季凛背着路啸，如同暗夜中的幽灵，避开所有可能存在的眼线，凭借着对京城巷道隐秘角落的熟悉，悄无声息地潜回了守卫森严、却也耳目众多的东宫。
他没有走正门，而是从一处只有极少数心腹知晓的密道，直接进入了路啸的寝殿。
将路啸小心地安置在床榻上，季凛立刻反锁了殿门，并示意闻讯赶来、一脸惊骇的徐年等人噤声。
他迅速检查了路啸的伤势，腰侧的刀伤不算深，但淬的毒颇为麻烦，所幸他随身携带的解毒丸能暂时压制。
“去打盆清水，再拿最好的金疮药和干净的绷带来，要快，但不可惊动任何人。”
季凛的声音低沉而冷静，带着不容置疑的命令口吻。
徐年立刻领命而去。
寝殿内烛火通明，映照出路啸苍白的脸色和因疼痛而紧蹙的眉头。
他半靠在软枕上，看着季凛动作利落地为他清洗伤口、上药、包扎，那专注而沉稳的神情，让他心中翻涌的惊怒和不安，奇异地平复了几分。
“你……”路啸刚开口，便被季凛打断。
“别说话，保存体力。”季凛头也不抬，手法娴熟地处理着伤口，仿佛做过千百遍。
他的指尖偶尔触碰到路啸的皮肤，带着一丝凉意，却让路啸感到莫名的安心。
待伤口处理妥当，徐年等人被屏退到殿外守候，寝殿内只剩下他们两人。
路啸深吸一口气，忍着伤口传来的阵阵抽痛和毒素带来的眩晕感，目光灼灼地看向季凛：“现在……我们该怎么做？”
今夜之事，已不是简单的构陷，而是赤裸裸的刺杀！
路煊和路炯敢在京城重地、对他这个太子下如此杀手，说明他们已经狗急跳墙，也意味着他们背后的势力可能比预想的更庞大、更疯狂。
被动防御只会坐以待毙。
季凛洗净手上的血污，走到桌边，倒了一杯温水递给路啸，然后在他床边的椅子上坐下。
他的脸色在烛光下显得有些晦暗不明，但眼神却锐利如鹰隼，闪烁着冷静分析的光芒。
“他们今夜失手，必不会善罢甘休。”
季凛的声音压得很低，确保只有他们两人能听见，“仓廪之事，他们可以反咬一口，说你夜探官仓，意图不轨。当务之急，是要在他们将‘证据’坐实、恶人先告状之前，抢占先机。”
路啸点头，他明白这个道理。但如何抢占先机？对方显然布置周密。
季凛的手指无意识地在椅背上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯动作。
“他们想用‘私银案’做饵，那我们就将计就计，把这个案子……坐实了，但坐实的方向，要由我们来定。”
路啸眼中精光一闪：“你的意思是？”
“通惠仓的亏空，或许是真的。”季凛缓缓道，“路煊贪财，此事他做得出来。我们今夜虽然中计，但也证实了仓区确有猫腻，而且守卫异常，分明是心里有鬼。他们以为销毁了真账本，或做了假账就能高枕无忧？未必。”
他顿了顿，继续道：“我们需要一个人，一个能接触到通惠仓核心账目、并且有可能被我们争取过来的人。比如……那个‘侥幸逃脱’的仓吏家仆，或者，一个对路煊所作所为早已不满、却又被胁迫参与的仓官。”
路啸立刻明白了季凛的意图：“找到这样的人，拿到真账本或关键证词，然后……”
“然后，不是我们去告发。”季凛的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“而是让‘他’自己去发现，或者，让一个看似中立、却又与路煊有隙的人，‘意外’地拿到证据，捅到陛下面前。”
“借刀杀人？”路啸沉吟，“这把‘刀’选谁？”
季凛的目光投向窗外沉沉的夜色：“都察院左副都御史，周正明。此人素以刚直不阿闻名，与王明远（路灼舅父，已倒台）曾有旧怨，对路煊一党的做派也多有不满。最重要的是，他深得陛下信任，且不属任何派系，由他出面弹劾，分量最重，也最难被反驳。”
“妙！”路啸忍不住低赞一声，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，但眼神却亮了起来，“我们暗中将证据送到周正明手中，或者制造一个机会让他‘偶然’发现。以他的性子，必定会一查到底，直达天听！届时，路煊私吞国库、杀人灭口的罪名坐实，今夜伏击我的事，便可解释为他狗急跳墙，意图杀人灭口！”
“不仅如此，”季凛补充道，“我们还可以在证据中，隐隐指向七皇子路炯也参与分赃，或者至少是知情不报。让他们兄弟二人，谁也脱不了干系，互相攀咬。”
一个精妙而狠辣的反击计划，在两人低声的商议中逐渐清晰成型。
路啸负责利用东宫的资源，尽快找到那个关键的“内应”或拿到真账本；
季凛则动用北疆的暗线，负责将证据以最稳妥、最隐秘的方式，递到周正明御史手中，并确保后续的“发酵”能按照他们的预想进行。
“此事需快，必须在他们反应过来、销毁所有证据之前完成。”季凛最后强调。
“我明白。”路啸点头，看着季凛在烛光下显得格外沉静的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。
