同时，陆离也在时刻感知外界的异变。
因为两股神魂正在阴蛊体内激烈厮杀，那些游荡在星辰树各层的蛊虫，已有部分陷入混乱。
一些停滞在原地，但仍有大批蛊虫，未曾受到影响，依旧悍然朝着树底蜂拥而下。
“果然，它们无法分辨主魂归属，只能凭本能行动。”陆离眼神一沉。
所幸，幽根层广袤无比，根系纵横交错、空间充足，足够他腾挪游走。
下一刻，陆离果断抱住寂灭阴蛊躯体，身形猛然一纵，跳上了鸦缺背上。
“快走！”陆离低喝一声。
“刚才还在好好谈，怎么忽然就……”
“再废话，蛊虫就杀来了，大家一起死。”
陆离语气冰冷，低头又注入一缕丹毒黑丝，那寂灭蛊虫顿时剧烈颤抖，发出低不可闻的哀鸣。
方才陆离和九长老的对话避开了他，他不知道发生了什么，但可以看到那密密麻麻的虫潮，已在远处天空汇聚成黑幕，遮天蔽日，宛如末日！
“该死！萧兄，你实在是太疯了啊！”
鸦缺一声怒骂，猛地挥翅，扑棱棱腾空而起，朝着幽根深处狂奔而去！
但奈何子蛊的数量太多。
鸦缺很快便无处可逃，只能硬着头皮再次冲出星辰树心的笼罩范围，飞向那漆黑无边的海域。
这一刻，奇异的变化终于出现。
那些原本追来的子蛊，在逼近黑海边缘时，竟齐齐止步不前，反倒在原地盘旋徘徊，迟迟不敢越雷池一步。
陆离目光一凝，他眯起眼，喃喃道：“此前九长老说这寂灭阴蛊源自黑海……
难道真的仅仅只是传说不成？不然怎么如今，这么多子蛊居然连海域边缘都不敢踏入？”
但他也没有多想，此刻，是对九长老下死手的最佳时机！
……
神魂之争整整一个时辰的争斗。
九长老残魂虽被丹毒侵蚀得千疮百孔，却仍咬牙坚持未散。
寂灭阴蛊的残魂也早已虚弱蜷伏，再无初时那般怒意横生。
陆离体内的神魂之毒几乎耗去大半，他额间冷汗淋漓，脸色苍白如纸。
而九长老，终于开口，声音虚弱，却仍不屈：
“……罢了罢了，小兄弟，你要杀我，也无妨。”
“你不就是想要这寂灭阴蛊么？不如……我们做个交易。”
陆离神色微变，冷声道：“你觉得我会信你？”
九长老低哑一笑：“信不信由你……但你该清楚，这寂灭阴蛊，不是你能轻易掌控的。”
“你以为你杀了我之后，你就能烙印炼化他？”
“哪怕我与它两败俱伤，你也永远烙印不了此虫。甚至会被其反噬灭杀！”
他顿了顿，忽又苦笑：“当初我为夺舍此蛊……付出了多少？整整千年！耗尽魂力，险死还生，才勉强做到这副共生局面。”
“更别说，”他眼中浮出一抹复杂，
“这阴蛊，我开始夺舍他的时候，他还只是‘幼体’……”
陆离心中一凛，仅仅幼体便如此难缠？
九长老神色森然，继续说道：
“我曾经是在一处远古洞府秘境中发现此虫的，那时它还未完全成形。”
“可即便只是幼体，仍非大千世界中寻常蛊类可比！”
“它的体内……蕴藏着无数反制烙印的手段，那些古老的本能与规则，至今我都无法完全参透。”
“我尝试过无数方法，禁魂、炼印、魂缚……统统无用，最终我才明白，所谓的驯服，只是妄念。”
“也正因如此，我才不得不选择夺舍此虫。”
这番话落下，陆离眉头紧锁，眼神愈发沉凝。
掌控此虫，本就是他心中最大的顾虑，如今听来，这条路比他想象中还要难得多。
九长老仿佛洞察了他的心念，忽然露出一抹嘲弄的笑意：
“我与它争斗千年，虽未彻底吞噬它的意识，却也窥探出了一些关键隐秘。”
“只要我愿意燃烧我残余元婴魂源，彻底锁死他的意识，就有办法让你打下奴隶印记。
但能否真的掌控此蛊虫，还得看你自己的造化了！”
说到最后，他仰头而笑，声音中带着近乎癫狂的快意：
“记住，小子。你可以杀我，但若不借我之手，你终究驾驭不了这头寂灭阴蛊！”
闻言，陆离眼眸微眯道：“你为何愿意花费如此大的代价帮我？你不怕死吗？”
“我本来就活不久了。”九长老惨然一笑，“为了复苏夺蛊，我困在那秘境内近千年，早已耗尽大半寿元。哪怕脱困，也撑不过几年。”
“可笑的是，”他低笑起来，“若你我不曾争斗，等我死后，它神魂会自然苏醒，重新执掌肉身。”
“可惜……它不肯等。”
“如今我和他两败俱伤，你若能得我相助，它也即将迎来……被奴役的命运。”
说到这里，九长老竟轻轻一叹：“这可真是，天道轮回啊！”
陆离不动声色，却已被说动几分，冷声问道：
“说条件吧。”
九长老猛地止笑，吐出一口浊气：
“我只要星辰树心！若你真能够掌控此蛊，还请继续用此蛊之力将其修复完整。”
“而后，将它交给秘境内的鲲昭，由他带回族内。”
“这树心乃是我鲲魔族未来的镇宗本源，也是我毕生追求之物。”
他声音渐渐低沉：“我死无所谓。但鲲魔一族，必须屹立于大千世界万年而不倒！”
话落，他那干涸的蛊眼中，竟隐隐浮现出一丝苍白的火光。
陆离沉默片刻，神识微动，似在斟酌对错得失。
良久，他终于缓缓开口，语气冰冷平静：
“好，我答应你。”
九长老闻言，竟露出一丝恍惚的笑意，蛊眼深处仿佛有一抹释然微光浮现。
“哈哈……没想到，终究还是你这小子得了这造化。”
他顿了顿，语气忽而轻柔，近乎喃喃：
“看来我们之间，或许真有几分做师徒的缘分……哈哈哈哈！”
话音一转，笑声骤止，他眼神一凛，神魂波动陡然一紧：
“不过，你小子别想再耍什么花招！”
“现在，立下心魔誓。”
“立誓之后，我便燃魂助你，助你彻底掌控这寂灭阴蛊！”
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