敲门声急切，老妇人的哭喊带着绝望。明月小跑着打开观门，只见一位头发花白、衣着朴素的老婆婆踉跄着扑进来，险些摔倒，被白芷眼疾手快地扶住。
“老人家，别急，慢慢说，怎么了？”白芷的声音温柔，带着安抚人心的力量。
老婆婆抓住白芷的手，老泪纵横：“道长，仙姑，救救我孙子小宝吧！他……他中邪了！”
严若菲走上前，示意玄素先稳住老人情绪。老婆婆喘着气，断断续续道出原委：她孙子小宝刚满三岁，前几天带他去邻村吃喜酒，回来当晚就开始不对劲。白天昏睡不醒，一到子时便准时惊醒，啼哭不止，眼神直勾勾地盯着墙角空处，小手乱指，嘴里喊着“红衣服阿姨要抱抱”，浑身冰凉，怎么都哄不好。请了村里的神婆看，说是冲撞了“游家姑”（指未婚夭亡的女鬼），符水也喝了，法事也做了，却一点用没有，孩子反而越来越虚弱。
“红衣服阿姨？”严若菲心中一动，与玄素交换了一个眼神。这描述，与之前苏婉执念化形有些相似，但苏婉已超度，且目标通常是接触过其信物的成年人，不应纠缠一个三岁孩童。
“老人家，莫慌。带我们去看看孩子。”严若菲当机立断。孩童魂魄未稳，最易受邪祟侵扰，拖延不得。
一行人即刻随老婆婆下山，前往她位于城郊结合部的家中。那是一间略显陈旧但收拾干净的平房，刚进门，便感到一股若有若无的阴湿之气。卧室里，一个面色蜡黄、奄奄一息的小男孩躺在炕上，呼吸微弱，即使昏睡中，小眉头也紧紧皱着。
严若菲走近，指尖轻轻拂过孩子眉心，灵力探入，只觉其魂魄涣散，阳气微弱，确实被阴物纠缠已久。她仔细感应，眉头微蹙：“不是寻常怨灵，气息……很杂乱，带着一股土腥和腐朽的甜腻味。”
玄素取出罗盘，在屋内走动，罗盘指针晃动，最终指向卧室墙角一个老旧的本箱。“阴气汇聚点在此。”
青玄则凑到窗边，看了看外面的环境，又掐指算了算孩子的生辰八字，嘀咕道：“童子命，八字偏弱，易招东西。这房子格局也不太好，犯了‘滴泪煞’，容易聚阴。”
赤练最直接，指尖腾起一小簇火苗，在墙角虚晃一下，空气中立刻传来一声细微的、仿佛什么东西被灼烧的“滋滋”声，那股阴湿之气顿时淡了些许。孩子似乎舒服了一点，眉头稍稍舒展。
“有用！”老婆婆惊喜道。
“治标不治本。”严若菲摇头，“缠上孩子的这东西，狡猾得很，只是暂时退避。需找到其根源，才能彻底清除。”
她让老婆婆仔细回忆吃喜酒那天的细节，尤其是孩子有没有接触什么特别的东西，或者去过什么不寻常的地方。
老婆婆想了半天，忽然道：“对了！那天喜宴摆在新娘家，新娘家家底厚，陪嫁里有个挺旧的梳妆台，说是祖传的老物件。小宝调皮，趁人不注意爬上去玩，还打翻了台子上一个胭脂盒，弄得满手红红的……回来就洗手了，难道……”
旧梳妆台？胭脂盒？严若菲眼神一凝。“玄素，青玄，你们留在此处，布‘金光护身阵’护住孩子，防止那东西再回来。赤练，白芷，明月，随我去新娘家看看。”
事不宜迟，四人问清地址，立刻动身。新娘家就在邻村，是一户家境殷实的人家，此刻喜气还未完全散去。说明来意后，主家虽然有些疑惑，但听闻是为了救人，还是客气地将他们引到了新房。
新房内，果然摆着一个色泽暗红、雕刻繁复的旧式梳妆台，一看就有些年头，散发着淡淡的木料和脂粉混合的气味。
严若菲走近梳妆台，怀中的铜钱再次传来熟悉的温热感！她仔细感应，发现阴气的源头并非梳妆台本身，而是台面上那个看似不起眼的、打开的胭脂盒！盒内的胭脂早已干涸发黑，但却散发着一股强烈的、混合着怨恨和腐朽甜腻的异样气息。
白芷用银针小心挑起一点干涸的胭脂，放在鼻下轻嗅，脸色微变：“观主，这胭脂里掺了东西！除了朱砂，还有……尸油和一种迷幻草的药粉！”
赤练怒道：“好恶毒的东西！这是故意炼制的邪物，专害人！”
严若菲目光冰冷。这绝非自然形成的怨灵，而是人为炼制的“阴煞”，附着在胭脂上，通过接触侵害他人，尤其对魂魄弱的孩童效果显着。其目的何在？仅仅是害人？还是另有所图？
她小心地用符纸将整个胭脂盒包裹封印起来。就在封印完成的瞬间，远在老婆婆家中的小宝，忽然哇的一声哭了出来，但这次不再是惊恐的啼哭，而是带着委屈的宣泄，随后体温开始慢慢回升。
根源已除，孩子暂无大碍。
但严若菲的心情并未轻松。这炼制阴煞的手法，与之前刀疤李滋养玉镯的邪术，虽有不同，却隐隐透着一脉相承的阴毒狠厉。
“尊使”的阴影，似乎无处不在。这场看似寻常的“童子夜啼”案，恐怕也只是冰山一角。
回到道观，严若菲看着桌上被封印的胭脂盒，对众人沉声道：“看来，有人正在暗中撒网，用各种阴毒手段试探、甚至收集生灵的魂魄能量。我们必须更快地找出他们。”
青云观的下班之路，注定越来越漫长了。
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