……
“郭大帅！”
“朱重八此人绝不能留！明明是您派他去永州城防守，他却私自招兵，还与您的仇敌勾结，差点让您万劫不复！”
“郭帅！您这次被抓，就是朱重八的阴谋！他在永州不过一年，便有了上万兵马，此人太危险，太狡猾，太狠心！”
老爷子的意识，回到了某段尘封的画面。
他记得那一切。
自从加入郭子兴的义军后，他一路奋勇杀敌，很快从一名小卒升为郭子兴的亲信。
因能力出众。
郭子兴不仅将他收为义子，还将自己的义女马秀英，有意许配给他。
那个曾在皇觉寺出家的小和尚。
谁能想到有一天……
他竟能和当初见到就会脸红、说话都会结巴的“马姑娘”并肩而立？
流浪半生，突然有了归属。
这难道不是命运最温柔的馈赠？
为此。
他更加拼命，短短一年间，从一个无名小卒，成长为拥有一万兵力的守将。
如今的实力。
早已不是郭子兴手下那些将领可比。
但就在不久前，郭子兴赴宴时被敌人扣押。
他拼尽全力，孤身闯敌营，用计将郭子兴完好无损地救出。
可谁曾想……
刚回到濠州大营。
他就被郭子兴下令拿下。
周围人指指点点，言辞逼人。
仿佛他才是那个背叛的人。
郭子兴要夺他的兵权，甚至要他的命。
在众人推波助澜之下。
……
郭子兴宣布了他的惩罚！
从坐镇永州、统领万人的将军。
沦为阶下囚，随时可能被赐死。
朱元璋……
再次跌入人生的谷底。
这一年。
他失去了兵权，也被关进了牢房。
他曾无数次想象自己的结局。
最终，觉得最可能的——是饿死。
因为。
这一年，是乱世中最艰难的一年。
粮草断绝。
百姓四散奔逃。
街头乞丐越来越多。
粮食，成了最金贵的东西。
城里守军都在饿肚子。
那些囚犯，更不必说。
他看着一个个曾经被自己亲手抓进牢里的人，一个接一个饿得皮包骨。
连呼吸都变得吃力。
最后，活活饿死。
他心想，自己恐怕也逃不过这样的结局。
到头来，还是跟家人一样，落得个被饿死的下场。
但一想到，自己也曾风光过。
在战场上纵横多年，多少次从死人堆里爬出来！
从什长做到百人长，从千人统帅沦为万人守将。
谁能想到，当年那个吃不上饭的乞丐，也曾听过万人高呼“大将军”？
不是死在战场，反而死在牢里。
他心里，始终不服气。
偏偏在那天。
在那间昏暗冰冷的牢房中……
他饿得连话都说不出来。
一个女子悄无声息地走了进来。
她从怀里拿出一个饼。
他用双手接住，却感到滚烫。
他吃得飞快，眼里却滚出热泪。
不用看他也知道，这个饼刚出炉时有多烫。
她竟把它藏在怀里，一路偷偷送进来。
那柔软的肌肤，早已被烫伤。
“堂堂男子汉，哭什么？”
“你还没娶我，就想死在这？”
“我马秀英的男人，不会这么窝囊地哭，更不会这么窝囊地死！”
“别人吃不上，你也能吃上！”
“我不会让你饿着……”
从此以后。
那名温婉的女子，一次次重复着同样的举动。
他朱重八的命，就是她用一块块热饼救回来的。
为了不被人发现……
为了能藏饼进来……
明明是千金小姐，却一次次混进厨房。
把热饼藏在怀里，悄悄送来。
装作若无其事的样子，给一个快要死的囚犯送吃的。
那一刻。
他坐在牢里，手里捧着还带着体温的饼。
一字一字，把她说的话，刻进了骨头里。
这一生！
咱只认她一个人做妻子！
谁也不行！
从那时起，朱重八在这世上，就不再是孤身一人了。
她在！
咱的家就在！
他一次次捧着热饼，吞下热泪，吃进肚里。
从没吐出来过。
终于……
在那天。
也许是她一次次的哀求，打动了郭子兴。
他被放了出来。
可曾经统领万人的将军，已不复存在。
如今的他，只是个城门上的小兵。
这一天，他又看见了。那个令他终生难忘，甚至认定是世间最美味的东西——热饼！
他朱重八，就是这样认死理！
……
梦境逐渐消散。
现实里。
老人忽然笑了，笑声爽朗，像是发自心底的喜悦。
“咱这辈子啊，一直觉得自己挺有福气！”
“福气到一种地步，好像把世上最难熬的苦，都尝了个遍！”
“最后，才遇上那个让咱觉得，这才是家的人！”
老人走到石桌边。
眼眶泛红，情绪翻涌，却一滴泪也没流。
他清楚，这里还是梦！
所以他干脆坐下。
眼神中，尽是追忆。
目光一直停留在，那个圆盘上。
……
此刻。
圆盘之上。
没有精妙绝伦的艺术品！
也不是蓝玉嘴里说的什么“人生最珍贵的回忆”。
更不是旁人想象的那种寓意深远、价值连城的宝物。
有的……
只是一张饼！
再普通不过的饼！
老人颤抖着手，缓缓拿起它。
捧在手心，细细端详。
忽然笑出声，声音嘶哑，带着哽咽。
“咱成亲那天，第一眼看到她……看到她脸上……”
“就是这么大，这么大一块疤！”
他一口一口地啃着饼，像是在品尝人间至味。
泪水却再也忍不住，滚滚而落。
……
桃园之中。
朱雄英看着沉浸在悲伤中的老爷子，心里也泛起波澜。
这次能入梦，是因为老爷子就在钟山行宫，他才能顺势进入。
可归根结底，解开那七幅图的密码，还得靠老爷子自己。
但问题是……
老爷子太慢了！
而且身边的人，一个敢说话的都没有。
照这节奏下去，等全部解开，不知要等到什么时候。
他比老爷子还急！
因为系统规则很明确。
只要马皇后没出来，这一阶段任务就一直没完成。
他也别想离开！
更关键的是。
上次系统提到马皇后时，说的是“外面”。
可提到他时，用的却是“外界”。
这区别，太明显！
难度高了好几个层次！
“对了，上次你说马皇后有行动轨迹？”
“我能去看看吗？”
趁着老爷子发呆的空档，朱雄英把注意力转向桃园空间。
向系统提出问题。
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