葛文德的军队在距离鸦林镇墙一里外停了下来，开始排列阵型。两个百人队的步兵排成紧密的方阵，盾牌在前，长矛如林。三十名骑兵在两翼游弋，盔甲在秋日阳光下闪着冷光。一名穿着华丽盔甲的骑士在阵前策马奔驰，似乎在宣读着什么，声音被风送过来，断断续续，无非是“叛逆”、“投降”、“伯爵威严”之类的老调。
镇墙上，鸦林守卫们屏息凝神，手指紧扣着弩机扳机或弓弦。哈米尔打造的弩箭箭头闪着寒光，对准了下方的敌人。
谢无疾站在墙垛后，面无表情地观察着。他的“猎星者”已经握在手中，处于随时可以击发的状态。“龙吼”霰弹枪则放在触手可及的地方。
“他们在等我们慌乱，或者出去迎战。”谢无疾对身边的副手，那位沉稳的老兵说道，“告诉弩机手，瞄准那个喊话的蠢货和他的旗手。听我号令。”
“是！”
那名葛文德的骑士还在耀武扬威地叫嚣，似乎认定这座小小的镇子不敢反抗伯爵的军队。
就是现在！
谢无疾眼中寒光一闪，右手抬起，“猎星者”发出清脆的轰鸣！
几乎同时，墙头上的三架弩机也发出了沉闷的崩弦声！
“砰！”“嗖！”“嗖！”“嗖！”
那名骑士的叫嚣声戛然而止。他难以置信地低头看着自己胸口突然出现的血洞，然后一头从马上栽了下去。他身旁的旗手也被一支强劲的弩箭射穿了喉咙，军旗歪斜着倒下。
葛文德军阵出现了一阵短暂的骚动，他们根本没看清攻击从何而来，只听到一声奇怪的爆响和弩箭破空声，指挥官和旗手就瞬间毙命！
“敌袭！举盾！”阵中传来声嘶力竭的呼喊。
步兵方阵匆忙举起盾牌，但阵型已不如之前整齐。
“自由射击！优先目标，骑兵和军官！”谢无疾冷静地下令。
墙头上箭矢如雨点般落下，虽然大部分被盾牌挡住，但还是有倒霉蛋被从缝隙中射入的箭矢命中，发出惨叫。更让他们心惊的是那不时响起的、与弩箭声截然不同的爆响。每一次爆响，几乎都意味着一名试图组织进攻的低级军官或被重点关照的骑兵落马。
谢无疾如同一个冷酷的死神，每一次“猎星者”轰鸣，都精准地带走一个有价值的目标。他专门瞄准那些盾牌防护不到的面门、颈脖或者战马。左轮手枪在中距离的精准打击，在这个冷兵器为主的时代，带来了巨大的心理威慑。
“那是什么武器？！”
“是魔法！他们用了魔法！”
恐慌开始在葛文德的军队中蔓延。他们习惯了刀剑互砍、箭矢对射，但这种看不见轨迹、响声如雷、一击毙命的攻击方式，完全超出了他们的理解。
一名骑兵百夫长试图重整队伍，发起冲锋，他挥舞着战刀，大声呼喝。
谢无疾眼神一凝，瞬间判断出他的价值。“猎星者”再次喷出火舌。
“砰！”
百夫长的头盔上出现一个孔洞，声音戛然而止，尸体被受惊的战马驮着乱跑。
葛文德军队的士气遭受了沉重打击。失去了有效的指挥，面对坚墙和未知的恐怖武器，进攻的欲望迅速消退。
“撤退！快撤退！”不知是谁先喊了一声，整个阵型开始崩溃。步兵们争先恐后地向后跑，骑兵们也勒转马头，恨不得离这诡异的镇子越远越好。
“想跑？”谢无疾冷哼一声，拿起靠在墙边的“龙吼”，瞄准了溃兵最密集的区域。
“轰！！”
震耳欲聋的轰鸣响起，一大片铁砂呈扇形喷射而出，瞬间将十几名落在后面的步兵笼罩。惨叫声此起彼伏，如同被镰刀割过的麦子般倒下了一片。虽然距离较远，威力有所衰减，但这恐怖的场面和声响，彻底击垮了敌军最后一点抵抗意志。
溃败变成了逃亡。
谢无疾放下微微发烫的“龙吼”，看着丢盔弃甲、狼狈逃窜的敌军，脸上没有任何喜悦，只有绝对的冷静。
“停止射击。清点伤亡，救治伤员。”他下达命令，声音平稳。
战斗结束得很快，前后不到半小时。鸦林镇这边，仅有几人被流矢擦伤，无人阵亡。而葛文德的军队，丢下了超过四十具尸体（其中近半是谢无疾和弩机的战果），以及更多的伤员和装备，仓皇逃回了边界以北。
消息很快传开，刚铎北境震动。
一个小小的男爵领，不仅击退了葛文德伯爵的正规军，还造成了如此悬殊的伤亡比！尤其是那种“响声如雷、一击毙命”的神秘武器，开始被冠以“雷霆之杖”、“死神低语”等各种名号，与谢无疾“痞狼男爵”的称号一同迅速传播。
王都米那斯提力斯的态度也迅速变得微妙起来。之前石沉大海的报告，很快得到了回应。摄政王德内梭尔二世“严厉斥责”了葛文德伯爵擅自挑起边境冲突的行为，并要求其做出解释，同时“嘉奖”了鸦林镇男爵谢无疾“扞卫王国边境的英勇行为”，赏赐了一些象征性的金币和绸缎。
这看似和稀泥的处理，实则偏袒意味明显。谢无疾用一场干净利落的胜利，赢得了王室的“重视”和暂时的安全。
当夜，庆功宴后，谢无疾独自一人擦拭着“猎星者”和“龙吼”。绝对冷静的状态褪去，剧烈的疲惫感和后怕袭来，但更多的是一种掌控局面的自信。
奥莉薇娅走进来，将一杯热茶放在他手边，看着他认真保养武器的侧脸，轻声道：“我们赢了第一阵。但葛文德不会善罢甘休，他丢不起这个人。而且，你的‘左轮’已经引起了太多注意。”
谢无疾将一颗黄澄澄的子弹压入弹巢，咔嚓一声合上，抬头看向奥莉薇娅，脸上恢复了那标志性的、带着点痞气的笑容：
“那就让他们注意好了。想咬我，就得做好崩掉满嘴牙的准备。”
他的目光再次投向东方，鹰泣峰的方向。
“现在，该担心的是我们的老朋友葛文德，还有东边那些搞仪式的家伙。莉拉和艾莉莎那边，应该也快有结果了吧。”
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