天启三年三月二十一日的午后，
大同镇西南方向陈家堡村外的黄土地上，呈现出一幅罕见的图景。
这个平日里只有黄土和破窑洞的贫瘠山沟，此刻人声鼎沸，热闹得不像话。
一眼望去，山坡上那些黑黢黢的旧窑洞和低矮的土坯房对面，齐刷刷地支起了几排奇怪的营帐。
那些营帐颜色深绿，方方正正，和村里任何见过的帐篷都不同，
密密匝匝地连成一片，显得格外扎眼。
空地上，从十里八乡汇集过来的村民们乱哄哄地挤作一团。
有的正忙着归置自家那点少得可怜的家当，几个破包袱、一口烂铁锅就是全部家当。
更多的人则袖着手，或倚在自家半塌的土墙边，既好奇又带着点畏惧，
打量着那些穿着统一身上挂满他们不认识物事的军汉们。
几口行军灶支在空地中央，锅里熬着稀粥，米香混着热气飘散开来。
一些早早喝完了粥的村民，还舍不得走，围在灶旁，
伸着舌头一下下舔着手里光溜溜的陶碗底，仿佛要把那点油星和米味都舔干净。
半大小子们可不管大人间的紧张气氛，在他们眼里，这乱哄哄的场面就像过年。
一群孩子兴奋地尖叫着，在人群和帐篷的缝隙里钻来钻去，
追逐打闹，差点撞翻了一个抱着包袱的老太太。
这立刻引来了一队正在巡逻的军士的注意，领头的那个皱着眉头，
冲着孩子们的方向吼了一嗓子，扬手作势要打，孩子们才一哄而散。
最后一批战士的家眷，已经在午饭前匆匆赶到了这里。
眼下，村子里能落脚的地方都挤满了人，连牲口棚和柴房都塞了进去。
村子东头，陈破虏家那间还算完整的堂屋里，气氛却与外头的喧闹不同。
钟擎和辉腾军的几个军官正围着一张临时拼凑起来的旧木桌站着。
桌上铺开一张手绘的简陋地图，几个人都盯着地图看，没人说话。
陈破虏年迈的老娘端着一个粗陶水壶，颤巍巍地走过来，
挨个给众人面前缺了口的碗里添上有些浑浊的凉水。
添到钟擎面前时，老太太的手抖得厉害，水洒出来一些，她有些惶恐地看了钟擎一眼。
钟擎见状，伸手轻轻托住老太太发抖的手腕，帮她把水碗放稳。
“老人家，不必忙活，我们自己来就行。”
他低声安抚着老太太，平易近人的神态老太太紧绷的肩膀放松了些。
旁边的马黑虎扯着大嗓门接话道：
“就是啊，陈大娘！您老快歇着！这屋里都是自家人，
破虏是我过命的兄弟，您就跟俺娘一样，咋还见外上了！”
他边说边把老太太往旁边让，“让老爷子也别烧水了，够喝就成。”
老太太看看钟擎，又看看马黑虎，终于嗫嚅着“哎”了两声，
攥着衣角退到门边，但眼神里的惶恐总算消褪了不少。
堂屋门口，陈破虏的老爹正蹲在一个小泥炉前，
默默地往里添着柴火，炉子上坐着一个黑漆漆的铁壶，壶嘴里开始冒出丝丝白气。
老头子不时抬头望望屋里这些决定着他儿子和许多人命运的军汉们，又很快低下头去，继续守着那壶水。
午后阳光斜照进陈破虏家的堂屋，在泥土夯实的地面上投下斑驳的光影。
马长功站在木桌旁，指着那张简陋的地图，将这两日在大同镇内打探到的消息一一说明。
他怕自己有遗漏，特意把协助打探的狗蛋也叫到身边，不时让他补充几句。
马长功先从城北说起。
他提到乱兵的大本营扎在北小城，聚集了不下六千人，如今大同镇的三座城门都在他们手里。
他又提到在西北角的玄真观一带是那些邪教人物的地盘，但乱兵主力似乎并未理会那里。
当他说到城中的情况时，幸灾乐祸的表情跃然脸上。
巡抚衙门已经烧成了白地，总兵府也被乱兵攻破了。
他特别提到了鼓楼东街到大西街那一带，几家大晋商的铺子都遭了殃。
范家的粮店被砸得稀烂，账本都烧了。
王登库的盐铁铺子东家没了命，靳良玉的布匹仓库也被抢空。
说到这里，马长功挠了挠头，脸上露出不解的神情。
他想起出发前钟擎曾特意交代要留意这几家商铺的情况，
当时他还觉得奇怪，不过几个商铺，有什么好特别在意的。
一直沉默听着的钟擎这时开口了。
他没有直接解释，而是告诉屋里的人，根据他掌握的消息，
这几家晋商背地里早已和蒙古诸部乃至关外的建奴有了勾结，常年暗中输送物资甚至军情。
他们的行为，无异于资敌叛国。
这话一出，屋里的气氛顿时变了。
张夜眼猛地直起身子，脸色铁青。
马黑虎更是当场就骂了出来，一拳捶在桌上，震得碗里的水直晃悠。
他怒吼着说，这种吃里扒外的狗东西，铺子就算还没被乱兵抢光，
咱们也得去给他全烧了，一个不留！
这个提议立刻得到了在场所有军官的一致赞同，众人脸上都浮现出愤恨的神色。
马长功待众人情绪稍平，继续往下说。
他讲到南边粮仓区的情况。
陈米仓全毁了，但新粮仓的库房还在，里头应该还剩些粮食。
听到这里，钟擎的目光重新落在地图上。
他伸出手指，点在南门位置，果断的下达了命令。
队伍入城后，首要任务是控制南门，然后立刻分兵抢占新粮仓。
肃清粮仓周边的乱兵后，大部人马以小队形式散开，像梳子一样从南往北驱赶城内的乱兵。
遇到抵抗，格杀勿论，最终目标是把他们都赶回北小城的营地里去。
同时，让战士们带上铁皮喇叭，一边推进一边沿街向躲藏的百姓喊话，
告诉他们天军已到，让他们去新粮仓那边领取救济粮。
接着，马长功说到了玄真观。
他确认那里是白莲教的一处秘密据点，香主叫王好贤，似乎藏身在地下密道里。
钟擎眼中瞬间闪过一丝冷厉。
他向众人解释，这白莲教专以妖言惑众，历来是酿成民乱的祸根。
那个王好贤，更是个妖言惑众的贼首。
对这种隐患，绝不能留情。
他当即命令赵震天和李火龙，一旦控制相关区域，
立即带人用手榴弹彻底炸塌玄真观地下密道的所有出口，然后放火，务求将里面的人彻底清除。
马长功最后说到了代王府。
他提到目前代王府还在坚守，但情况危急。
他透露了一个关键消息：
代王府仪卫司的副使张邦政，家里三代都信白莲教，他已经暗中投靠了乱军头目郭忠。
而且，失踪的兵备道张宗衡其实就藏在代王府里。
乱军打出了“清君侧，讨血饷”的旗号，很可能就在今晚会大举攻打代王府。
钟擎听完，沉吟片刻，做出了最终部署。
他要求部队按计划先控制南门和粮仓，驱赶乱兵。
等这边清理得差不多了，估计郭忠的人也该攻破代王府了。
届时，队伍便趁乱直扑代王府，一举控制郭忠等乱军头目，然后执行最终目标。
屋外，陈家堡的喧闹声隐隐传来。
屋内的战前会议也已接近尾声，每个人都确认了自己的任务，一场关于代王府的惊天浩劫即将展开。
窗外的日头，渐渐西斜。
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