新染料带来的喜悦还没褪去，青娘又琢磨起了心事。这天清晨，她看着染坊里忙碌的工人，发现大多是村里的老熟人，年轻人要么外出务工，要么在家种地，愿意学染布的少之又少。她心里忽然冒出个念头：要是能办个染布学堂，专门教年轻人染布手艺，不仅能给染坊添人手，还能让更多人靠这门手艺吃饭，岂不是两全其美？
“陈大哥，你觉得办个染布学堂怎么样？”青娘把想法跟陈砚一说，眼睛亮晶晶的，“咱们找个宽敞的地方，买些布料和染料，免费教年轻人染布，学会了愿意留在染坊的就留，愿意自己开小染坊的咱们也支持，你看行吗？”
陈砚放下手里的草药包，笑着点头：“这主意好！现在村里的年轻人大多觉得种地没出路，外出务工又辛苦，要是能学会染布手艺，在家门口就能赚钱，肯定愿意来学。咱们还能借着学堂，把草木染手艺传下去，一举两得！”
两人说干就干，当天就去找里正商量。里正一听，连连称赞：“青丫头，你这想法真是为村里办了件大好事！村西头有间闲置的旧学堂，我让人收拾收拾，就能当染布学堂的场地。桌椅板凳我也让人准备，你们只管安心教手艺！”
消息传到村里，年轻人果然很感兴趣。第二天一早，旧学堂门口就挤满了人，有十八九岁的姑娘，有二十出头的小伙子，还有几个邻村听到消息赶来的年轻人。青娘看着黑压压的人群，心里又激动又忐忑，站在学堂门口，清了清嗓子说：“谢谢大家来学染布手艺！咱们的染布学堂不收学费，布料和染料也由染坊提供，只要大家肯学、肯练，我保证把我会的都教给大家！”
“好！”人群里爆发出欢呼声，几个姑娘立刻围上来，七嘴八舌地问：“青娘姐，咱们什么时候开始学啊？”“学染布难不难啊？”“我能学会吗？”
青娘笑着说：“别着急，咱们今天先认识染料草木，明天正式开始学煮染料、染布。大家放心，染布不难，只要用心，都能学会！”
接下来的日子，染布学堂热闹起来。青娘把学员分成两组，一组跟着她学辨认草木、煮制染料，一组跟着有经验的工人学染布、固色。她教得认真，从野艾、茜草到新发现的紫草、槐花，每种草木的特性、采摘时间、处理方法都讲得清清楚楚；煮染料时，火候大小、煮制时间、染料浓度的把控，她都手把手地教，生怕学员学不会。
陈砚也没闲着，他在学堂旁边摆了个小药摊，一边给学员们调理身体，一边教大家认识草药——哪些草药能当染料，哪些草药能治病，哪些草药有毒不能碰，他都一一讲解。有个学员染布时不小心被烫伤，陈砚立刻用野艾和蜂蜜调了药膏，敷在伤口上，很快就止痛了，学员们都对他敬佩不已。
学堂里的学员学得认真，进步也快。半个月后，有几个姑娘就能独立染出合格的青布和红布了；一个月后，连之前觉得染布难的小伙子，都能染出漂亮的紫色布和淡黄色布。青娘看着学员们的成果，心里比自己染出好布还高兴，特意在染坊里摆了几桌饭，庆祝大家学有所成。
“现在大家都学会了染布手艺，”青娘举起酒杯，对学员们说，“愿意留在‘青石草木染坊’的，我给大家开工钱，男的每天二十五文，女的每天二十文；愿意自己开小染坊的，我给大家提供原料和订单，还教大家怎么卖布，保证大家能赚到钱！”
学员们听了，都欢呼起来。有五个学员选择留在染坊，还有八个学员决定自己开小染坊，其中三个是邻村的年轻人。青娘立刻帮他们选场地、买染缸、联系原料，还把自己的订单分了一部分给他们，让他们不用担心销路。
邻村的年轻人感激地说：“青娘姐，您不仅教我们手艺，还帮我们开染坊、找订单，我们真不知道该怎么感谢您！”
青娘笑着说：“不用谢！咱们都是乡里乡亲的，互相帮忙是应该的。以后咱们多联系，有什么困难一起解决，有什么好生意一起做，大家一起赚钱，一起把草木染手艺做大！”
没过多久，邻村的八个小染坊就开起来了。青娘经常去帮他们解决问题，教他们怎么改良染料、怎么提高染布质量。有时候，她还会组织大家一起去山里采草木、一起去县城卖布，让大家互相学习、互相帮助。
