议事厅的炭火越烧越旺，将众人脸上的犹豫与焦灼烤得渐渐消散。天宇指尖在案几上轻轻点着，目光扫过舆图上交错的红蓝箭头，忽然开口打破了沉默：“硬拼是下策，死守是中策，唯有借力打力，才是上策。”
李信刚要反驳，被天宇抬手止住。他走到舆图前，拿起竹制教鞭，点在刘邦大军的先锋位置：“刘邦西进，看似来势汹汹，实则心虚。他怕项羽抄他后路，更怕咱们与项羽联手——这便是他的软肋。”教鞭转向项羽的驻军处，“项羽屯兵函谷关，名为观望，实则等着坐收渔利。他想要中原，却又忌恨刘邦先一步出兵，这是他的执念。”
赵昂皱眉：“将军的意思是……咱们要主动找项羽结盟？可他狼子野心，怕是会趁机狮子大开口。”
“是遣使，而非真结盟。”天宇放下教鞭，转身面对众将，“派使者去见项羽，不提联军，只说‘愿助霸王牵制刘邦’，许他三城之诺——但要加个条件，需等刘邦退兵后再交割。”
韩信眼睛一亮：“妙！项羽若信了，定会出兵袭扰刘邦后方；若不信，也会派细作打探，这便给了咱们喘息之机。刘邦见项羽有异动，必然分兵防备，锐气自减。”
“可使者人选……”军需官面露难色，“项羽性情暴戾，若是言语不慎，怕是会折了使者。”
天宇看向一直沉默的陈默：“陈参军曾在楚营待过三年，熟悉项羽性情，此去最为合适。”
陈默抱拳起身，声音沉稳：“末将愿往。只是项羽多疑，需带份‘诚意’才行。”
“诚意自然要有。”天宇点头，“把咱们从汉军截获的那份刘邦私通秦军旧部的密信带上——项羽最恨背叛，见了这信，定会火冒三丈。”
李信仍有些不甘：“那刘邦那边呢？就放任他压到陕城城下？”
“暂避锋芒，不是不战。”天宇指向陕城左侧的峡谷，“李将军率五千精兵守在此处，多设滚石擂木，刘邦若敢进峡谷，便给他个迎头痛击；若他绕路，便袭扰他的侧翼，让他不得安稳。记住，不求歼敌，只求拖延。”
赵昂追问：“粮草方面，章邯那边已回信，愿以粮草换盐铁，但要价颇高，是否应允？”
“应允。”天宇毫不犹豫，“眼下粮草最急，价钱高些无妨。再传信给城中商户，凡愿捐粮支援军需者，战后凭凭据免税三年——百姓最是精明，这笔账他们算得清。”
议事厅内渐渐热闹起来，先前的颓气一扫而空。陈默正在收拾行装，将密信仔细缝进衣襟内侧，又换上一身楚式衣袍。天宇走到他身边，低声道：“见了项羽，多提‘刘邦欲独吞中原’，少提咱们的诉求。他若发怒，你便伏地请罪，说‘天策军势弱，唯霸王马首是瞻’——先稳住他再说。”
陈默点头：“末将明白。只是……若项羽真要即刻交割城池怎么办？”
“你便说‘陕城百姓恋土，强行迁徙恐生民变，待刘邦退去，末将亲自督办迁城事宜’。”天宇递给他一枚虎符，“持此符去，他若不信，便说这是调兵之权，以示诚意。”
陈默接过虎符，冰凉的金属触感让他心头一凛，郑重抱拳：“末将定不辱使命。”
此时，斥候匆匆闯入，手里举着一封箭书：“将军，刘邦派人送来战书，约三日后在陕城城下决战！”
天宇展开战书，上面字迹张扬，满是挑衅。他冷笑一声，将战书扔在火盆里：“决战？他也配。”转头对赵昂道，“回信给刘邦，说‘天策军从不打无准备之仗，一月后，陕城候君’——拖，咱们有的是时间跟他耗。”
赵昂领命而去，李信却按捺不住：“将军，一月后若项羽仍按兵不动，咱们岂不是腹背受敌？”
“不会。”天宇望着窗外渐暗的天色，“项羽见了那封密信，定会动。他这辈子最恨的就是刘邦这种‘投机之徒’，当年刘邦从他手里骗走汉中，这笔账，他迟早要算。”
韩信补充道：“即便项羽不动，咱们也能利用这一月加固城防。我已让人去山中砍伐松木，准备打造投石机，届时陕城城墙，定能让刘邦啃不动。”
夜幕降临时，陈默带着两名护卫，骑着快马消失在函谷关方向。天宇站在城楼上，望着那道远去的身影，又看向陕城方向的烽火台——那里依旧漆黑，尚未燃起烽烟。
“将军，夜色凉了，回去吧。”亲兵递上披风。
天宇接过，却没穿，只是望着星空：“刘邦想速战速决，项羽想坐收渔利，咱们就偏要慢下来。这盘棋，节奏得由咱们来定。”
城楼下，巡夜的士兵脚步声整齐划一，甲胄碰撞声在寂静的夜里格外清晰。远处，似乎能听到汉军营地传来的号角声，却透着几分浮躁。
“借力打力……”天宇轻声重复着，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，“陈默，可别让我失望啊。”
风里，仿佛传来了陈默远去的马蹄声，轻得像一阵叹息。而议事厅的灯火，依旧亮着，映着舆图上那道被反复勾勒的防线——那是天策军暂时的退路，也是未来的底气。
三日后，刘邦并未等到陕城的决战回应，却先收到了项羽袭扰其后路的消息。他站在帐前，望着函谷关方向的烟尘，狠狠踹翻了案几——他知道，自己落入了天宇的拖延之计，却又不得不分兵回防。
而此时的陕城，投石机的木料已堆积如山，士兵们正连夜赶工，锤头敲打声与号子声交织在一起，在夜色里传出很远、很远。天宇站在城头，听着这声音，终于将披风穿上——这一次，风似乎没那么冷了。
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