夜深如墨，万籁俱寂。
苏清月盘膝坐在废园的残破假山后，周身弥漫着淡淡的阴寒气息。她的神识高度集中，全力操控着那缕潜入库房的阴灵。
就在刚才，侵蚀符纸的过程突然变得异常顺利，几乎不费吹灰之力，那原本还能勉强维持的封印便彻底失去了灵光。
是符纸本身已到极限？还是……
她心底掠过一丝疑虑，但此刻夺取赤血淬骨兰的渴望压倒了一切。
神识微动，那缕阴灵小心翼翼地卷住失去封印的黑色玉盒盒盖，缓缓向上掀开。
霎时间，一股更加精纯浓郁的阴寒灵气混合着淡淡的血腥味逸散开来！即便隔着遥远的距离，通过阴灵的感知，苏清月都觉得精神一振，体内天阴灵骨发出渴望的轻鸣。
玉盒之中，静静躺着一株奇异的植物。通体呈暗红色，形态似兰，叶片却如血玉般剔透，叶脉中仿佛有粘稠的血液在缓缓流动，花萼处簇拥着几颗米粒大小、乌黑发亮的果实。
正是赤血淬骨兰！而且看年份和品相，远比她记忆中更好！
苏清月强压下激动，操控阴灵，小心翼翼地缠绕上那株灵草，然后缓缓地、极其缓慢地将其从玉盒中拖拽出来。
这个过程必须万分小心，既要避免损伤灵草，又要防止其气息过分外泄。
阴灵的力量搬运实物颇为吃力，进度缓慢。
时间一点点流逝，苏清月的额头再次渗出细密的冷汗，神魂之力剧烈消耗。
终于，那株暗红色的灵草被完全拖出了玉盒，并通过排水口的缝隙，缓缓地挪移出来。
就在赤血淬骨兰彻底脱离库房范围的瞬间——
“嗡……”
库房方向似乎传来一声极其轻微、几乎难以察觉的阵法波动！像是某种警戒被触发，但又因为不是从正门闯入，波动微弱到了极点，很快又平息下去。
苏清月心中一凛，不敢有丝毫耽搁，立刻操控阴灵卷着灵草，以最快速度返回！
灰色的阴灵卷着那株暗红色的异草，如同鬼火般飘忽而回，迅速没入苏清月体内。
她立刻睁开眼，看也不看，一把抓住悬浮在她身前、实物状态的赤血淬骨兰，入手一片温润又刺骨的冰凉。
得手了！
她不敢在原地停留，身形如同轻烟，悄无声息地溜回自己的小院，紧紧关上了房门。
背靠着门板，她剧烈地喘息着，心脏怦怦直跳，既有成功的兴奋，也有后怕。
刚才那阵微弱的阵法波动，是否惊动了人？
她侧耳倾听半晌，府内依旧一片寂静，并无异动传来。
看来，是侥幸躲过了。
她低头看向手中的赤血淬骨兰。暗红的色泽在昏暗的灯光下仿佛在流动，散发着诱人又危险的气息。
事不宜迟，必须尽快服用炼化，以免夜长梦多。
她吩咐云岫在外间守好，无论听到任何动静都不得进来打扰。然后，她走入内室，在床榻上盘膝坐好。
调整呼吸，凝神静气。
随后，她毫不犹豫地摘下一片赤血淬骨兰的血玉叶片，放入口中。
叶片入口即化，瞬间化作一股灼热与冰寒交织的洪流，猛地冲入她的喉管，如同吞下了一口烧红的烙铁又混合着万年寒冰！
“唔！”
剧烈的痛苦瞬间席卷全身！
那洪流所过之处，经脉仿佛被寸寸撕裂又冻结，难以形容的剧痛让她浑身痉挛，差点晕厥过去。
她死死咬住牙关，嘴唇瞬间被咬出血迹，凭借着一股从炼狱带回来的坚韧意志，疯狂运转起天阴灵骨的本源之力与初步修炼出的幽冥之力，引导着这股狂暴的药力，冲向四肢百骸，深入骨髓！
淬炼！这才是真正的淬炼！
比起在幽冥殿吸收阴气，这种痛苦强烈了百倍千倍！
她的皮肤表面渗出细密的血珠，整个人如同一个血人，身体不受控制地剧烈颤抖，骨骼发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛随时都会散架。
脑海中，前世被抽骨剥髓的痛苦记忆再次浮现，与眼前的痛苦交织在一起，几乎要将她的理智摧毁。
恨！滔天的恨意！
洛云！苏清颜！苏远山！所有负她、欺她、叛她之人！
这恨意如同最烈的燃料，支撑着她摇摇欲坠的意识，让她死死守住灵台最后一点清明，疯狂吸收炼化着药力。
不知过了多久，那狂暴的药力终于渐渐平息，转化为精纯无比的能量，融入她的骨骼、经脉、神魂。
痛苦潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的舒畅与强大感。
