刑罚堂的烛火忽明忽暗，将三人的影子拉得狭长，空气中噬魂毒的腥气混着檀香，压得人喘不过气。王长老刚要起身去禀报林岳，夏成溪却突然伸手拦住他：“王长老，等一下。”
他俯身蹲在尸体旁，指尖避开黑色血迹，轻轻掀开其中一人的袖口——那细小的针孔旁，除了淡淡的黑痕，竟还残留着一丝极浅的银辉，不仔细看便会当作是光线错觉。“这针孔里有东西。”夏成溪声音发沉，从怀中取出一支银质细簪，小心翼翼地探入针孔，片刻后挑出一点微不可察的银色粉末。
粉末落在烛火旁，瞬间化作一缕青烟，散发出的气味竟与聚灵母鼎净化灵源晶核时，鼎身符文逸出的气息有几分相似。凌云瞳孔骤缩：“这是……宗门特制的‘凝灵粉’？只有内门执事以上的人，才能领用此物辅助修炼！”
王长老脸色彻底变了：“凝灵粉？难道动手的是宗门执事？可他们为何要帮黑风堂灭口？”
夏成溪攥紧手中的银簪，指节泛白：“此事绝不能贸然禀报师傅。若内鬼真在执事之中，咱们这一去，反倒会打草惊蛇，甚至可能让师傅陷入危险。”他抬头看向凌云，“大师兄，你立刻去后山灵脉附近查看，看看镇灵玉丢失的地方，是否也有凝灵粉的痕迹；王长老，劳烦你封锁刑罚堂，对外只说黑风堂修士畏罪自戕，暂时稳住局面。”
两人点头应下，刚要转身，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着弟子惊慌的呼喊：“王长老！不好了！藏经阁三层的禁制被人破了，里面存放的《毒经》残卷不见了！”
“什么？！”三人同时惊呼。藏经阁三层需“灵鼎卫”令牌或宗主手谕才能进入，夏成溪的令牌刚到手还没捂热，除了他，便只有林岳和几位长老有资格出入。而《毒经》残卷记载着上古奇毒的炼制之法，若是落入内鬼手中，后果不堪设想。
夏成溪心头一紧，猛地想起方才在小院研究聚灵母鼎时，院外那阵轻微的脚步声——当时只当是寻常弟子路过，如今想来，恐怕是有人在暗中窥探，甚至可能偷看到了他手中的令牌！
“走！去藏经阁！”夏成溪率先冲出刑罚堂，夜色中，他的身影如离弦之箭，佩剑在月光下泛着冷光。凌云与王长老紧随其后，三人刚转过山道，便见藏经阁方向亮起一团火光，伴随着弟子的惨叫：“着火了！快来人！”
藏经阁外已围了不少弟子，众人手持水桶救火，却见阁楼三层的窗户里，一道黑影正翻窗而出，手中抱着一个木盒——正是存放《毒经》残卷的盒子！那黑影身着宗门执事的青色长袍，脸上蒙着黑巾，见夏成溪三人赶来，竟不逃反进，手中突然甩出一把毒针，直逼夏成溪面门！
“小心！”凌云拔剑格挡，毒针撞在剑身上，发出“叮”的脆响，落在地上瞬间腐蚀出一个个小坑。黑影趁机后退，转身就要跃下阁楼，夏成溪却早已预判到他的动作，提前绕到阁楼下方，佩剑直指他的咽喉：“束手就擒！”
黑影眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚黑色令牌，往地上一掷——令牌落地的瞬间，冒出浓烈的黑烟，将周围的视线完全遮蔽。夏成溪屏住呼吸，在黑烟中循着脚步声追击，却只听到“咚”的一声闷响，待黑烟散去，黑影已不见踪影，只有一名负责救火的弟子倒在地上，昏迷不醒，身上的青色执事袍被人扒走了。
“追！”夏成溪扶起那名弟子，发现他脖颈处有一道浅浅的指痕，显然是被黑影打晕后换了衣服。凌云检查了周围的痕迹，指着山道尽头：“他往后山灵脉的方向跑了！”
三人沿着山道追击，刚到后山灵脉入口，便听到前方传来林岳的声音，带着几分怒色：“阁下深夜闯入灵脉禁地，究竟是何目的？”
夏成溪心中一急，加快脚步冲了过去，却见林岳手持长剑，正与一道黑影对峙。那黑影依旧蒙着黑巾，手中却多了一块玉佩——正是丢失的镇灵玉！玉佩在他手中散发着微弱的光芒，周围的灵脉灵气紊乱不堪，地面甚至开始微微震动。
“林宗主，别来无恙。”黑影的声音经过伪装，沙哑难辨，“我要的东西已经到手，这镇灵玉，就当是给黑风堂的赔礼。”他说着，突然将镇灵玉往灵脉深处一抛，“灵脉失衡，宗门大乱，你们就等着覆灭吧！”
林岳正要去追，黑影却突然甩出一张符纸，符纸在空中化作一团火球，直逼林岳面门。夏成溪眼疾手快，立刻冲上前挡在林岳身前，用佩剑劈开火球，却见黑影趁机转身，跳入灵脉深处的密道，消失不见。
“师傅，您没事吧？”夏成溪扶住林岳，发现他袖口处有一道灼伤的痕迹。林岳摇了摇头，目光落在灵脉深处，脸色凝重：“灵脉若继续失衡，不出一个时辰，整个宗门都会被灵气反噬。成溪，你手中的聚灵母鼎能稳定灵气，快随我进去修复灵脉！”
夏成溪点头，刚要跟着林岳进入灵脉，却听到凌云的声音从身后传来，带着几分急促：“师傅！夏师弟！刑罚堂的尸体……尸体不见了！”
夏成溪脚步一顿，浑身冰凉。黑风堂修士的尸体、《毒经》残卷、镇灵玉、内鬼……所有的线索突然交织在一起，一个可怕的念头在他脑海中浮现：黑影的目标，或许从来都不是镇灵玉和《毒经》残卷，而是利用这些东西，引他们进入灵脉禁地，再将他们一网打尽！
灵脉深处传来阵阵轰鸣声，灵气紊乱得愈发厉害，地面的震动也越来越剧烈。林岳看着夏成溪，眼中带着几分坚定：“成溪，无论发生什么，都要守住聚灵母鼎，修复灵脉。这是宗门唯一的希望。”
夏成溪握紧手中的聚灵母鼎，鼎身的符文在月光下愈发璀璨。他知道，接下来要面对的，或许是比秘境之行更凶险的局面——不仅要修复灵脉，还要找出隐藏在宗门内部的内鬼，更要阻止黑影的阴谋。而时间，只剩下不到一个时辰。
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