着暗红的血，在月光下看得真切。“是老周！”贺峻霖从暗处闪出，扶住老汉往隐蔽的窑洞走，“刘花在里面备了热汤和药。”
货郎老周——周明远，喘得像风箱，枯瘦的手紧紧攥着贺峻霖的胳膊：“多亏……多亏路上遇着个卖菜的大姐，她说冯家堡的灯笼……比别处亮。”他说着，哆哆嗦嗦从货郎担底层摸出个油布包，“这是平凉的党员名单，藏在皂角里，狗都闻不出来。”
窑洞的油灯忽明忽暗，刘花正给周明远清洗伤口，烈酒擦过皮肉时，老汉咬着牙没哼一声，额头上却滚下豆大的汗珠。旁边一个穿藏青棉袍的男人叹道：“我叫赵秉义，原在平凉开布庄，以为捐点钱就够了，直到他们烧了我的铺子，才明白——这革命，不是旁人的事，是自家的事。”他解开马褡子，露出里面码得整整齐齐的盐块，“这些盐，够弟兄们吃俩月。”
角落里，三个农民蹲在地上，手里捏着冯伟递来的红糖馍，其中一个黝黑的汉子咬了一大口，含糊道：“俺叫王铁牛，俺们村被抓了三个壮丁，听周老哥说这边能打鬼子、保庄稼，就跟着来了。俺们会种地，会打井，啥苦都能吃。”
贺峻霖看着这一屋人，瘸着腿的货郎周明远，揣着名单的赵秉义，满手老茧的王铁牛，他们的棉袄上还沾着雪，眼里却都燃着和窑洞油灯一样的光。他忽然懂了刘志刚说的“一家人”——不是血脉相连，是心往一处想，劲往一处使，是都盼着有一天，能踏踏实实地种庄稼，安安稳稳地过年。
后半夜的冯家堡，灯笼全亮了。三十多号人挤在临时腾出来的仓库里，刘志刚提着壶枣酒，给每个人碗里都倒了点。“按老理儿，上元节得吃汤圆，”他举着粗瓷碗，酒液在灯下发亮，“咱没汤圆，就用这枣酒，敬咱们凑到一块儿的一家人。”
周明远举着碗，伤口还在隐隐作痛，声音却响：“我在监狱里就想，要是能活下来，一定找个能让老百姓站直的队伍。今儿到了冯家堡，见着你们的灯笼，就知道找对了地方。”
王铁牛嘿嘿笑，把枣酒一饮而尽，抹了把嘴：“俺们不懂啥大道理，就知道跟着你们，能让地里的麦子好好长，能让娃们安稳过年。”
赵秉义放下碗，从怀里摸出个账册：“这是平凉几个商号的联络方式，他们愿意捐钱捐物，就是不敢明着来。以后有需要，我去联络。”
贺峻霖看着刘花，她正给赵秉义添酒，侧脸被灯光照得柔和，鬓角的银簪闪着细亮的光。他想起昨夜她往窑洞里搬柏枝时说的话：“你看这柏枝，看着干巴巴的，开春就能发芽。”
此刻仓库里的笑声、说话声混在一起，像春雪化进土地的声响，细微，却带着破土而出的劲。窗外的月亮钻出云层，把冯家堡的灯笼影子投在雪地上，一串一串，像落在地上的星子。
刘花端着碗，往贺峻霖身边凑了凑，轻声说：“你看，这上元节的灯，照得多远。”
贺峻霖点头，心里敞亮得很。这灯不光照今夜的路，还照开春的麦，照满山的花，照一群人攒在一起的、热热闹闹的明天。仓库外的风还在刮，但仓库里的火塘正旺，把每个人的脸都映得红扑扑的，像揣着一团火，要把这冯家堡的春天，烧得更旺些。
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