她内视己身，只见原本有些黯淡的天阴灵骨，此刻泛着一层温润的莹光，更加坚韧，对天地间阴寒灵气的感知也敏锐了数倍不止！
经脉被拓宽了不少，其内幽冥之力流淌的速度和总量都显着增加。
那缕因昨日受损而萎靡的阴灵，也在这一刻彻底恢复，甚至壮大了几分。
她成功踏出了淬炼灵骨的第一步！
苏清月缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即又恢复成平日里的柔弱模样。她看着手中消耗了一片叶子的赤血淬骨兰，小心翼翼地将它藏入枕下的暗格中。
这一次，只是炼化一片叶子就如此凶险，剩下的部分，需要等她实力更强一些才能继续服用。
她清理掉身上的血污，换上一身干净寝衣，这才唤云岫进来。
云岫看到她虽然脸色依旧苍白，但精神似乎好了不少，只当是休息好了，并未多想。
接下来的两日，苏清月深居简出，一边巩固刚刚提升的修为，熟悉增长的力量，一边暗中留意府中的动静。
库房那边似乎并无异常，看来那晚的阵法波动确实未被察觉，或者被当成了偶然误差。老夫人那边，病情稳定，没有再恶化，但也未大好，府中依旧弥漫着一种压抑的气氛。
苏昊在她取得灵草的次日午后，便如期离开了苏府，返回宗门。这让苏清月松了口气，少了一个潜在的威胁。
她偶尔也会“不小心”走到寿安堂附近，隔着一段距离“偶遇”苏远山或王氏，总会适时地表现出对祖母病情的担忧，并怯怯地问一句“要不要再用那个推拿手法试试？”
苏远山起初不置可否，但见老夫人病情始终缠绵，太医和名医都束手无策，而苏清月那次的“推拿”又确实有效果，态度便有些松动。
第三日下午，王氏亲自来了苏清月的小院。
“月儿，”王氏脸上带着难得的和颜悦色，“你祖母今日气色又有些不好，食欲不振。你叔父的意思，让你再去试试那推拿手法，若真有效，便是大功一件。”
苏清月心中冷笑，面上却受宠若惊：“婶娘言重了，能为祖母分忧，是月儿的本分。月儿这就过去。”
再次来到寿安堂，苏清月如法炮制。
这一次，她修为略有精进，对幽冥之力的掌控更为精细。她不仅将那残留的、细微的阴煞之气再次引走部分，还小心翼翼地渡入了一丝极其微弱的、经过净化的幽冥生机，滋润老夫人近乎枯竭的元气。
效果比上次更为显着。
不过一炷香的时间，老夫人竟然悠悠转醒，虽然依旧虚弱，却能含糊地说了句“饿”。
这一幕，让守在一旁的苏远山和王氏又惊又喜！
看向苏清月的目光，彻底变了。
如果说上次还有侥幸的成分，这次就是实实在在的“本事”了！
这个一直被他们视为废物、弃子、随时可以牺牲的侄女，竟然真的身怀如此奇异的“推拿”之术？
“月儿，你……你这手法是跟何人所学？”苏远山忍不住问道，语气中带着探究。
苏清月早已准备好说辞，低着头，怯生生道：“是……是月儿以前的乳娘周嬷嬷……她是南疆人，说是祖上传下来的安神手法……月儿也是小时候生病，她给按过，觉得舒服，就偷偷学了点皮毛……周嬷嬷几年前已经回乡下去了……”
她将一切都推给一个已经死无对证（或者说无法查找）的乳娘，合情合理。
苏远山将信将疑，但眼下母亲病情好转是实打实的，他便也不再深究，只是吩咐道：“既如此，日后你便每日过来为你祖母推拿一次，务必尽心！”
“是，月儿一定尽心尽力。”苏清月恭顺地应下。
心中却暗忖：每日一次？正好方便她暗中调整老夫人的病情，既不让其痊愈，也不让其恶化，将主动权掌握在自己手中。同时，这也是她频繁接触苏家核心区域的合理借口。
接下来的几天，苏清白日里去寿安堂“尽孝”，晚上则继续修炼，并尝试操控阴灵进行更复杂的行动，比如探查府中各处的动静。
她对幽冥之力的运用越发纯熟，神识感知范围也扩大了不少。
这日，她刚从寿安堂回来，正在房中休息，云岫便拿着一份精美的烫金请柬走了进来。
“小姐，门房刚送来的，是宫里的帖子。”
宫里的帖子？
苏清月心中一动，接过请柬打开。
是宫中贵妃发出的赏花宴请柬，地点设在御花园，邀请京中各家适龄的贵女公子前往。帖子上也明确写了她的名字。
