三日后，子时。月明星稀，夜风带着湖水的湿气。落星湖远离市区，四周山峦环抱，湖畔林木幽深，白日里是游人泛舟之所，入夜后则万籁俱寂，唯有湖水轻轻拍打岸边的声音。
严若菲与赤练悄无声息地潜至湖边。玄素留守观中，通过特制的“千里传讯符”保持联系。白芷准备了充足的丹药，青玄则打听到近日落星湖夜间确有怪事发生，有晚归的渔夫声称看到湖心有无光之船，还有隐约的诵经声。
“观主，直接杀进去？”赤练压低声音，眼中雷光隐现，她已经迫不及待想找幽冥道算账。
严若菲摇头，她取出罗盘，只见指针在湖边剧烈摇摆，指向湖心方向后便不再稳定。“湖面有干扰，气息混乱。水下阴气尤重，且有阵法波动。”她沉吟片刻，取出一张叠成纸船状的“辟水符”，注入灵力，纸船见风即长，化作一艘可容两三人的虚幻轻舟，浮于水面，舟身散发淡淡清光，将湖水隔绝在外。
“先乘此舟至湖心探查，切勿打草惊蛇。”严若菲踏上轻舟，赤练紧随其后。
轻舟无桨自航，悄无声息地滑向幽暗的湖心。越往中心，空气越是阴冷，湖面上开始泛起若有若无的黑色雾气。怀中的铜钱持续散发着稳定的温热，并无剧烈示警，似乎目标尚在深处。
接近湖心时，严若菲示意停下。她俯身，指尖轻触水面，一缕灵力探入。灵力下行不过数丈，便感到一股强大的阻力，仿佛碰触到一层无形的屏障，同时，一股阴寒刺骨的气息顺着灵力反噬而来！
“水下有结界！”严若菲立刻收回灵力，脸色微变。这结界强度远超地宫和墓穴，且与整个湖的水脉相连，强行破开必然引发巨大动静。
就在这时，原本平静的湖面忽然无风起浪，数个巨大的漩涡在轻舟周围形成，漩涡中传来低沉的、如同无数人呜咽的声音！紧接着，十几道半透明、身着古代兵甲、面目腐烂的水鬼虚影从漩涡中爬出，手持锈蚀刀兵，无声地扑向轻舟！
“宵小之辈，也敢拦路！”赤练怒喝，双掌齐出，两道粗壮雷弧如同蛟龙出海，轰向水鬼！至阳雷法正是阴邪克星，水鬼触之即溃，化作青烟消散。但雷光击打在水面结界上，却只激起一圈圈剧烈的涟漪，结界光芒一闪，竟将雷力大部分吸收化解！
更多的水鬼从湖底涌出，仿佛无穷无尽！
“不行！这结界能吸收攻击，滋养自身！水鬼不过是消耗我们的炮灰！”严若菲看出端倪，拉住还要继续攻击的赤练，“必须先找到结界节点或入口硬闯不是办法！”
她催动轻舟，灵活地躲避着水鬼的扑击，同时全力感知结界波动。铜钱的热量指向湖心正下方，那里必然是结界最强之处，但也可能是最薄弱的关键点！
“赤练，护住轻舟！我试试能否以点破面！”严若菲凝神静气，将全身灵力灌注于桃木剑“下班”剑尖，剑身嗡鸣，金光凝聚成一点极致的锋芒！她看准湖心下方结界能量流动的一个细微滞涩处，毫不犹豫地一剑刺出！
“破！”
剑尖与结界碰撞，发出令人牙酸的摩擦声！金光与黑气激烈交锋，整个湖面都为之震荡！僵持数秒后，结界终于被撕开一个仅容一人通过的短暂缺口！
“走！”严若菲低喝，与赤练瞬间化作两道流光，遁入缺口！
两人刚进入结界内部，身后的缺口便迅速弥合。眼前景象骤变——哪里还是水下？分明是一处巨大的、干燥的、由法力构筑的地下空间！空间中央，是一个更加庞大、更加复杂的血色祭坛，比地宫那个更加阴森恐怖！祭坛周围，矗立着九根刻画着狰狞魔神像的石柱，石柱顶端燃烧着幽绿的鬼火！
而祭坛之上，除了那尊邪神雕像，还悬浮着一件东西——那是一块半月形的、非金非玉、材质与严若菲手中铜钱极其相似的物件！其上刻满了星辰图案，正散发着柔和却强大的能量波动，与邪神雕像的力量形成诡异的对抗与平衡！
“开元圣物的缺失部分！”严若菲心中剧震！
与此同时，一个冰冷、沙哑，却又带着一丝狂热的声音在空间中响起：
“终于来了……‘钥匙’的持有者。本座已等候多时了。”
祭坛后方，一个身着暗紫色华丽黑袍、脸上覆盖着青铜恶鬼面具的身影缓缓浮现，其身上散发出的法力威压，远超之前遇到的任何幽冥使者！
“欢迎来到，‘幽冥引星坛’！”
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