这天，邻村的李村长来找青娘，笑着说：“青娘姑娘，你真是个有本事的人！我们村的小染坊开起来后，不少村民都赚了钱，大家都很感激你。我这次来，是想跟你商量个事——咱们两村能不能结成‘草木染联盟’，一起采购原料、一起接订单、一起卖布，这样既能降低成本，又能提高销量，你看怎么样？”
青娘眼前一亮，连忙说：“太好了！我正想跟您说这事呢！咱们结成联盟后，统一跟原料商谈价格，肯定能把价格压下来；统一接订单，就能接更大的订单，赚更多的钱；统一卖布，还能打响咱们‘青石草木染’的名声，让更多人知道咱们的手艺！”
两人一拍即合，当天就召集两村的染坊主，在“青石草木染坊”里召开了“草木染联盟”成立大会。大家一致推选青娘当联盟会长，负责统筹原料采购、订单分配和产品销售；李村长当联盟副会长，负责协调两村的关系和解决染坊主的困难。
联盟成立后，第一件事就是一起去县城找原料商谈价格。青娘带着十几个染坊主，拿着两村染坊的订单，找到之前合作的原料商：“王老板，咱们现在结成了联盟，每月要采购的原料比之前多三倍，你能不能把价格降一成？要是你同意，咱们以后就只跟你合作，再也不找其他原料商了。”
王老板看着眼前的订单，又看了看青娘身后的染坊主，心里盘算着：要是能拿下这个联盟的订单，以后的生意就稳了，降一成价格也划算。他立刻笑着说：“青娘姑娘，没问题！以后你们联盟采购原料，我都给你们降一成价格，还保证按时供货，绝不耽误你们的生意！”
接下来，联盟又接了个大订单——县城的“锦绣布庄”李掌柜，听说他们结成了联盟，特意增加了订单量，每月要一百五十匹布，比之前多了一倍。青娘把订单分给两村的染坊，大家分工合作，很快就完成了订单，还得到了李掌柜的称赞。
随着“草木染联盟”的名声越来越大，附近的几个村子也纷纷要求加入。青娘和李村长商量后，同意了他们的请求，还制定了联盟规则：所有联盟成员必须用纯天然草木染布，不能用化学染料；必须保证染布质量，不能以次充好；必须互相帮助，不能互相拆台。
加入联盟的村子越来越多，到了秋收的时候，联盟已经有十二个村子、三十个染坊了。青娘带着大家一起采购原料、一起接订单、一起卖布，还在县城开了个“青石草木染”专卖店，专门卖联盟成员染的布。专卖店一开业，就吸引了很多顾客，每天都能卖出几十匹布，生意十分红火。
这天晚上，青娘和陈砚坐在染坊的院子里，看着天上的星星，聊起了联盟的未来。“现在联盟越来越大了，”青娘笑着说，“我想明年春天，咱们组织一次‘草木染节’，邀请所有联盟成员参加，展示大家染的布，评选最好的染布作品，再邀请县城的布庄老板、绣娘和药材商来参加，让更多人知道咱们的草木染手艺，你看行吗？”
陈砚握住青娘的手，温柔地说：“好！我支持你！咱们不仅要办‘草木染节’，还要把‘青石草木染’的名声传到更远的地方，让更多人知道这门古老而神奇的手艺，让更多人靠这门手艺吃饭。以后，不管遇到什么困难，我都会陪在你身边，跟你一起努力，一起实现你的梦想。”
青娘靠在陈砚的肩膀上，心里暖暖的。她想起自己刚到青石村的时候，无依无靠，只能靠染布换粮食活命；想起被村长诬陷时的无助，想起开染坊时的困难，想起办学堂、结联盟时的忙碌……这一路走来，虽然充满了坎坷，但也充满了温暖和希望。
月光洒在染坊里，洒在五颜六色的布上，洒在两人紧握的手上。青娘知道，她的乡土求生之路已经走得很稳，未来还有更广阔的天地等着她。她会继续用自己的手艺和真诚，温暖更多的人，让草木染的香气，飘遍更远的地方，让“青石草木染”成为真正的民间传奇。
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