赏花宴？前世似乎也有这么一出，但她当时因为“体弱”和“无知”，并未被允许参加。而苏清颜则盛装出席，并在宴会上大出风头，与几位皇子公主都搭上了话，进一步提升了她在京城贵女圈中的地位。
这一世，竟然邀请了她？
是因为她上次“冲撞圣驾”反而引起了某些人的注意？还是因为近来她为老夫人“治病”，在苏府地位有所改变？
无论如何，这或许是一个机会。
一个走出苏府，接触外界，甚至……试探某些人的机会。
尤其是，他会不会出现？
傍晚，苏远山将她和苏清颜一同叫到了书房。
“宫中的赏花宴，你们二人都在受邀之列。”苏远山看着手中的请柬，语气严肃，“此次宴会，非同小可，贵妃娘娘亲自主持，届时诸位皇子公主、王公贵族子弟都会到场。你们代表的是苏家的脸面，一言一行都需谨慎，切不可失了礼数。”
他特意看向苏清月：“月儿，你尤其要注意。你甚少出席这等场合，凡事多看多听少说，跟着你颜妹妹，莫要再惹出什么乱子。”
“月儿明白。”苏清月低声应道，一副谨小慎微的模样。
苏清颜则笑容甜美，语气自信：“叔父放心，颜儿一定会照顾好姐姐的，绝不会让姐姐出错。”
出了书房，苏清颜亲热地挽住苏清月的手臂：“姐姐，真是太好了，我们能一起去参加宫宴了！你别担心，到时候跟着我就好，我教你规矩。”
苏清月看着她灿烂的笑容，心底冰冷，面上却露出依赖和感激：“谢谢颜妹妹，有你在，我就放心了。”
“对了姐姐，”苏清颜似忽然想起什么，压低声音道，“我听说，上次姐姐被关的那处宫殿附近，好像不太平……据说夜里常有异响，宫人们都不敢靠近呢。姐姐那次没遇到什么奇怪的东西吧？”
又来试探。
苏清月心里门清，脸上适时地露出恐惧后怕的表情，猛地抓住苏清颜的手，声音发颤：“颜妹妹你别吓我！那里又黑又冷，我就一直被关着，什么奇怪的声音都没听到……真的！现在想起来还害怕……”
她成功地将话题引向了单纯的害怕和黑暗寒冷，再次强化了自己“一无所知”的印象。
苏清颜仔细看着她惊恐的表情，似乎终于彻底放心，又安慰了她几句，便借口要去准备宫宴的衣裙首饰，翩然离去。
看着她的背影，苏清月眼神微冷。
赏花宴么？
她倒是很期待。
接下来的两天，苏府为了两位小姐的宫宴忙碌起来。裁新衣，打新首饰，教导礼仪。
苏清颜自然是精益求精，恨不得将最好的东西都穿戴在身上。而苏清月则依旧扮演着那个对华丽服饰有些无措、更偏爱素净颜色的柔弱姐姐。
她只选了一套料子尚可但颜色清淡（月白色绣浅紫缠枝纹）的衣裙，首饰也只挑了几样简单雅致的玉饰。这副打扮，站在明艳照人、珠光宝气的苏清颜身边，更像是个不起眼的陪衬。
苏清颜对她这番“识趣”的打扮十分满意。
出发前夜。
苏清月独自在房中，指尖抚过那套月白色的宫装衣裙。
她沉吟片刻，从枕下暗格中取出那株赤血淬骨兰，小心翼翼地摘下一颗米粒大小的黑色果实。
然后，她寻来一枚细如牛毛的银针，蘸取了一点特制的无色药液，极其小心地在衣裙内衬的绣花线迹中，融入了那颗微小的果实。
赤血淬骨兰的果实，蕴含着极其精纯的阴寒能量，但气息内敛，极难被察觉。只有当受到特定频率的灵力或情绪剧烈波动引动时，才会微微散发出一丝气息。
这丝气息，对普通人毫无影响，甚至无法感知。
但对于修炼了特殊阴寒功法，或者像她这般拥有天阴灵骨的人来说，却如同暗夜中的灯塔。
这是一个饵。
一个极其隐蔽的饵。
她不知道明天会不会有她想钓的“鱼”出现。
但做好准备，总不会有错。
做完这一切，她将衣裙仔细挂好，吹熄了灯烛。
黑暗中，她望向皇宫的方向，眸光清冷，如同淬了寒冰的刀锋。
翌日，天气晴好。
苏府的马车载着盛装的苏清颜和打扮素净的苏清月，缓缓驶向皇城。
马车内，苏清颜还在喋喋不休地嘱咐着各种规矩，兴奋地期待着宴会上的风光。
苏清月安静地听着，偶尔点头，目光却投向窗外不断掠过的街景，手指无意识地轻轻拂过腰间。
那里，空悬的位置，仿佛还残留着某枚骨铃冰冷的触感。
以及，那个男人低沉含笑的声音——
“爱卿的炼狱，朕早替你走了一遍……”
御花园，赏花宴。
她来了。
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