有他在身边谋划，自己似乎总能感到一种难以言喻的踏实。
他忍不住伸出手，轻轻握住了季凛放在床边的手。
季凛的手微微一僵，却没有立刻抽回。
他转过头，对上路啸的目光，那目光中有依赖，有信任，更有一种超越同盟的情感。
寝殿内一时寂静，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。
“又连累你涉险了。”路啸低声说，语气带着歉意和一丝不易察觉的柔软。
季凛沉默片刻，反手轻轻握了一下路啸的手，随即松开，站起身，恢复了平日里的冷静自持：“殿下安心养伤，外面的事，交给我。记住，近日务必称病不出，一切如常，切勿打草惊蛇。”
说完，他深深看了路啸一眼，转身悄然消失在寝殿的阴影中，如同他来时一样无声无息。
路啸看着空荡荡的殿门，手心里似乎还残留着季凛那一瞬间回握的力度和温度。
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夜色如墨，京城通往南郊的官道上，一辆不起眼的青篷马车正趁着夜色疾驰。
赶车的老仆神色紧张，不时回头张望。
车内，通惠仓副主事赵德明（正是那位被四皇子路煊灭口的主事的副手）紧紧抱着一个不起眼的木匣，面色惨白，冷汗浸湿了内衫。
木匣里装的，并非金银珠宝，而是足以让许多人头落地的真账本副本，以及几封他与四皇子府管家往来的密信原件。
他本是路煊安插在仓廪的心腹，参与了盗卖官粮的勾当。
原以为攀上高枝，富贵可期，却没料到六皇子倒台后，四皇子行事愈发狠辣，竟因分赃不均和担心事情败露，直接对掌印主事下了杀手。
赵德明兔死狐悲，深知自己知晓太多，下一个被灭口的很可能就是自己。
主事“意外”身亡的当晚，他便察觉不妙，连夜复制了关键证据，趁着仓区混乱，伪装成运泔水的杂役逃了出来。
他本想带着证据远走高飞，隐姓埋名。
然而，四皇子路煊的反应比他预想的更快。
他刚出城不到十里，便发现身后有不明身份的骑手追踪，杀气腾腾。
他这才绝望地意识到，自己早已是瓮中之鳖，离京之路已被封锁，留下是死，逃，恐怕也难逃一死。
就在他绝望之际，前方道路中央突然出现数条黑影，拦住了去路。
为首一人，身形矫健，眼神锐利，正是东宫侍卫统领徐年。
“赵主事，这么晚了，行色匆匆，是要往哪里去啊？”徐年声音平静，却带着不容置疑的威压。
赵德明心胆俱裂，以为东宫的人也来杀他灭口，瘫软在车内，颤声道：“你……你们是太子殿下的人？我……我什么都不知道！”
徐年冷笑一声：“赵主事，若我们真要杀你，你此刻已是一具尸体。太子殿下知你受人胁迫，身不由己，特命我来给你指条明路。”
赵德明一愣，仿佛抓住了一根救命稻草：“明路？太子殿下……肯救我？”
“那要看赵主事你，是否肯戴罪立功了。”徐年示意手下控制住马车，自己走近车窗，低声道，“四皇子杀人灭口，心狠手辣，你以为你逃得掉吗？如今能救你的，唯有太子殿下。只要你肯出面，指证四皇子路煊贪墨国库、杀人灭口的罪行，太子殿下可保你性命无忧，甚至可为你争取宽大处理。”
赵德明浑身一颤。
指证皇子？
这可是滔天大罪！但……若不指证，四皇子的人就在后面追杀，自己必死无疑。
横竖都是死，投靠太子，或许还有一线生机。
“我……我若指证，太子殿下真能保我？”赵德明声音颤抖地问，这是他最后的希望。
“太子殿下金口玉言。”徐年语气笃定，“况且，赵主事，你现在还有别的选择吗？看看你身后。”
赵德明猛地回头，只见远处夜色中，几点火把正快速逼近，马蹄声隐隐传来，正是追杀他的那伙人！
死亡的恐惧瞬间压倒了一切犹豫。
赵德明再无迟疑，将怀中的木匣双手奉上，决然道：“徐统领！我愿指证四皇子！只求太子殿下庇护！”
徐年接过木匣，快速检查了一下里面的东西，眼中闪过一丝满意。
他挥手示意：“带走！按计划行事！”
几名东宫暗卫迅速将赵德明转移到另一辆早已准备好的、没有任何标识的马车上，而那辆青篷马车则由人伪装成赵德明和老仆的模样，继续沿着官道向前驶去，意图引开追兵。
真正的赵德明，则被徐年等人带着，绕小路秘密返回京城，安置在一处绝对安全的东宫秘密据点。
同时，徐年派人将赵德明已“顺利逃脱”并携有重要证据的消息，通过隐秘渠道传递给了正在焦急等待消息的路啸和季凛。
东宫寝殿内，路啸的伤势在太医的诊治和季凛送来的解毒药作用下，已稳定下来，虽然依旧虚弱，但精神尚可。
接到徐年的密报，他苍白的脸上终于露出一丝血色。
“成了！”他看向坐在一旁闭目养神、实则时刻关注外界动静的季凛，“赵德明和真账本都已到手！”
季凛睁开眼，眸中寒光一闪：“接下来，就是如何让这份证据出现在周正明御史面前了。”
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